姨母起先還猶豫，可朱家二話(huà)不說(shuō)先拿出一萬(wàn)兩銀子的謝媒錢(qián)，她見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，但不敢私自做主，征得了大姨母的同意，才給薛氏定下這門(mén)親事。

    為了推卸責(zé)任，二姨母毫不客氣地把大姨母也拖下水，說(shuō)一萬(wàn)兩銀子里，大姨母就拿了八千。

    嚴(yán)清怡淚水簌簌而下，她怎會(huì)想得到，大姨母慈眉善目的表面下，竟是那樣卑鄙無(wú)恥的心思？不但打她跟蔡如嬌的主意，就連自己嫡親的meimei也不放過(guò)。

    二姨母一邊說(shuō)，那邊文書(shū)一邊記，等記完，呈給張培源過(guò)目，又另外抄一份，將兩份都拿到二姨母跟前。

    二姨母猶豫著不想畫(huà)押，衙役毫不猶豫地抓起二姨母的手，用短刀在她食指上劃了道口子，摁上指印。

    張培源重重“嗯”一聲，宣布了對(duì)嚴(yán)清怡的審判，“嚴(yán)氏雖砍傷他人，但事出有因，且在盛怒之下頭腦不清所為，判罰紋銀二十兩，勞役十日，以后切記不可再犯。蔡氏罪大惡極，暫羈押入獄，擇日再審！”

    二姨母一屁股癱在地上，哭喊道：“大人，大人冤枉啊。”

    張培源連看都不看她，起身離開(kāi)。

    衙役拖起二姨母，復(fù)又帶回牢房。

    嚴(yán)清怡雙手撐著地顫巍巍地站起來(lái)。

    刑房典吏對(duì)她道：“嚴(yán)姑娘，勞役十日也可用銀錢(qián)頂，如此共交二十五兩，交足罰銀就可離開(kāi)。”

    李實(shí)沖進(jìn)來(lái)不耐煩地說(shuō)：“行了行了，銀子著落在我身上，半文錢(qián)少不了你的，”從荷包掏出兩張銀票塞給他，回過(guò)身對(duì)嚴(yán)清怡道：“先離開(kāi)這晦氣之地，我叫車(chē)送你回去。”

    嚴(yán)清怡應(yīng)聲好，隨在他身后走到外頭。

    夜風(fēng)寒涼，嚴(yán)清怡忍不住打了個(gè)寒顫，李實(shí)連忙回去牢房把那件棉斗篷取了來(lái)，叮囑道：“你就在這兒等著，我馬上回家套車(chē)。”

    已是四月中旬，一輪明月圓盤(pán)般高高地掛在墨藍(lán)的天際，月色如清輝，在地上泛起銀白色的光芒。

    有人踏著月色緩緩走來(lái)，步履沉著穩(wěn)重，不緊不慢。

    及至近處，嚴(yán)清怡看清了他的臉——正是七爺身邊那個(gè)絲毫不引人注意的隨從。

    頓時(shí)明白了張培源連夜審訊的緣由，也明白了獄卒所說(shuō)的京里來(lái)人指的是誰(shuí)。

    青柏淡淡開(kāi)口：“昨天七爺聽(tīng)說(shuō)姑娘入獄，很是牽掛，特地吩咐我過(guò)來(lái)。姑娘受苦了。”

    昨天才剛聽(tīng)說(shuō)，今天就趕到了。

    可見(jiàn)路上是如何地匆忙。

    嚴(yán)清怡深吸口氣，“多謝你，也多謝七爺。”

    青柏道：“只是聽(tīng)從吩咐而已，當(dāng)不得姑娘謝。姑娘放心，張培源為官清正，定會(huì)秉公辦理，絕不會(huì)姑息縱容。我在此會(huì)逗留一日，后天離開(kāi)，姑娘肯不肯一道回京？”

    嚴(yán)清怡搖頭，“我娘尸骨未寒靈樞未葬，我不想離開(kāi)濟(jì)南府。”

    青柏輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，“姑娘什么時(shí)候改變主意了，或者遇到為難之事，可以到福滿(mǎn)酒樓找個(gè)姓付的賬房。給我寫(xiě)信也行，我家住在棉花胡同，我叫青柏。”

    她與他素?zé)o交集，肯定也是因?yàn)槠郀斄恕?/br>
    想到臨行前，七爺在那間破舊的土地廟說(shuō)過(guò)的話(huà)，嚴(yán)清怡不由咬咬唇。

    沉默片刻，問(wèn)道：“七爺身體可好……請(qǐng)代我給七爺磕頭，七爺大恩大德我永世難忘，以后我會(huì)日日在菩薩面前替七爺祈福。”

