么事兒的頭兩項考核，與寇珍一起，進入了第三項，也就是隨機抽取一件食材，然后把它做成美味佳肴呈上。

    上輩子阿俏就抽到了個她非常拿手的材料：牛腩。牛腩處理簡單，味道也很容易出彩。可她也知道有人抽到了非常非常困難的材料的比如鹿筋。所以阿俏這次不敢大意，去負責考核的執事那里小心地抽了一枚竹簽，上面寫著干支序號。

    “走，阿俏，我們去看看一會兒做菜的地方去。”寇珍挽上阿俏就走。她們兩人穿過花廳，從另一端出來，經過一道穿堂，走進另一個院落。院落一側是個真正的“大”廚房，規模約是阮家廚房的兩倍，內中有十幾個灶眼，一旁的桌案上各種配料食材與佐料一應俱全。

    “小姑娘，既然來了，就把你們的食材領了吧！”守著門的執事見到寇珍和阿俏，笑嘻嘻地指向一堆寫有干支序號的竹簍。

    “這一場，沒有時間限制，你愛在這兒待多久就待多久，要是今兒沒做完，明天再做也行。咱們這兒的人那，有的是耐心。”那執事向她們兩人解說規矩。這時候其他人也陸陸續續過來，擠在阿俏身后一起聽著。

    “如果你們要做得快，那也成。菜一出鍋，就可以往考核那邊去送，”這名執事指指另外一頭的小屋子，“那里一直到晚上十點之前，都會有人等著你們，隨時品嘗考核。”

    寇珍扭頭望望阿俏，輕輕吐了吐舌頭，意思是：好正規，好嚴格！

    “不過，只要拿到了食材，就可別再交頭接耳，互相說話了。若有違反，有可能會被逐出這里，就沒有繼續參加考核的資格了哦！”

    接著那名執事就說：“準備好了的，就將你們抽到的竹簽拿來吧！”

    寇珍與阿俏相互看了看，都點了點頭，說：“準備好了！”然后將手里的竹簽遞給了執事。

    很快答案揭曉，阿俏抽到的材料是，新鮮的章魚；而寇珍抽到的則是泡發過的遼參。

    這兩人相互看看，雖然不敢說話，但是她們兩人心里都有點兒惋惜，覺得兩人的食材若是能夠換一換就好了：寇珍自幼長在海邊，她料理起鮮活的海產更加拿手，而阿俏出自阮家，最擅長的是“高湯老火烹制海八珍”。如果兩人的食材能夠對調一下，想必兩人通過的機會能更大些。

    不過這也難不倒阿俏。

    阿俏先取了那只章魚，見那章魚非常新鮮，rou質呈干凈的半透明色，于是她就把這章魚洗剝干凈以后剖成厚片。烹制新鮮的章魚其實并不復雜，只需要飛快地白灼灼熟，淋上調味的醬汁，這新鮮材料本身的味道就已經足夠美味了。只是唯一需要注意的一點是得非常注意火候，可謂稍不留神就老了。

    阿俏處理過章魚，就先去灶上生了火，她打算先熬上一點蔥油，蔥能很好地祛除海腥味，與新鮮的海產特別相配。這蔥油里她打算稍許加些醬油和糖，以此提鮮調味，只這幾味佐料，就已經為如此新鮮的章魚畫龍點睛。

    蔥油熬好，阿俏就開始燒水。她用來白灼的水不止是清水，里面還加了蔥姜與草果。待會兒只要水燒至蟹眼程度，她便要將章魚下鍋白灼，這次她力求火候精準，灼出來的章魚鮮、嫩、滑、爽，最后用事先準備好的蔥油一淋，就可以上桌了。

    阿俏知道，在“云林菜”菜式中有那么一道，叫做“香螺先生”的，就是將用海螺去殼后用旋刀法批成條狀薄片，用雞湯汆一下而成，意在突出海螺rou的鮮甜，與她如今烹制章魚的手法如出一轍。她希望能用這樣一道有著“云林遺風”的菜式，來打動負責考核的人。

    在阿俏的章魚片下鍋之前，寇珍尚且彎著腰，在灶臺跟前清洗泡發好的遼參。遼參沙多，處理起來第一要務就是仔仔細細地將所有的泥沙全部去除。寇珍直起腰，轉臉見到阿俏正緊張地準備灼章魚片，就遞給她一個笑容，意在鼓勵她。

    阿俏接到寇珍的鼓勵之后，小心翼翼地把章魚片撥下了鍋。

    食單菜譜中總說，這“白灼”的時間，乃是“片刻”，可是真實踐起來，這“片刻”簡直千差萬別，一切全靠廚師的判斷和經驗，看那章魚片什么時候將將變色，將變未變之際，將其撈出，盛入盤中，就已色變，那火候才算是剛剛好。

    因此阿俏全神貫注，所有的精神都集中在鍋里正灼著的章魚片上，突然她耳邊響起一聲嬌柔的輕呼，接著一個柔軟的身體撞到了阿俏身上，這身體雖然軟，可是撞過來的勁道卻不小。阿俏只來得及聽見的身邊的寇珍驚呼了一聲，她就身不由己地摔倒下去。

    一雙手臂緊緊地扣住了她的腿，阿俏摔下去之后，竟然連爬都爬不起來。

    “你干什么！”旁邊寇珍一聲大喝。阿俏這才覺得腿上失了束縛。她根本顧不上看到底發生了什么，先撐著身體回到灶臺跟前，用最快的速度將鍋里的章魚撈了出來，可饒是如此，還是晚了章魚片已經全部變色，顏色一概變成白生生的，失卻了早先半透明時候的那種肌理。

    阿俏心知不妙，她已經判斷出這章魚片已經老了，火候已經過了。可是她還是抱了萬一的僥幸之心，伸手就拿了一片章魚片送進嘴里太可惜了，這章魚rou已經失去了彈性和嚼勁，卻也沒有保留半分鮮嫩，嚼在嘴里，就像一塊煮過頭了的皮筋，新鮮食材所有的優勢，已經都失去了。

    “我看得清清楚楚，你是故意撞倒阿俏的！”旁邊寇珍毫不客氣地開口指責，她的聲音引來了所有的目光，也將這間“考場”里的執事給引來了。

    “發生了什么事？”那執事開口詢問。

    寇珍率先指責：“我剛才在旁邊看得清清楚楚，這個姑娘，是故意撞倒了阿俏的，還扣著她的腿不讓她起來。”

    隨即一個無辜的聲音嬌柔地響了起來：“不，不是這樣，我……我真的是無意的。我也不知怎么了，腳下一滑，就，就……”

    這聲音嬌柔婉轉，如黃鶯出谷，幽澗鳴泉，再加上那女郎柔柔弱弱地伏在地上，一對辮子垂在修長的頸項兩側，穿著一身素凈的衣裳，鬢邊還簪著一朵小小的白花，旁觀的人見了大多便生出好感，暗暗贊道：好一個可憐見的美人兒啊！

    立即就有人幫著美人兒說話，“對啊，你看她腳下，確實是有片爛菜葉啊！顯然是無意的，不能怪這位姑娘。”

    那執事過來一問，聽那女郎將前因后果略說了說，便回過頭來望著阿俏，說：“這位姑娘是趕了好幾百里地，今天早上才趕到惠山的，剛剛通過了前頭的考核。她過來得急了，可能沒看清腳下，所以撞了你。小姑娘，你如果沒什么大礙，我看這事兒，還是算了吧！”

    阿俏聽了這話，轉過臉盯著那個美人兒，盯了半天，直到對方心里有點兒發