和韭黃炒在一處，是道下酒菜，一口菜下肚，能飲下二兩酒，素菜則是清伴切細蘿卜絲兒，撒點鹽粒，澆點自家芝麻地里收成芝麻榨出的油，香味兒撲撲的往人鼻子里鉆，院門及正房、東西廂房屋檐角，皆掛上了喜慶的紅燈籠，暈出的朦朧紅光叫每人面上皆是紅撲撲的，總歸是哪哪都是喜意，人人面上都是笑臉。

譚梔還沒把桌上菜肴瞧完，順子便把爆竹燃了，連成串的紅爆竹就掛在梔子樹上頭，在黑夜里響出火紅的顏色，噼里啪啦的震著人的耳朵，這一家響便就近的戶戶人家皆響起爆竹聲兒來，噼里啪啦沒個盡頭似的，譚梔捂著耳朵瞧院中轉瞬即逝的火紅光芒，順子則點燃爆竹跑進廳里，帶著一陣微涼的風，貼著譚梔身邊坐下，二人相識，面上皆是吃吃笑意。

年三十兒至年初三，不過幾日，譚梔卻像是將一年的rou菜是食了個遍，順子便不用說了，順子娘則是變著法兒給他做好吃的，幾日功夫下來，人瞧著都圓胖了些，初四清晨回去的時候，順子娘還包了半邊油雞給他，叫他拿回酒樓吃去。

這一日譚梔是與順子一道回的，路上便把紙包油雞丟至順子懷里，有些哀求似的：“順子，你把這油雞給食了。”，順子知曉他食多了油膩之物，便也好心腸地接過，捂在懷里道：“酒樓有糖漬山楂，掌柜的待會兒食些。”

譚梔食多rou菜，身體的確有些不太爽利，悶著臉兒點頭，想著待會兒回到酒樓，便去庫房取些酸梅干，加些陳皮煮些水喝下消食。

桂花酒樓與順子家離得不遠，腳程不到一刻鐘，二人拿開嵌門的木板時，亦瞧見對街河海清宴的兩名小二，亦在抬嵌門的木板，譚梔眸光轉了轉，沒瞧見掌柜的祁殊，不免低哼一聲，心道：“想來此刻那人還在家中塌上睡著呢罷。”

拿開嵌門木板，開門亮堂做買賣，新年初四，各樓各鋪掌柜的皆是想取個好意頭，都紛紛掛起紅燈籠圖個喜慶，這一日亦是不發火不置氣的，桂花酒樓亦不例外，掛好紅燈籠后，將堂內桌椅擦擦洗洗，譚梔便去后院庫房取了酸梅干與陳皮，膳房支起火來燒水。

剛將酸梅湯煮好端出，便迎上倆小二入門時紅著的兩張小臉，瞧見譚梔便嘴甜的喚：“掌柜的，新年好。”

譚梔將酸梅湯放下，倆人眉心各點一下，笑著從懷中掏出倆份紅紙包著的銀錢，“喏，一人一份，倆機靈鬼兒。”，這是各酒樓店鋪的規矩，新年給自家小二的吉利，亦是給自己討吉利，討個好意頭。

作者有話要說：

寫得自己好餓。。。

第47章燉魚飲湯

譚梔沒想到祁殊新年初五會再次登門，他本覺得酒樓這才開張第二日，應有許多事物待著去忙活，于是順子入后院傳話時，譚梔還不大相信，慢條斯理食著廚子為他做的開胃白粥，粥里添了些切細酸梅干，還添了些白糖，酸酸甜甜的開胃得很，譚梔低頭吹著粥勺熱氣，眼皮亦未抬：“你說誰來了？”

順子咬著下唇，好一會兒才應：“對街酒樓祁掌柜的。”，頓頓接著道：“帶著三缸桂花蜜······”

