癡的三姊也不得不提防著——她對衛琇的姿容時常贊不絕口，如今千方百計地混進鐘家去，難保不是沖著衛十一郎。

    清河長公主原本只想借著拜訪鐘十三娘去探探虛實，直到發現那屠戶女竟也在，一下子氣憤填膺，便不管不顧地失了分寸。

    韋氏覷了覷長公主的臉色，在心里斟酌了一番道： “你阿兄的意思是等開春氣候暖和些，就替你遴選駙馬，要我說呢，你自個兒也可以著意留心起來，若有合適的俊彥，便告訴阿嫂，好叫你阿兄添入名單里去，也不必過于拘泥家世身份，只要持中守正，品貌出眾，你阿兄同我必定盡心竭力玉成良緣。”

    “急什么，三姊比我大三年呢，連她都不急。”司徒嬋佯裝不知。

    “三姊一向特立獨行，連阿耶在世時都做不得她的主，遑論你阿兄……”韋氏說到此處突然停下來，按著肚子笑道：“又在踢我了。”

    待腹中的孩子練完拳腳，方才輕輕將手擱在司徒嬋手臂上，嘆了口氣，推心置腹地道：“阿嬋，你我本就是表姊妹，如今又成了姑嫂，我不同你避實就虛，全大靖的小娘子里就屬你最尊貴，什么樣驚才絕艷的兒郎不是盡著你挑，天下又不是只有衛十一郎一個男子，何苦為了他虛擲年華？若是有法可想，你阿兄必定會遂了你的心愿，可是你也清楚衛十一郎是什么樣的人……”

    “我知道了，阿嫂。”清河長公主扯了扯嘴角，他們勸來勸去不過那幾句話罷了，都道衛十一郎寧折不彎，可她阿兄何曾敢為了她這meimei折一折他試試？

    起初縱然有怨懟，日日朝夕相處，難道就不能日久生情么？他能鐘意姜明月那樣空有容色實則蠢笨不堪的屠戶女，自己與她不啻霄壤，又有一腔摯誠的情誼，天長日久何愁打不動他？說到底只不過她阿兄諸多顧忌罷了。

    司徒嬋心里有怨，連帶著對面前這位善解人意，惟她阿兄馬首是瞻的阿嫂也有些不滿，想了想，蹙著眉道：“阿嫂，meimei何嘗不知您說的這些道理？不該有的念頭我早放下了，只是……只是實在不忍心看他自甘墮落罷了。”

    “這話怎么說？難道那些荒誕不經的傳言竟是真的？”這兩日韋氏也聽了一耳朵關于衛十一郎的傳聞，此時聽長公主話里有話，胃口簡直被吊上了天，連肚子里的胎兒都若有所感，停下手腳一動不動地靜待下文。

    清河長公主并不知道外間是如何傳的，再沒眼色的人也不敢搬到她本人面前來講，她也沒興趣知道，只接著道：“是姜太妃娘家二娘子，你也見過的。”

    “啊呀！不是真的罷！”韋氏花容失色，若不是身子沉，恐怕要從榻上一躍而起。

    “可不是，”司徒嬋撫著手腕上的纏枝蓮紋金跳脫道，“我親眼見到的還有假？阿嫂，若他鐘情韋氏、裴氏、鐘氏、蕭氏甚至再次一等世家的女公子，我只會遙祝他歡喜順意，可他偏要和那……那樣的人攪合到一處……”

    韋氏得知了內情，有些理解清河長公主的憤怒，不過她畢竟已嫁作人婦，看男女之事與在室的小娘子便有些不同，夫婦之間實在有些不足與外人道的玄奧，有時候非關家世的。

    清河長公主把話說到了，見阿嫂沉吟，稍坐了一會兒便起身告辭了。

    司徒嬋緩緩走出大殿，心里滿是凄楚，衛琇視她若無物，她卻還要為他綢繆。其實他們都不懂，她并不是非嫁衛琇不可，只是不甘愿眼睜睜看著他受人蠱惑鑄成大錯——直到此刻，她心底里其實并不以為衛琇會娶姜二娘，只是那種人家的女子不知有多少她難以想象的腌漬手段，衛十一郎同她沾上了邊，如同一只腳踩在懸崖上，往前邁一步便是萬劫不復。

    韋皇后為了安胎一直待在承光宮，尤其是入了冬之后，連去庭院中透透氣都有老宮人輪番勸諫，衛十一郎的秘辛簡直如同往她寡淡無味的日子里撒了一把鹽。韋氏滿心都是衛十一與姜二娘的糾葛，迫不及待要同天子分享，可惜當夜天子一直在案前忙到半夜，便宿在了宣德殿，韋氏憋了一天一夜，第二日晚膳時才將那了不得的新文向天子和盤托出——措辭自然是很得體文雅的。

    天子也是大為驚駭，不過衛琇娶姜家女總比與裴氏結親好，且衛十一郎本就惹眼，士庶通婚必定掀起軒然大波，屆時順水推舟賣個人情與他倒也甚是便宜——不過也只是白想想罷了，衛十一郎是個聰明人，想必不會為了區區一個女子將自己置于那樣四面楚歌的境地。

    ＊＊＊

    卻說那日姜曇生領了二妹的示下，總覺得后脖頸仿佛有根筋叫人提著，恨不能立時將那塊燙手的雙魚佩甩回蕭九郎懷里。

    只是正要約蕭熠出來仔細分說，便遇上京師連日風雪，直過了四五日才盼得晴霽。姜曇生不敢耽擱，立即叫人送了帖子去蕭家，請蕭九郎當日夜里去蕣華樓一敘。

    蕭九郎接到帖子便有些犯嘀咕，自他透露出求娶姜二娘之意，兩人出去飲酒便心照不宣地避開那些煙花之地，姜胖子連歌姬樂姬生得眉清目秀些尚且要忌諱，如何主動邀他去蕣華樓那種地方？

    莫非又變換著法子試探他真心還是假意？蕭九郎左思右想不得其解，只能暫且放下，只等當面見了姜曇生弄個明白。

    第126章

    大約盛寒長夜更容易叫人生出倚玉偎香的渴望, 蕣華樓的生意格外好。

    入夜時分又飄起了雪，附近街巷中交錯零落的車轍和屐齒印很快被雪遮蓋了起來。

    外頭月隱星暗, 雪片翻飛，室內客人尋歡覓艷，興致高昂。

    蕭熠進了蕣華樓，繞過朱闌回廊, 輕車熟路地往里行至二進庭院，耳邊不時飄來絲竹笙管和嬌笑低唱, 間或有一二綽約女郎輕移蓮步迎面走來, 與他擦身而過時故意將輕紗帔子從他胸口輕輕拂過，回眸一望, 留下殘香一縷, 真叫人恍然若身墜云夢。

    蕭九郎進了預先訂好的雅室，卻見姜曇生已經先到了——這也很不尋常，他仿佛天生少根準時赴約的弦, 平素相約飲酒，幾人中總是他來得最遲。

    “九郎快來坐！今日咱們須得盡興, 喝他個不醉不歸！”姜曇生見了他趕緊站起身迎上來, 他語氣格外熱切，眼睛卻總是往一邊飄，似乎刻意躲著他。

    蕭九郎更覺詫異, 姜胖子城府淺，喜怒哀樂都寫在臉上，自從知道自己屬意他meimei, 時不時要尋機擺一擺大舅子的譜，何嘗如今日這般鞍