因初飲酒便飲的桂花釀，受不住這濃郁酒香，譚梔雖最喜桂花釀，卻也愛飲辣酒，自是覺得黃酒入喉尚可。

三人邊飲酒邊等著，不多時便將一盅黃酒飲盡，阿毛急匆匆地跑入后院，生怕吃不著螃蟹，卻只得譚梔為他留下的一杯黃酒，對他笑著道：“先飲一杯黃酒。”，阿毛毫不猶豫飲下，果真皺起眉頭，委屈巴巴地望向譚梔，聲音亦可憐兮兮：“掌柜的，這酒不好······”

一席話引來三人的低笑，正笑著，廚子便端著蒸屜入了后院，剛從蒸鍋中拿出的蒸屜極燙，廚子拿打濕軟巾握著仍是擋不住燙意，快快將蒸屜放下，捏著耳朵齜牙咧嘴，于是蒸屜蓋子便是由譚梔拿起，熱氣混著鮮甜氣味，撲面而來。

秋蟹由細草繩裹纏著兩只蟹鉗與八只蟹腳，紅彤彤的顏色，十分喜人，翻過身來便能瞧見月牙白肚皮，蟹黃的紅意甚至能夠透過此，瞧出些端倪，順子手腳麻利地抓出五只，置于石桌放涼，阿毛則為廚子斟了杯黃酒。

堅硬的通紅外殼一掀開，紅透發(fā)亮的蟹黃便映入人眼，蘸料是廚子制的，蔥、姜、蒜切末，加入適量的陳醋與醬油，黃酒就不必添入了，他們已飲了許多。

酒樓內沒正兒八經食蟹的“蟹八件”，便用細銀匙代替，刮下蟹黃食之，一只母蟹，蟹黃亦就那么些，譚梔一口食去十之八九，拿過手旁盛黃酒酒杯，飲去一半，免不得喟嘆一聲，從前未食蟹的數百年，皆是作了癡傻兒，這般好物，他竟不去食！

蟹黃滋味絕妙入口便想咽下，自是無法用言語形容，食完蟹黃譚梔又食了蟹身的rou，潔白晶瑩，似花瓣一般，入口便是鮮甜，是湖鮮獨有的甜味兒，兩只蟹鉗譚梔嫌太難鑿開，交予順子幫他，蟹腳譚梔則沒那般耐心，遂帶殼嚼碎嘗了滋味，心中自能猜到，若是耐下性子取出蟹腳中rou，該是如何滑嫩鮮甜，譚梔囫圇嚼完八只蟹腳嘗滋味，順子亦將蟹鉗中rou取出遞至他嘴邊，俱是味美，且rou質較為蟹腳更為緊些，總歸一只秋蟹，俱是好食。

四人食完一只秋蟹，另一盅黃酒便也飲盡，廚子卻只備下兩盅黃酒，只能遣阿毛去取桂花釀，譚梔則扭頭朝廚子道，他飲得有些醺然，在桂花樹掛上的火紅燈籠下，瀲著一雙黑眸，笑道：“這秋蟹，咱酒樓后日便上，明日你便遣人告知你友人。”，言罷又扭頭朝順子道：“順子，明日你便將秋蟹的食牌掛上，記著尋個好師傅，刻些花紋，做的敞亮些！”

第35章寒露—羊rou湯

寒露已至，水汽凝結。清晨露水，觸之有刺人的涼意，日子涼了，譚梔愈發(fā)貪懶，若非順子日日去喚，不至午時絕不起身。

后院的兩大缸桂花蜜，已食到第二缸的一半，每日清晨深色罐身都會沾上微涼露水，打濕取蜜阿毛的手；酒樓大堂的“秋蟹”食牌掛上已有半月，按照譚梔的吩咐，做的十分敞亮，尋的老師傅刻花紋；臨城日日送來的秋蟹，只只蟹黃膏滿，十分叫座，食客入樓必會點上三五只；一切事物都在節(jié)氣的流逝當中度過，遵循著萬物生、萬物長、萬物成的規(guī)律。

