精會神地為她的菜肴做最后的加工，聽見這一句，她毫不猶豫地應下，內心的渴望在蠢蠢欲動：終于到一決高下的時刻了。

    十一點整，醉仙居開始為參加比試的兩家走菜。

    因為是“盲品”，走菜的規矩有點兒特別。比試共分五類，一共有三次上菜的機會。每次上菜，由阮家和杜家的幫廚將菜式送到醉仙居主人那里，由他們隨機決定順序，進行登記編號之后，由醉仙居的伙計送到三樓，交給專門負責上菜的人上菜。

    這次兩家做的席面，數量是一模一樣的八冷碟八熱菜一湯一主食兩點心兩甜品，一共是二十四道，兩家合計是四十八道，用天干地支排序編起號來，還有富余。

    上菜的時候，醉仙居會給每一道菜編一個號，比如“冷碟甲子”、“熱菜庚申”之類。醉仙居主家那里由賬房先生出面，記錄下每一道菜對應的真正菜名。最后唱菜名也由醉仙居主家出面完成。

    醉仙居樓上是一桌十六人的大席面阮家的規矩，阮家的席面，阮家必定會有人一人坐席，所以阮老爺子此刻也毫不客氣地作為上賓坐在席上。

    席間十六人，每人身后都立著一名醉仙居的伙計，這些伙計負責為評審們和阮老爺子布菜，同時也會負責將評審為每道菜的評分一一記錄下來。他們手中全都是統一格式的打分板，模板上只有干支序號，沒有菜名。

    整個流程公正而嚴謹，理論上說，直到所有人將菜肴評完，沒有哪位評審能夠知道席上這些菜各自是哪一家做的。

    然而此事卻有例外。

    這醉仙居負責上菜的人，是在這間酒樓從跑堂做起的一位老伙計，入行很多年，熟知業內的各種規矩，一直兢兢業業地做事，深受醉仙居老板的器重。他有一項本事，就是無論上多少菜，都能將圓桌上的各色碗碟擺得整齊好看，所以今天席上要上的菜很多，這上菜的活計就交給了此人。

    他從二樓遞上來的托盤上取下一盤菜肴，雙手捧著片刻，然后伸出右手，將瓷碟擺在桌面上。

    坐在正中的商會會長曾華池便好似滿懷期待似的，筷頭激動地點了兩下。坐在他身旁由上回推介的評審，和稍遠些地方杜家的評審們，紛紛感了興趣，摩拳擦掌地抽出筷子，準備待布菜后品嘗。

    眾評審品嘗之后，按規矩不能言語交流，都只能相互交換幾個興奮的眼色。

    只有阮老爺子阮正源本人，挾了一筷，送入口中，閉上眼怡然自得地品著，不在乎旁人如何，倒確實是一副享著人間至福的老仙翁模樣。

    下一盤菜肴，上面簽的標簽是“冷碟乙丑”，上菜的伙計雙手恭敬地一托，然后伸出右手，將瓷碟擱在桌面上。

    曾華池的筷頭再度歡快地點了兩下，評審們再度被撩撥起了興奮的神經，紛紛支起身子，以滿含期待的眼光望著呈上來的這一碟菜肴……

    如此循環往復，到了第八碟“辛未”的時候，上菜的照例伸出了右手，這時候曾華池已經有點笑不出來了，但還是照例將筷頭點點，心里起疑：不是說順序是隨機的么？怎么會這么巧，一氣兒上八碟，全是杜家的菜肴？

    到第九碟，上菜的伙計揉揉右肩，從托盤里接過菜肴，掂了掂，隨手就將左臂伸了出去。

    曾華池精神一振，那筷頭就像凝住了一樣，紋絲不動。

    只見那伙計突然悟過來不對，趕緊換了右手，將第九碟放在席面上。

    曾華池怔住了，那筷頭實在是不知該點好，還是不點好不是說好了，陰的用左手，陽的用右手嗎？

    可是商會與杜家的評審都抬頭望著曾華池，曾華池無奈之下，只得將筷頭再度點了點。這下眾評審都懵圈了，望著曾華池，不知該如何是好。只有阮老爺子，此刻正與阮家出面相請的幾名評審一起，品嘗冷碟，吃得歡實。

    曾華池無奈至極，也尷尬至極，但是也沒辦法了，只能像那位上菜的伙計一樣，硬撐到底，每道冷碟上來的時候，他的筷頭都點了兩下，末了給同伴們送了抱歉的眼神，那意思是，你們看著評吧！

    眼看第一輪冷碟上菜完畢，各位評審評分已畢，將評分都交與了醉仙居主人。這時候按規矩眾人才可以起身走動，也可以說說話。

    曾華池起身的時候，就有好幾個人一起招呼他：“曾會長！”

    可問起來，卻又沒人能直接問。

    于是曾華池帶著抱歉的笑意向周圍拱了拱手，說：“各位，對不住，我要失陪一下?！?/br>
    曾華池就這么匆匆走了，商會與杜家余下的九名評審面面相覷。而阮老爺子阮正源卻不挪窩兒，微閉著雙目養神，看上去似乎依舊在品味剛才諸味繽紛的冷菜。

    少時的曾華池又匆匆回來，面上帶著喜色，振奮地沖席間的其余評審點了點頭，笑道：“有勞各位久候！”

    剛才冷碟那些，就算了，畢竟后面的熱菜并點心等才是大頭曾華池捏著袖子里的一份“小抄”，心里很有底氣。

    第36章

    醉仙居三樓的大廳里，熱菜開始一件件地送了上來，意味著阮杜兩家的“翰林菜”之爭，開始進入白熱化。

    此前冷碟的比拼，兩家呈上的冷碟大多是是精致細巧，略微有些保守，力求無過。再加上曾華池本人實在也沒能給出什么明確的暗示，眾評審大多按照自己的口味做了評判。

    “我說，下一輪咱們稍稍改改規矩吧！”曾華池作為本省商會的會長，坐在首座上開了腔，“此前確有規定，我們這些做評審的，在品嘗的時候不能交流?？墒且牢铱?，這大大消減了諸位品嘗席面的興致。畢竟這不僅僅是一場比試，更是一席上佳的席面?！?/br>
    眾評審也有同感，一起點頭。

    “不如我們改改規矩，大家品菜的時候，也都交流交流。不過這交流最好只限定于與菜式相關的軼事閑情，避免直接品評桌上菜品的得失，免得影響了旁人的評判。諸位看，這樣可好？”

    余下十四人一起應了“這樣正好”，只阮老爺子一人，安安靜靜地坐著，拈須微笑，遙遙坐在他對面的曾華池看了，心里卻略有點兒發毛。

    第一道熱菜上來之時，一揭蓋，一陣濃香就猝不及防地溢了出來。席上的評審竟忍不住齊齊地呼了一聲“好”。而阮家老爺子則微笑著沖座上諸人點了點頭這道菜是阮家的招牌，令人一試難忘，即便是“盲品”這樣的場合，也是瞞不住人的。

    曾華池略略低頭，在袖子里的小抄上找到了“阮府佛跳墻”的字樣，更加確定了“小抄”是真的，當即便故作大方，沖著侍者送到面前的一小盅佛跳墻贊道：“這個就是號稱‘佛聞棄禪跳墻來’的‘佛跳墻’了吧！這道菜式盛名在外，在下正是要好好品鑒品鑒才是。”說