書吏借了紙筆寫下“夏奎”二字。

    待衙役拿著名字走了，梁仵作回來依舊跪在堂前。夏奎就跪在他身邊，側起頭一眼不錯的瞧著他。梁仵作被他瞧得渾身不自在，也瞧了夏奎兩眼。夏奎依然不眨眼。偏滿堂的大人一齊閉口不言。梁仵作愈發別扭了，低聲道：“這位兄臺，瞧我作甚。”

    夏奎這才眨了眨眼：“梁仵作！”

    “何事？”

    “梁仵作！”

    梁仵作皺眉：“究竟何事！”

    “梁仵作你害怕么？”

    梁仵作把腰板一拔：“我姓梁的清清白白不曾做違法之事，害怕什么？”

    夏奎道：“青天白日朗朗乾坤活見鬼，你怕么？”劉戍撐不住哈哈笑了起來，夏奎跟著笑。兩條大漢中氣十足大笑，震得堂中起了回聲。梁仵作莫名不已。

    朱巍指著夏奎道：“他才是夏奎。”

    梁仵作愣了：“夏奎？死了的那個？”他看看夏奎，“不對啊！夏奎少說比他矮了一個頭，瘦得大約只有這位一半重，模樣也相去甚遠。”

    朱巍搖搖頭：“這位才是真夏奎，得了哮喘病死在牢中的乃是旁人。梁仵作你不曾看見過堂的夏奎，陳大人不曾親自去看假夏奎的尸首，讓人家在眼皮子底下玩了一出貍貓換太子。”

    朱桐道：“不單是貍貓換太子，還有螳螂捕蟬。這里頭，恐怕不止一方出了手。”

    秦王道：“孤王都糊涂了。”

    劉戍道：“我也糊涂了！阿桐，怎么回事？”

    朱桐思忖道：“我起初以為陳大人下頭的衙役已是把他架空了。再一想不對。若是衙役獄卒與人勾結聯手哄騙陳大人，夏奎一個活人跑這事兒不論如何都得告訴陳大人。不然遲早露餡，他們自己可就遮掩不住了。那他們就當另外編排一番瞎話、把自己摘出去才是。除非他們以為夏奎沒有逃跑，而是死了。躲在后頭下套之人顯見將衙役獄卒也一道套進去了。”

    劉戍叉著手道：“卻又來！分明逃跑了、并沒有死，還是現打暈了四個獄卒、扒了一個獄卒的衣裳穿走的，怎么會以為他死了？獄卒可傻了不成？”

    朱桐又想了半日，忽然站起來道：“走！去陳大人衙門。”

    “啊？”

    “少驚動些人。”朱桐道，“快些。”他看了眼庾二老爺，此人有些惑然無措。“大約來得及。”

    朱桐在魯國執政多年，說正事時自帶威嚴，眾人不由自主聽了他所言。遂立時動身走了。

    一行人浩浩蕩蕩趕到知府衙門。知府大牢就在衙門內，朱桐命將獄卒悉數喊來，又打發人去找放假或是值夜。刑房一眾官吏也都喊了過來。中有一人，一看見夏奎便如見了鬼似的，嚇得臉都白了。朱桐只做沒看見，讓夏奎去認認獄卒。夏奎一個個細辨，竟沒有當日欲給他“土布袋”的四個獄卒。等了半日，放假值夜的也來了，依然不是。

    朱桐點點頭：“我想到了這種可能。”乃含笑望那變了臉的刑房吏，“這位押司可有話說？”

    刑房吏強笑道：“先生說什么？小吏聽不明白。”

    朱桐道：“白日見鬼可有趣么？你可知道太陽就要下山了。”

    那刑房吏身子搖搖晃晃快站不住了。陳大人只冷森森的瞧著他，一言不發。刑房吏“撲通”癱倒。

    原來，夏奎被抓來那日一大早，有個穿灰襖的男人來此人家中，含笑送了他一盒點心。這刑房吏打開盒子一瞧，里頭竟是白花花的兩錠大銀元寶。那人道：“我東家的相好與人私通，又被jian夫殺死。我東家郁憤難平。雖說殺人償命律法難容，我東家卻不想讓他拖到明年秋后再死。聽說，今晚是押司值夜。”

    刑房吏看著銀子眼睛都直了！半晌才回過神來，為難道：“雖是我值夜，值夜之人并不止我一個。”

    那人道：“今兒大老爺審過之后，jian夫會送去僻靜之處單獨關著。押司放心，我東家不止有這么兩錠銀子，該疏通的都疏通了。”

    刑房吏這才放心，大大方方手下銀子道：“俗話說，有錢能使鬼推磨。些許小事，好商量。”那人遂將東家的安排細說與刑房吏聽，二人商議了會子，定下計策來。

    當晚刑房吏特意早了些到班，不許旁人跟著、獨自跑到夏奎的牢房外溜了一眼。牢房北邊有一片空牢房，僻靜無人，夏奎單獨關在此處。他提著燈籠從那片出來，值夜的獄卒們個個望著他微笑，刑房吏回笑道：“那邊只關了一個犯人，老實的很。我已看過，大伙兒不用過去了。”眾人都答應著。

    到了四更天，五個穿獄卒衣裳的人走了進來。兩個拿著鐵鎖，兩個抬著一袋子黃土，還有一個高壯漢子扛了一個長布袋子，袋中仿佛裝了個人。眾獄卒只做沒看見。過了一陣子，隱約聽見北邊有嘶喊聲傳來，眾獄卒當作沒聽見。許久，兩個穿獄卒衣裳之人匆匆走出。隨后，又有三個穿獄卒衣裳的出來，當中一個扛著長布袋、兩個抬著那袋黃土。眾獄卒依然裝聾作啞。

    次日清晨，交班的還沒來。這刑房吏親領著人查看牢房，赫然發現關夏奎的牢房里頭躺著一具尸首。遂急忙忙將尸首抬出去，跑著請仵作。

    梁仵作是個實在人，每日來衙門都極早，那會子剛到。連口水都沒喝，命人抬尸首過去驗尸。

    眾人聽罷瞠目結舌。半晌，劉戍似贊似嘆道：“這出瞞天過海不弱于古人！”

    又查了當日將夏奎關入牢房之人，是兩個白班獄卒。此二人亦得了人家的銀子，特意將夏奎送去北邊牢房，還告訴獄卒頭目說是陳大人吩咐的。

    劉戍閑閑的道：“這衙門上下每個人都會欺上瞞下啊。”陳大人面如土色。

    朱桐道：“事既至此，已十分明白了。土布袋不過是一場戲。獄卒以為東家派人把夏奎殺死、換了個得病的替身死在牢中替獄卒們遮掩。夏奎以為官府要殺他。夏奎，要殺你的和救你的是同伙。”

    夏奎都快懵了：“那……他們耍我玩么？”

    劉戍嘴快：“人家顯見是借刀殺人，讓你去殺那個什么畢大老爺啊！話說這個畢大老爺是什么人，真的死了么？你從前見過他真人么？會不會也像梁仵作一樣？”

    夏奎聞言一愣。想了半日，遲疑道：“我見過畢大老爺。只是離得遠，容貌看得不真切。”又想了半日，“應當沒殺錯人吧…