那琵琶伎。

玉山知他是逞強掙命，心中又氣又痛，啐他：

“渾鬼，旁人你信不過，有甚么事情指使我就好，一個人死撐作甚？”

王進聽他字字擔憂，禁不住伸手撫了撫他的臉頰，笑說：

“好好的，又惱起來了，快攙我回去罷！”

玉山還想噎他兩句，卻見他困得眼皮直打架，到底不忍心聒噪，便喊來一個小廝，問如何到清河苑。小廝見狀，忙要來接他的手，卻被玉山拿話截住，只得在前面帶路。

月色隱隱，燈火燁燁。三人轉過幾道垂花門，又穿幾條抄手游廊，便見那清河苑巍峨在青黑色天幕下。主屋門前，守門的是王進曾經的貼身丫頭逢雪，先前錦園眾人生病之時，前來幫襯過一會子。她此時正穿一襲銀紅灑花羅裙，見那玉山攙著王大公子，駭了一跳，忙三兩步跑下階來，道：

“這些丫頭小廝們忒無禮，竟讓公子親自動手。”

“不怨他們，是我小氣寒酸，不讓假手他人。”玉山言罷，又溫聲對那王大公子說：“伯飛，到清河苑，留神腳下。”

那逢雪先前在琳瑯閣中侍奉，心里跟明鏡似的，見狀也不多話，只讓人取洗漱用的熱水來，仔細備下澡巾皂角等物。又差兩個粗使丫頭，將醒酒湯與茶水煮好，撂在一邊，隨取隨用。

玉山把王進扶到那雕花匡床上，聽他嘴里喃喃，便湊過去側耳聽了。

“玉山，玉山，你且放寬心去……”

那琵琶伎聞言一笑，暗道這果然是個癡人，便伸手替他解了衣帶，又松了發冠。這時，逢雪推門進來，手里一個白瓷茶碗，小聲說：

“公子喝口熱茶罷，這些瑣事交與奴家便好。”

玉山聽罷，心說自己到底是客，也不辭讓，只坐在床沿上慢慢的喝茶。逢雪看他歇了，便向身后四位嬌俏丫頭打了個眼色。那四位丫頭見狀，便悄聲收拾起來，足不沾地，行動如飛，很是熟稔慣常。

“公子……今晚是住在清河苑里？”

她這一問，倒教玉山不好回答。若是住下，恐怕葛氏等人起疑，又有放誕倚勢之嫌。若不住下，那王大公子定然無趣，錦園眾人也會覺厚此薄彼，生出不平來。那琵琶伎忖了忖，忽然計上心來，對她說：“你且去把醒酒湯拿來，我在此守一晚便是了。”

逢雪聞言，眼珠一轉，知他的意思。便又拿了張蓋毯，將醒酒湯擱在桌上，掩了房門，悄聲退出去了。玉山見狀，伸手替那王大公子細細掖好了被角，又將蓋毯披在自己身上，一散頭發，伏在床邊倒頭睡了。

半夜，王進覺得口干，警醒過來。他看那琵琶伎和衣靠在床邊，掌不住小聲嘀咕：“你還怨我掙命，這究竟是誰掙命了……”言罷，起身將逢雪喚來，洗漱過了，又用了兩口醒酒湯。便輕手輕腳的將玉山抱到床上，扯了被子一同睡下，不消細說。

如今且說五月五日，端陽節那天，曲江池邊龍舟競渡。玉山忖盈珠等人此前為香柔一事多有不快，便知會了王進，讓大家出門散心。盈珠本就是個好事好熱鬧的，聽了自然歡喜，便一大早換了襲艾綠色貼金羅裙，鵝黃刺繡上襦，戴著珠玉瓔珞，施施然攜著香柔等人出門去了。綰娘雖不好這些，但見房中侍女奴婢皆神色艷羨，暗道不如湊個趣兒，遂了大家的愿，便也換了衣服，帶著隨從，乘車出去了。玉山在琳瑯閣里，打眼看那窗外陽光正艷，很有幾分仲夏意味，便扭頭對那王大公子說：