因天氣轉涼，小二都不再穿粗布短褂，穿上厚軟些的秋衣衫，夜里冷得狠時，還會穿上薄襖子。不過現時亦就清晨與夜里涼些，得到霜降后，這冬天才是真的來。日頭升至頭頂天空上方時，穿著秋衣衫會有些微微的熱意，小二們還得做些擦桌擦凳的活計，自是厚軟秋衣裹貼的皮膚，蒙上一層溫熱細汗，雖覺熱卻是不能脫下秋衫，一不小心著了風，那便是要咳嗽到入冬了，麻煩得很，擦完桌椅板凳，便可在后院圍坐一桌，飲兩杯略溫桂花蜜飲，熱熱鬧鬧說說話，話說盡，廚子便來了。

譚梔今日早起了些，踏出小廂房屋門時候，倆小二與順子正坐在石桌前，飲著桂花蜜道話，阿毛這個眼尖的先瞧見譚梔，喝的一張小臉紅撲撲，站起身便笑嘻嘻喚：“掌柜的。”，順子轉身瞧譚梔，見他打著呵欠，露出一張深淵口，不由吃吃笑出聲，揶揄道：“今日起得倒怪早的。”，言罷走至井旁木盆拿出瓷碗，給他去盛桂花蜜。

譚梔不理順子的揶揄，坐在北邊的位子上，又打一個呵欠，含含糊糊問道：“那缸桂花蜜還剩多少？”

“一缸還剩大半呢！”，順子遠遠地應，聲音被秋風吹得有些散，生怕譚梔聽不清，又扯著嗓子喚第二聲：“還有許多呢！”，惹來阿毛、阿貴二人的低笑聲，譚梔則笑著訓道：“還笑？！待會兒被你順子哥兒知曉，又得挨說。”，見阿貴面上仍有笑意，又聽得身后順子逼近的腳步聲，斂了些面上笑意：“笑著飲蜜水，待會兒若是嗆了嗓子，我可不尋大夫給你瞧，曉不曉得？”

阿貴這才止住笑意，乖乖飲著桂花蜜，順子則將桂花蜜兌入適量溫水攪融，放于譚梔面前。

悄然流逝的時間不僅帶來涼涼秋意，還帶回徐宴的信兒，譚梔曾捏訣兒捎信兒丟去東北方向，上頭有他的神識印，若是經過徐宴所在之地，定會被他收到，訣兒丟出去沒幾日，便等來了徐宴的音訊，只有短短一句：“你這猴皮精兒，飲完桂花蜜速來請罪！”，譚梔卻瞧得彎了眼，勾了唇，他便知曉，老石頭就是一心軟人兒，大抵有著一顆藏翠閣綰綰姑娘的軟心腸，后者能吃吃笑著給他講才子佳人故事，前者則能幫他補上捅出的窟窿眼兒。

他想著前幾日收到的徐宴音訊，心下便也愉悅，左瞧右瞧瞧般，目光落在井旁的另一大木盆上，不確定般問道：“木盆里裝的可是秋蟹？”

順子點頭，“早早的便送來了，水草和蘆葦葉子遮著，細草繩捆著，自是難逃。”，言罷話頭卻倏地轉回譚梔身上：“掌柜的今日可還要去河海清宴飲羊rou湯？”

阿毛與阿貴不清楚自家掌柜與對街酒樓掌柜的交情，自是明面兒飲著桂花蜜，耳朵卻豎著直直的，小心地瞥自家掌柜的面，當著其余兩名小二的面，譚梔自是有幾分不自在，支支吾吾般點頭，順子則是有些無奈，掃一眼阿毛與阿貴，后者二人便快快埋頭，逗得譚梔心中發(fā)笑。

眼見著霜降后便是初冬，河海清宴掛上羊rou湯的食牌，桂花酒樓一來尋不到好的養(yǎng)羊人，二來本家廚子沒有去膻味的好法子，自是只能隨其后掛上燉牛尾的食牌，想著總不能叫對街搶去許多生意。

譚梔總是個饞嘴的，見河海清宴上了羊湯，自然叫順子去買來嘗嘗，還不要臉皮的捧著自家青瓷大碗去盛，這一嘗便知其妙，日日便嚷著要喝，順子卻不肯去第二回，還吩咐阿毛阿貴亦不能幫他，無奈之下，譚梔只得親自去對街酒樓飲，日日皆去，這臉皮兒便也愈厚，不僅食羊湯，還日日拿回福子予他的甜果，同倆小二分食之。