    青柏道：“大隆善護(hù)國(guó)寺常年替七爺點(diǎn)著長(zhǎng)明燈……我來(lái)前聽(tīng)七爺念過(guò)白樂(lè)天的詩(shī)，‘蔓短枝苦高，縈回上不得。人言人有愿，愿至天必成。’七爺囑咐我不可多言多語(yǔ)，可我想問(wèn)姑娘一句，七爺所愿能不能得償？”

    第104章

    人言人有愿, 愿至天必成。

    有人說(shuō), 一個(gè)人有心愿, 只要渴望到極點(diǎn), 上天定會(huì)垂憐他, 成全他。

    嚴(yán)清怡讀過(guò)樂(lè)天居士的這首詩(shī)。

    底下還有兩句，“愿作遠(yuǎn)方獸, 步步比肩行。愿作深山木，枝枝連理生。”

    她跟七爺怎么可能比肩而行, 同枝而生？

    嚴(yán)清怡沉默不語(yǔ)。

    有急促的腳步聲傳來(lái)，青柏先抬頭，瞧見(jiàn)適才陪著嚴(yán)清怡往刑訊室去的男人, 微皺了眉, 問(wèn)道：“你說(shuō)的，便是此人？”

    嚴(yán)清怡搖頭, “不是。”攏一下斗篷上的風(fēng)帽，對(duì)青柏低聲道：“多謝，日后七爺若有驅(qū)遣，我義不容辭。”

    說(shuō)著朝李實(shí)走過(guò)去。

    月光清冷, 為這空曠沉默的院子, 更添幾分孤寂。

    青柏瞧著嚴(yán)清怡的背影, 瘦瘦小小的，襯得那件斗篷越發(fā)地空蕩。

    適才, 他就站在刑訊室窗外, 將里頭情形看了個(gè)真真切切。

    他看到她襖子上陳舊的血跡, 看到她臉上悲涼的神情，看到她眼中燃燒的怒火，也看到她順著臉頰不斷淌下的淚。

    跟他之前對(duì)她的印象截然不同。

    他還記得她在錦繡閣，侃侃而談言笑晏晏的模樣，也聽(tīng)說(shuō)她在桃花會(huì)伶牙俐齒步步緊逼的情態(tài)。

    忽然，他就明白了七爺緣何對(duì)她念念不忘。

    她外表看著溫婉嬌柔，卻是真切的，靈動(dòng)的，能哭會(huì)笑，有喜有悲，跟宮里任何一個(gè)女子都不同。

    青柏目送著嚴(yán)清怡離開(kāi)，轉(zhuǎn)身走進(jìn)刑房。

    張培源正在里面看二姨母的供詞，見(jiàn)到青柏，當(dāng)即站起來(lái)，恭聲道：嚴(yán)姑娘已安然出獄……此案并不難審，只不過(guò)涉及到東昌府，往來(lái)取證稍微花費(fèi)了幾日時(shí)間。”

    青柏微笑。

    地方官向來(lái)如此，有罪無(wú)罪先在牢獄里呆幾天，一來(lái)剎剎人犯的銳氣，審案時(shí)會(huì)容易些；二來(lái)，人在牢獄，家眷親戚為保人犯平安，必定要送禮打點(diǎn)。

    便是拖延這幾日工夫，衙門(mén)上下好幾處機(jī)構(gòu)就能得到不少好處，尤其是看押牢獄的。

    全國(guó)各地皆是如此，倒不能格外苛責(zé)張培源。

    青柏笑著還禮，“早就聽(tīng)聞張大人端方素正，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳，回去定當(dāng)將此事稟告主子。”

    張培源拱手，“有勞大人，只是……”沉吟一聲，“此案涉及官眷，又牽扯到東昌府，非我一人能夠做主。”

    青柏笑道：“大人盡管將判詞擬定出來(lái)，案情按級(jí)上報(bào)，到京都后自有我家主子安排。”

    “也好，”張培源尋出嚴(yán)清怡那張陳情書(shū)，“近來(lái)此事在濟(jì)南府傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，許多士子上書(shū)要替薛氏請(qǐng)立旌表牌坊以彰其氣節(jié)。下官以為薛氏明志固然可嘉，但此風(fēng)不可過(guò)長(zhǎng)，寡婦度日艱難，是否再嫁應(yīng)隨其愿。這個(gè)……”

    青柏娶得就是小寡婦，豈不知寡婦的日子會(huì)有多苦，而且此事傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，未必是件好事，當(dāng)即應(yīng)道：“大人說(shuō)得有道理，學(xué)子們有時(shí)候太過(guò)激進(jìn)，不通俗世。寡婦度日辛苦，若能余生有靠，應(yīng)是美事一樁，并不一定非要彰顯貞節(jié)。”

    “下官明白！”張培源應(yīng)一聲，“