以瑟相和，共奏一曲？’哎喲，那宛轉低回的態度真是叫人筋骨酥麻，是個男子都拒絕不了。”

    “這衛十一郎慣會拿腔作勢又自恃門第，哪里看得上娼門女子，必是一口回絕了?！笔捑爬衫湫Φ?。

    “那倒也沒有，”胡毋奎搖搖頭道，“當時他不是才入中書省么？那天是他上峰邢峻組的局，那位邢大人是風月場上的不敗將軍，雖對那蘭月覬覦已久，卻也有成人之美的肚量，見衛琇不接茬，以為是他年紀小臉皮薄的緣故，當即拊掌大笑調侃道：‘佳人相邀，子都焉能不從！’”

    錢桐聽他說得繪聲繪色，不禁疑惑道：“胡毋兄言之鑿鑿，倒仿佛親眼所見親耳所聞……”

    姜曇生正聽得津津有味，也給錢桐腦門上來了一下：“要你多嘴！阿奎你且說下去！”

    “我不在場，可我韋表兄在啊，是他親口說與我聽的！”胡毋奎不忿地道，“你莫要再打斷我，說到哪兒了？對了，衛十一郎，這衛十一郎也是又狂又刁鉆，站起身對他上峰拱拱手道：‘既然邢公開口，某不敢藏拙，這卻是不曾學過，只好別奏一曲，獻丑了?！f著也不管那蘭月，自顧自地彈起來。”

    “這里頭又有什么故事？”姜曇生不解道，“不是悼念亡妻的么？”

    “嘿！你們不知道，這位邢大人當時剛死了妻室，才不到半年，”胡毋奎搖著扇子得意道，“韋表兄說那邢大人當即震怒，摔了個杯子，短短一首曲子還未聽完就拂袖離席，在座諸人大氣也不敢出，那衛家小子卻泰然自若只管彈琴，你們說是不是狂得沒邊兒了？”

    “他就不怕上峰當夜回去納雙小鞋與他？”姜曇生聽得興味盎然，幸災樂禍地道，“若是我第二日就告病不出，橫豎躲在家里他也不能奈我何。”

    “若是躲起來就不是衛十一郎了，”胡毋奎欽慕之意溢于言表，“他就跟沒事人似的——也是聽我韋表兄說的，他們同在中書省么——倒是那位邢大人沒幾日就遷湘州刺史應付流民叛亂去了。

    “韋表兄后來說起，想來他一個初上任的舍人也沒有那么大的能耐將上峰弄走，也不知是真的膽大輕狂還是已有先見之明，”胡毋奎說到此處有些口干，清了清嗓子，贊嘆道，“總之膽氣和眼光必居其一罷?！?/br>
    姜曇生和錢桐似乎都叫那衛十一郎的囂張折服了，只有蕭九郎不以為然：“不過借面吊喪之徒罷了，慣會以家世驕人，不過仗著他家那種情形……天子撫恤眷顧罷了?！?/br>
    連姜曇生這樣胸有漏斗的人都聽出那言外的酸意了，心道那樣的眷顧不要也罷，誰樂意那全家上百條人命換天子另眼相待啊，不過他與蕭九郎多年朋友，犯不著為個非親非故的衛十一駁他臉面，嘻嘻笑著打圓場：“你自己生得這般招人，倒說人家徒有其表！”

    “衛琇倒并非徒有其表，”胡毋奎認真地搖搖頭，“我三兄去聽過他與鐘蔚的清談，鐘蔚那嘴皮子你們也知道，能把死人罵得從棺材里跳出來，可衛十一居然絲毫不落下風，有一回合還將鐘蔚駁到啞口無言，也是前無古人了?！?/br>
    胡毋奎的三兄胡毋基是洛京出了名的談癡，旁的不好說，清談一道卻是絕對的權威。蕭熠一時也詞窮，想了想才找補道：“誰不知道鐘蔚和他是至交，沒準是故意抬他呢……罷了，誰耐煩提他，那月觀音后來如何了？”

    “哦對！”胡毋奎這才想起自己要講的是月觀音的韻事，不知不覺歪到天邊去了，“衛十一郎對那蘭月不假辭色，那蘭月面子上大約有些掛不住，不知是借酒澆愁澆多了還是索性自暴自棄，沒幾日就傳出來被一個二進都沒資格入的寒士破了身?！?/br>
    這種撿漏的好事怎么輪不到我？姜曇生心道。蕭熠卻是個天生憐香惜玉的情種，聽到此處唏噓不已：“如此作賤自己想必后來吃了不少苦頭。”

    “是啊，”胡毋奎也嘆道，“天下沒有不透風的墻，衛十一看不上她的事兒沒多久就傳遍了，原本覬覦她那些人都笑她虛凰妄求真鳳，活該碰一鼻子灰。出了這檔子事又已非完璧，蕣華樓便將她賤賣了，也不挑客人，給夠錢就讓接，四時八節的叫她上街拋頭露面，就是為了賺那‘京都第一美人’的名頭，好抬高身價?！?/br>
    “真是紅顏薄命……”錢桐惋惜道。

    “唉，”一段香艷的故事講到最后卻是這么個凄涼的收場，胡毋奎也不太好受，“這月觀音也是癡情種子，到了這般田地仍舊對衛琇念念不忘，好容易盼到他來，不管不顧地堵他的路，你們道那衛郎如何？”

    “冷冷將她拂開？”錢桐想象換了自己能如何狠心，“還是狠狠地將她叱退？”

    胡毋奎搖搖頭：“那倒沒有，衛十一只是一臉莫名地退開兩丈遠道：‘我不曾見過你，為何擋我去路？’”

    “這……他是真認不出來還是這么說叫蘭月死心？”姜曇生道。

    “這就不得而知了，若是后者還好些，不過據我韋表兄說，看他那神情不似作偽，大約是真的沒認出來?！?/br>
    幾人聽罷都不知該作何感想，既憐那月觀音一片癡心錯付，且欣羨衛十一郎的艷福，更恨他不解風情暴殄天物，個個恨不得以身替他。

    “娘的，旱的旱死，澇的澇死！”姜曇生沉默良久，被冷風吹得打了個哆嗦，憤然道，“你方才說給錢就行？多少錢？”

    ＊＊＊

    鐘薈去常山長公主府小住只帶了兩個箱籠，一個裝了換洗的小衣、中衣和繡帕，另一個有前一個兩倍大，鼓鼓囊囊的塞滿了蜜餞和脯臘——長公主下帖子的時候就特地叮囑了，一應衣食起居之物都已備妥，言下之意就是你那些又丑又窮酸的衣裳器物一律不準帶，帶來也是自取其辱。

    鐘薈帶的是阿杏，這婢子雖沒啥用，好處是嘴緊，也不像阿棗那樣有事沒事“犯顏直諫”，主仆倆輕裝上陣，犢車剛出了姜府，鐘薈便把此次的任務派給阿杏：“我時不時要跟公主出去辦正經事，我外出的時候你就乖乖呆在長公主府，同阿織姊姊他們一起頑，明白么？”

    長公主府好吃好喝，還不用干活，阿杏求之不得，自然無不應承。

    鐘薈一想到第二天便可以見到阿翁和阿兄他們，興奮得輾轉到后半夜才睡過去，第二日便換上長公主早已備好的青綈袴褶，坐上一輛不起眼的青帷小安車，從角門出去兜了個圈子，往鐘府去了。