們一程吧，天黑了，劉舉人也沒有燈籠，等我們到了家，還可以把燈籠借給他。”

    柳小姐想想，便又對劉靖升道：“那……有勞你了。”

    于是，朦朧月色下變成三人行走。小琴打著燈籠在前面照明，兩人并肩走在后面。

    ☆、第62章 62

    第二日, 顏青竹起了個大早, 沒去百工村，先到了傘幫人聚居地。

    那里也差不多是枕水鎮(zhèn)郊外的地方，比百工村還偏遠些。

    十多個老傘匠住在破舊的屋子里, 他們中，有些人的背已經(jīng)佝僂，卻仍舊堅持每日做傘。應該說，并不是他們多么執(zhí)著堅毅地守護著這門手藝，而是不得不如此, 因著還有姜大哥之類的潑皮每月向他們勒索, 而他們無財無地, 只得這門糊口的手藝而已。

    如今姜大哥被監(jiān)市鋪找了麻煩，其他潑皮們一時不敢妄動, 傘幫的人才有了些喘息。

    聽顏青竹說要找他們做傘，每人手上能分到幾十把傘的活兒，而且若做得好, 往后有活兒還會持續(xù)雇傭他們，他們哪有不歡喜的, 甚至想著干脆把在外打散工的兒子找回來, 一家一個作坊的做起來。