“怪熱的，我不去了。”

王進聞言倒未有什么分辯，他心知那琵琶伎素來矜貴，又不愛熱鬧，想他不去才是應當的。但小雀與環兒聽了卻惶急起來，欲言又止，絞著衣袖不知如何是好。玉山看她們兩個坐立不安，眉眼一舒，道：

“小雀，環兒，你們若想去，便教永祿雇車帶著。”

兩個丫頭聽罷，又驚又喜，忙向玉山與王進行了一禮。那琵琶伎見狀，又多囑咐了兩句，道：“岸邊人多，留神腳下，莫要落進水里。永祿既是帶你們去的，不要讓他為難，更不要給他添了麻煩。還有，上回膳房呈上來的薄荷甜糕很好，你們回來時，記得與我帶一份來。”

小雀與環兒聞言，諾諾的一一應下了，低著頭等那琵琶伎發落。玉山一笑，轉身從東面矮柜中取出兩把五彩繡蛺蝶團扇，一人一把的分了，又道：

“初春時有人送的，我不喜歡蝴蝶，你們拿了便去頑罷！”

她二人恭恭敬敬的接了那扇子，忙道一聲多謝，方松下一口氣來，說笑著下樓尋永祿去了。王進看著小雀與環兒的背影沒入轉角，忽然向玉山招了招手。玉山不解，湊過去剛想問個究竟，卻被那王大公子一把扯回了床上。

王進在他耳邊吹氣，低聲笑道：

“把那三人都支走了，你這是想作甚么？”

玉山聽他笑得曖昧，便踹了鞋子，身體往前蹭了蹭，趴在那王大公子的胸膛上，笑得光風霽月，“你可是想作甚么了？”

王進緩緩的摸著那把細腰，口中卻道：

“我不過是覺得，你把他們都支走了，誰來伺候端茶倒水？”

“誰說除了端茶倒水，便不可換個花樣伺候的……”

王進聽罷，眼看那琵琶伎媚眼如絲，吹氣如蘭，頓覺有些無可奈何，卻又自無可奈何間泛起一股志得意滿。他剛要去松那琵琶伎的發簪，便聽樓下有人嚷道：“王東家，城北何府差人來錦園，托了何三公子口信，無論如何都要見您一面。”

玉山聽那話里提到“何三公子”，思來想去也從未見過這號人物，因問王進：“何三公子是誰？”

“鴻臚卿何敬之子，何遠，何子疏。”

王進言罷，便起身下床，推開窗道：“請他上來罷！”

何府派來的，是何遠的書童，名叫懷琴的一個。他十五六歲光景，生得眉清目秀，皓齒明眸，眼角一粒暗紅色的米痣襯著如雪肌膚，自有一股無邊風流。那懷琴見了王大公子與玉山，謙謙行了一禮，溫聲說：

“王大公子久疏問候。”

王進是認得他的，便回禮道：

“我當你家主子是忘了我，否則怎么小半年也不見他的蹤影？”

“王大公子誤會了，小的今日來也是為了此事。”懷琴一頓，又說：“年前公子被夫人指去淮南道查賬收租，臨了要回京時，卻撞上了大雪封江。如此，便年也沒回家過，只胡亂湊合了。豈料剛過完年，公子就病了一場，卻不嚴重。只是身在異鄉多有不便，缺醫少藥的硬是拖了大半個月。后來夫人又寫信來說，要公子采辦一批刺繡絹帛，卻豈是易得的？一行人跑遍了淮南淮北，折騰了三個月方休，這就到了五月頭了。”

“如此說來，子疏眼下回來了？”

“可不是，公子一回來便聽說您盤下了錦園，吵著嚷著要來賀喜打抽豐。好容易挨過了交賬交貨，這便打發小的來探路了……”

王進一聽也歡喜。那何子疏小他兩歲，是從前與他一同在京中跑馬放鷹