請今上退位讓賢。

    這只是晏回中毒的第五日。每過一日，京中局勢就越嚴重兩分，甚至有許多學子在民間四處走訪，弄出了好幾份萬民請愿書，幾條三十丈長的白絹就擺在午門口，上頭密密麻麻全是京城百姓的名字；宮墻上貼的全是學子自發寫的警世詩，一首又一首都貼在城墻上，兵士抓人的速度甚至趕不上他們作詩的速度。

    短短三日，京中五所大獄通通關滿了聚眾鬧事的百姓。

    唐宛宛怎么也想不明白，不過是天黑了那么一小會兒，甚至連半刻鐘都沒有，為何京中百姓都跟著了魔怔似的。仿佛陛下登基八年來所有的功績都要被一筆抹去了，幾天之內從一個人人稱贊的明君變成了私德有虧的昏君？說他獨寵一人是錯，殺貪官是錯，沒有兒子還是錯……

    她連著十日沒有出過乾清宮，也無法親眼得見宮外的亂象，聽在耳中，仿佛是在聽一場鬧劇。

    在宮中留了多日的劉老將軍恨得咬牙：“盛世出刁民！把其中蹦跶得最歡的刁民挑出來殺了以儆效尤，看誰還敢亂說話？”

    “萬萬不可！此事定是有世家門閥在后頭挑唆，百姓也是受了jian人蒙蔽。若是被拿住把柄，民心就聚不起來了。”江致忙說。

    “那你說有什么辦法？”

    潛淵閣的幾個新臣一番合計，慢條斯理說：“如今受朝臣攻訐的關鍵有三：一是陛下中毒未醒，二是陛下無后，三是上天降罪。只要能推翻這三點，必能扭轉乾坤，重聚民心。”

    劉老將軍一向瞧不上這些個筆桿子，聞言吹胡子瞪眼：“你說得倒輕巧，陛下說醒就能醒？還能從石頭里蹦出個兒子來？”

    江致但笑不語，將方才與同僚商議得出的結果又在腦子里轉了一圈，覺得萬無一失了，這才開口說：“曾聽聞暗衛之中有一門手藝，名為‘學相’，易容成任何人都能學得惟妙惟肖。暗衛在陛下身邊跟了多年，扮上一日半日的定出不了差錯。”

    劉老將軍目光一凝：“你的意思是——讓暗衛扮成陛下去上朝？”

    “正是如此。”

    劉老將軍想要反駁，話到嘴邊了卻又咽回去了，畢竟這會兒也拿不出更好的主意了。

    “你說關鍵有三，那剩下兩點呢？”劉老將軍再問，潛淵閣一群臣子卻各個守口如瓶，不肯再說了。

    *

    當天晚上，京城西面的洛河河畔圍了好幾萬百姓，都朝著河中心行過三叩九拜大禮，伏在地上不敢起。

    且城中有越來越多的百姓往此處行，只因為聽到了一個天大的消息——洛河之上突現一條威風凜凜的火龍，通身烈烈赤火，風中還隱隱傳來低低龍吟之聲。

    洛河本是自西向東流的，這火龍卻在河中巍然不動，龍首高昂一直對著東邊。有那明眼人揚聲笑道：“東邊是皇宮的方向，這是大吉之兆啊！有真龍庇佑，皇上的病肯定轉眼就好。”

    水火本不相容，這火龍卻在河中亮了一整晚，直到黎明前才消失。

    得知此事的程國丈大怒：“這是愚民之策，這明顯就是一條著了火的船！神跡個屁！”

    底下跪著的人十分無奈：“可若是著了火該有滾滾灰煙才是，那火龍身上卻看不見丁點灰煙，明明水流湍急，那火龍卻一直停在河中不動，望著皇宮的方向。等到黎明火龍消失之后，好些百姓乘船去了河中心，什么痕跡都沒留下。這……說不準就是真龍呢？”

    程國丈想起那日的日食，心口突地一跳，抿著嘴不說話了。

    次日一早原本護衛宮中的萬余羽林衛都退回了營中，連著十天沒開過的宮門忽然開了，又傳來一個好消息——陛下重新臨朝了。

    朝中百官有的驚，有的喜，有的惶惶不安，生怕自己將先前那“退位讓賢”的言論被陛下記了一筆。

    當日的朝會統共進行了半個多時辰，陛下似乎是因為大病初愈，精神頭不太好，話說得比平時少了，還把復雜的朝事都留后再議，只處理了一些簡單的，百官之中并無人起疑。

    “陛下得真龍庇佑”這個喜聞樂見的說法風一樣傳遍了京城，本以為陛下病好了，那真龍就回天上去了。誰成想連著三個晚上，每到天黑這火龍就會出來，在河水中靜靜凝視著皇宮的方向，天亮時才會消失。

    到了最后一晚，河畔上聚集的百姓足有十幾萬，甚至有許多占不到地方的，寧愿爬在樹上、房頂上登高望遠，也要一堵火龍的風采。

    這回卻是不尋常，次日漁民從河里撈出的好些魚肚子里都藏了一塊絹布，其上有一行米粒大的字——天降奇子，國之大幸也。

    此番又被歸為了神跡，還沒等百姓想明白話里的“天降奇子”是什么人，卻見官兵在大街小巷中奔走，在每一條街道上都張貼了皇榜，這回又是一個好消息——賢妃娘娘有喜了！

    欽天監說：“此子乃是火龍轉世，入世即天生異象，萬民之福！萬民之福啊！”

    有那得道真人也跟著掐指一算：“小皇子命格奇貴，火焰秋金，天生擋煞，陛下病好了就是他的功勞。”

    民間百姓聞言大喜：“賢妃娘娘肚子里懷著的可是個龍蛋啊！這才剛懷上就治好了陛下的病，將來出生還指不定有什么異象呢！”

    以陛下醒了和賢妃有孕堵住了朝臣的嘴，以一場“神跡”安民心，再加上潛淵閣新臣力挽狂瀾，廢帝另立的風頭總算是壓下去了。

    而此時的乾清宮中，唐宛宛的腦子幾乎成了一團漿糊，有那么一瞬都懷疑自己耳朵聾了，渾渾噩噩地問：“讓我假裝有孕？”

    太后拍拍她的手，嘆了口氣：“母后知道你委屈，可這會兒皇兒還沒醒，而京中時局動蕩，當以大局為重。如今朝臣以無后為借口逼皇兒退位，必須堵死他們的嘴才能緩得一時，張貼皇榜昭告天下只是為了穩民心。”

    “那、那到時候我生不出娃來該怎么辦？”唐宛宛滿腦袋金星，摸著自己平坦的肚子急得快要哭了。

    太后已經想好了法子，話中飽含深意：“到時候辦法多了去了，母后有的是法子。宛宛你只需記住，咱們現在定好的說辭是懷胎兩月，除了你近身的幾個丫鬟，你跟任何人都得是這個說辭，萬萬不能露了馬腳，就連你爹娘都不能告訴他們真相。”

    “我記住了。”唐宛宛自知責任重大，連連點頭，恨不得把自己嘴巴給縫起來好確保萬無一失。

    對于大夫來說，人人的脈象都是不同的，從脈象的浮沉表中可以診出病邪虛盛。懷孕時的脈象如盤滾珠，血聚于養胎，正常人想要偽裝成有孕也是有法子的。

    如果是懷胎兩月，肚子還沒顯出來，是不需要往衣裳里塞棉花的，卻得喝幾副湯藥把脈象給改了，做戲要做全，這樣當朝中出現質疑的時候也能周全。