話音剛落，盛著粥的瓷勺便“啪”的落在粥里，勺柄與盛粥瓷碗碰撞發出清脆的一聲響，順子閉上眼睛等著自家掌柜的怒氣，卻半晌未有動靜，再睜眼時，桌前的譚梔卻入了小廂房，扯著一個布包袱，正往柜子里拿衣服，慌忙往包袱里塞，順子趕忙過去幫他，卻插不上手，只得愣愣般望著，“掌柜的，你這是······要出遠門？”

譚梔忙著往包袱里塞衣物行李：“你先去吩咐阿毛，叫他給我叫輛馬車去，你則去將祁殊給打發了。”，說著他轉過頭來，“記著，千萬要在馬車來之前，將祁殊這人給我打發走嘍。”

順子不明所以，只得望著他又問一遍：“掌柜的當真是要出遠門去？”

譚梔急得恨不得手腳并用，轉過身便戳了順子眉心一道，面上有幾分恨鐵不成意思，“惹不起我還躲不起嘛？臭石頭不在我也悶得慌，正好出去走走，權當散散心去，往后他再來，你便說我出了遠門，這不正好堵住他的嘴。”

順子這才有幾分明了，轉身便要入大堂吩咐阿毛，卻忽地被譚梔拉住，湊至他耳邊道：“記著，先把人打發走嘍，再讓阿毛去叫馬車，讓車夫在咱酒樓后門候著，記著啊，悄悄的。”

順子忙點頭，急急往大堂去了，妖精不畏寒，譚梔要收拾的衣物亦沒幾件，包袱收拾好后，便去院中桂花樹底將順子制的小缸桂花蜜挖出，洗凈缸上泥土，用另一個包袱兜著。

順子做事細心麻利，沒多久便回后院回了話，道是人已給打發走了，馬車夫隨后便到，言罷瞧見小廂房屋門旁的兩缸桂花蜜，又道：“掌柜的可要捎上一缸桂花蜜？”

譚梔順著他目光瞧，朝他揚了揚包袱兜著的小缸桂花蜜，“我帶著你制的小缸桂花蜜便可，兩缸大的帶著太過麻煩。”，順子見他笑意模樣，又想起剛入大堂柜臺取來的銀錢，從懷中掏出便要交到譚梔手里，譚梔卻不肯要，面上笑意愈濃，眉梢彎彎像只狡黠狐貍，湊到順子耳邊道：“剛才挖桂花蜜時，匣子里藏著的銀錢我給取出了，你手中的便留著給小二與廚子發月銀罷。”

至此順子懸著的一顆心才放下許多，馬車夫卻是已到酒樓后門，馬鞭落在馬兒身上，馬兒嘶嚀聲頓起，順子給他提著包袱，給他將包袱放好，見著人全全然然的上了馬車，車行漸遠，才回了院。

馬車行了沒多久，便到了城門，現下是冬日，小窗中所見景色皆是枯黃蕭瑟之樣，譚梔的心卻是漸漸活絡起來，臭石頭不在身邊，他著實覺得無趣，此次其實也算不得遠行，他在河海清宴做小二時，與祁殊一同去的那處臨湖村落，倒叫他難以忘懷，此番出門便是去那兒，只需化作上回姑娘模樣，以祁殊夫人的身份，便能在村落那處四方小院住下，住上一月時間，待到桃花開的三月方回罷。

渡湖時仍是那方小舟，仍是那位船夫，船錢亦只收二十文，湖面的荷葉已全然枯萎，只余湖面漂浮的菱角有幾分綠意，遠遠的還能瞧見幾艘漁船在湖面慢慢地行著，待到那臨湖小城，已是下午時候，譚梔記著城中客棧的水菜鮮魚湯，便也不急著往臨湖村落去，一入客棧便朝小二道：“來一道水菜鮮魚湯。”

話音剛落小二便笑：“客官，眼下冬日哪兒還有水菜，得等春天時候才有，店中只有鯽魚湯，客官可要嘗嘗？”

譚梔心心念念的便是這湯中水菜，一聽無水菜，轉念一想亦是，來時湖面便只剩菱角，面上頓時有幾分黯黯，望著堂前一眾食牌，悻悻道：“那便來兩盅桂花釀帶走罷。”，打兩盅酒還