    解決了人手問題, 顏青竹又為工錢和材料錢犯難起來, 這些都是要提前支付或每日結算的，否則難保傘匠們起了疑心。

    為阿芹贖身花了所有積蓄，這段日子賺的錢顯然也不足以支付。

    錢要如何來？夫妻二人考慮的首先是一些身外之物可不可以換做錢財。

    賣掉曹秦盟的畫？他們還真舍不得。和這老伯一段緣分, 人家贈與的東西怎能輕易賣掉。況且一賣出，就是少說幾十兩銀子，他們的缺口還沒有那么大。

    除此之外，他們手頭好像沒有什么值錢的東西了。

    能開口借錢的人又都是窮苦人，自也不能去借。

    劉靖升和巴瓦蓬已在生意上幫了他們，如今再向兩人開口，亦是太過失禮。

    夫妻二人輾轉反側，終是決定，將南安村的房子賣了。

    這日回村，二人從楊興農(nóng)那里得知，上次高處村落的那對小夫妻還在托他找房子。

    當下，顏青竹便聯(lián)系到那對小夫妻，商量之后，以同樣七兩銀子的價格把房子賣給了他們。

    阿媛看到后院的柳樹又長高了一截，又摸摸顏青竹親手做的床和妝臺，有心把它們搬回去，可鎮(zhèn)上的房子每間臥室都不缺家具，搬回去也找不到地方放。

    顏青竹知道她多有不舍，卻也無奈，大概走上了做生意這條路，便要背負壓力與風險，沒有舍，就沒有得。

    因著顏青竹家房子用的磚石木料沒有阿媛家被燒的房子好，房屋也沒有阿媛家的大，急賣之下能售出這個價格亦是不錯了。

    既然回村，除了辦正經(jīng)事，自然還去探望了石寡婦和阿芹。阿芹的狀態(tài)好了一些，技藝也有所成。

    從前阿芹在詩社是不怎么上心的，學東西特別慢，如今竟是學會擺弄機杼了，還有模有樣。

    阿芹是以石寡婦娘家親戚的身份住在南安村的，因而村人雖好奇，卻不會有閑話。南安村人不多，阿芹逐漸地便敢于獨自一人去河邊洗衣服，汲水。

    種種變化，阿媛欣慰不已。

    而顏青竹帶領一幫傘匠拼命趕工時，村中卻又起了流言。

    無他，因著賣房子，村里人有了猜測，比如小夫妻倆是不是在鎮(zhèn)上過不下去了？不然怎會落魄到要賣房子。

    阿媛與顏青竹自是忙碌得聽不見這些流言了，就算聽到，也不會在意。

    五百把傘交貨時，已是冬日。巴瓦蓬見到那些傘，十分滿意。

    在巴瓦蓬的國家，濕熱多雨，但長久以來，人們并沒有打傘的習慣。后來因為中土移民的涌入，才逐漸有了打傘的風氣。

    巴瓦蓬也是頭一次做傘生意，因而也是萬分小心，之前尋訪了多家傘行，最后在劉靖升的推薦下選擇了與顏青竹合作。

    他從劉靖升處得知，顏青竹的傘淋上開水也未損毀，收到傘便說要試一試。

    顏青竹也不心虛，雖然五百把傘里隨便挑一把，未必是他做的，但所有的傘都是在他的嚴格監(jiān)督下完成的，他相信都是上品。

    待巴瓦蓬把開水澆進盆里，見傘毫無變化，竟有些不信，等傘在水中多泡了一會兒，才將傘撈了起來，又撐開來看，這才心悅誠服。

    驗貨時，老傘匠們也都聚到一起，聽到巴瓦蓬的夸贊，與有榮焉。

    巴瓦蓬即將出發(fā)去往南境，他的大帆船上除了五百把傘的貨物，還有絲綢，茶葉，瓷器等在南境一向暢銷的貨品。

    巴瓦蓬付清了貨款，又與顏青竹定下兩千把傘的貨約，待他從南境回來后便驗貨。為此，又多付了錢做定金。

    夫妻二人盤算著，若是這樣的生意多來得幾次，來年他們已可以在鎮(zhèn)東，鎮(zhèn)西或鎮(zhèn)北買上一處帶鋪面的宅子了。

    整個冬日，顏青竹與阿媛都在極度忙碌中度過。

    百工村的傘坊擴建了，重點是增加了兩個烤爐，一些必備器具，然后就是搭建了更大的雨棚，挖了排水溝渠，還搭了一個能納上千把傘的貨倉。

    顏青竹正式掛出了顏記傘坊的牌子。雖則是占用荒地，到底需要有后盾，免得到時候被眼紅的人找了麻煩，打通人脈的事情自然又少不了鋪頭和劉靖升的幫助。

    顏記傘坊正式雇傭了那批老傘匠以及老傘匠召回的小傘匠，按月給他們算工錢，讓他們來百工村統(tǒng)一時間上工及歇息。因著常有趕工，中午工人們休息時間少，不能回家吃飯，顏青竹便學了鎮(zhèn)上的傘坊，中午包一頓飯。

    因為這頓飯的緣故，阿媛也更加忙碌起來，每天除了做糕，還要負責給幾十號人做飯。

    如今做傘的進項已遠遠超過她做糕了，阿媛雖是疲憊，仍舊覺得開心。只是難為了一些老顧客，三天兩頭地過來，總會發(fā)現(xiàn)賣完了，或是沒剩幾個，買不夠個數(shù)。

    阿媛何嘗不想多做，只是做糕的時間已被大大剝奪了，每天做糕的數(shù)量已只有從前的一半。

    而阿媛第一次覺得，做飯竟是個比做糕還辛苦的工作。每天要蒸兩桶飯，一葷一素兩個菜，各裝一桶。她大早上起來就要做準備，待中午將將把飯菜盛好，已有工人劃了小船在埠頭下等著搬運。

    顏青竹如今已不用親自做傘了，只需監(jiān)督和驗收，因而他慢慢發(fā)覺阿媛其實比自己辛苦得多。

    他心疼了，想著或許該把阿芹或石寡婦請來幫忙了。可阿芹才被他們送走不久，現(xiàn)在因為有需要了又叫她回來，難免她不多想。而石嬸子年紀大了，讓她過來做這些體力活也不合適。

    思來想去，顏青竹覺得，其實家里該買個傭人了！他們現(xiàn)在的收入，并不是負擔不起，何必讓阿媛這般辛苦呢？