榮，草木蘇生，聽了該高興才是，你哭哭啼啼的作甚么？”

“大家說的是了。”那婦人慌忙揩了淚痕，又說：“這臺上彈琵琶的，名叫玉山，人都道他是京中魁首。這名號原先也是因題匾賦詩而起，大家既來了此處，不妨也留下一筆，好讓眾人瞻仰。”

中年男子聞言，笑著點頭，一疊聲道很是，便扭頭對那老奴說：“孫仁，此間多有不便，不如到那大榕樹下。你且喚錦園主人前來，又要上好紙墨。”他言罷，便起身攜了那中年婦人，過抄手游廊，進到院中了。

卻說王進聽那李全傳話，道門前來了不凡之人，便即刻收拾妥帖，穿戴齊整，坐在琳瑯閣堂中等候。果不其然，未出半個時辰，就有人前來召喚。那王大公子聽罷，三步并兩步的就往門外走，卻忽然想起一事，又連忙命人去請玉山。玉山正下了臺，將琵琶交給小雀便要回轉，聽得此言，也是一愣。卻不疑有他，連忙往東與那王大公子會合。

二人俱不明就里，兩顆心忐忐忑忑。待進了那小院東門，見大榕樹下的一對中年男女，雙雙駭得大驚失色，忙戰戰兢兢的下跪行禮，口中呼道：

“不知圣人與貴妃駕臨，有失遠迎，萬死難容！”

那中年男子卻走過去與他們擺手，道：“朕本就是聽了貴妃的話，私跑出來的。你們竟這樣大張旗鼓，還不快歇了！”他雖言辭鋒利，臉上卻是帶笑的。

二人聽罷，忙不迭起身，垂手立著。而那王大公子到底見過不少世面，又沒有玉山那樣的身份顧忌，便斟酌片刻，說：

“錦園這凡人絲竹，到底不登大雅之堂，恐玷污了圣聽，是以父親也從未上奏。”

那皇帝聽他說“父親”二字，猛然拍手一笑，道：

“朕想起來了，你不就是斥國公府那混小子么？方才還道那字是誰寫的，原來是你！”

“臣與玉山玩笑著寫的，如何入得了圣上的眼？恐是獻丑了……”

“你與你父親一樣，這嘴上說話抹了蜜似的，一會子獻丑，一會子誠惶誠恐，究竟是不是一道背出來的？”

“圣上說笑了。”

那皇帝先前聽玉山彈曲，覺得很好，如今又見王進殷勤利索，心情更是暢快。于是便要紙筆，王進聽罷，連忙把自己素日里用玉管雞距筆，并珍藏的灑金宣紙拿出。那皇帝見了，又笑他說：

“無怪人都說你王進一字千金，這樣好的排場，兌得少了朕也不干呢！”

“可惜將來就不值千金了。”王進言罷，因見那皇帝不解，便細細與他說：“圣上親手搦過的筆，使過的硯臺，臣當束之高閣，奉若珍寶。這樣好的排場，便再也使不得了，又何談千金？”

那皇帝聽了，大笑著搖頭，飽蘸了濃墨，讓那余貴妃拿著宣紙，在孫仁背上寫下了“錦繡絲竹”四個大字。他又轉身對王進說：

“你且收好了，朕要你做一面黑漆鎏金的牌匾，將這字掛在此間門上。從此，便是你的金字招牌。”

玉山與王進聞言，紛紛心中一震，高呼謝恩。

那皇帝見狀，心滿意足，便攜了余貴妃的手，復又緩緩出門，消失在珠簾層疊里了。臨走時，余貴妃竟回頭望了玉山一眼，對那琵琶伎徐徐一笑。玉山見了，心中剎那間明白過來，感動得眼眶濕潤，又無以為報。臨了，他只好低下頭，深深行了一禮。

四下里靜默無言，只有那頭頂的榕樹葉，兀自在夜風中沙沙作響。

作者有話要說：

肝……

第19章第十八回

話說二月十二日，玉山等人得了御筆題匾，喜出望外。散了場以后，那王大公子便忙將錦園上下召進主屋來，將此事原原本本說了。眾人聽罷，也是又驚又喜，只道畢竟與這園子同氣連枝，如今得了圣上題詞，就仿佛自己也受了光輝照拂般，渾身上下都矜貴起來。而那些錦園的老人們，從前恐怕王大公子究竟富貴出身，是個銀樣兒镴槍頭，只顧表面光鮮不管仔細經營。如今見此光景，又念及前幾日在主屋□□，方知從前是坐井觀天，不知他謀慮深遠。

王進見眾人欣喜，也暗自放下心來，因對李全說：

“圣上口諭，要一面黑漆鎏金的牌匾。我家前年修繕庭院楹聯，用的是城西胡家鋪子的雕工漆工，我瞧著是好的，卻不知究竟如何？”

李全聽了，低頭暗忖片刻，絮絮道：

“王東家所言非虛，那城西的胡家鋪子確實是頂好的。不過，若要說能工巧匠，還要算江南東道那里的，只是未免路途太遠，得不償失。”

“你說的很是，如此便明日打發人去城西一趟。”

王進言罷，又對眾人交代了幾句，轉身攜玉山回了琳瑯閣。一路上，見星明月白，天朗風清，便與那琵琶伎閑話，說：“這倒好了，從前家里人總催著邀你入宮一事，誰知眼下竟迎刃而解，不攻自破了。”

那琵琶伎聽他言家人如何，恍然一驚，暗罵自己托大。又料想此間定有許多不為人知的波瀾，禁不住心中忐忑，感激動容，半晌方說：“你總這樣……甚么事情好揀甚么與我說，從來報喜不報憂的。入宮一事，我早許諾下會幫你，你又何苦來？”

“這話我卻不依，便是你要去，我也舍不得，甚么叫何苦來？再說，眼下諸般也都落定，你便放我一馬，當作不知道罷了。”

玉山卻說：“渾鬼，我不過怕你為難，教你吃了虧去。我從前一個人，事事都可，但如今與你一道，究竟是要記掛牽念的。”

那王大公子聽聞此言，舒了眉眼，一顆心暖暖融融，連那嘴角笑意都溫和了幾分。他踟躕片刻，執起那琵琶伎的手來，溫聲道：“這便好了，我心里也掛念著你，因而不與你說這些事，恐教你煩惱。你我存的是一般心思，又如何分出彼此來了？”他頓了頓，復又說：“眼下遭逢天降之喜，高興還來不及，你且住了這忡忡思慮，放寬心去。”

說到“天降之喜”，那琵琶伎又嘆了口氣，苦笑道：

“平日里說你心思敏捷，今日之事卻看不明白……”

“怎么？”

“噯，這分明是姑母惦念，放心不下，唯恐我受了貧寒欺侮，要藉天子的光來護我。不然你道怎么好端端的圣上駕臨，題匾賜字？”

“我道如何，原來是這樣。”

那琵琶伎見王進聞言失了喜色，又怔怔然悵惘，掌不住“哧”的一笑，將他的手拉過來，說：“你還真當你王大公子的臉面，有這樣頂用？”

王進見他眼中促狹狡詐，心道忘了這是個狐大仙了，便笑道：“好了好了，你是不是一天不刺我幾句就不舒坦？仔細我扒了你的皮！”

“這卻沒有的！只是你究竟是要扒我的皮，還是要扒我的衣裳？”

那琵琶伎言罷，驀然撂開手去，扭頭就逃。王進聽他話里意思，哭笑不得，只好追過去，一面追還一面蝎蝎螯螯說：

“你仔細腳下，莫要跌著摔著……”