輪廓告訴他：“武夫人娘家姓蘇，是東升城的富商蘇九澤的侄女，三十年前，文帝經東升游玩時遇見了她，有意納她為妃?！比~驚讕放下茶杯，抬眸望向陳平：“她不愿意？”

陳平肯定地點點頭，頗有贊賞的意思，“據說她喜歡的是蘇家一個叫武忠的長工，所以死活都不肯，之後便被軟禁在皇帝行宮中，有半年之久。後來也不知發生了何事，她逃了，武忠也一同失去了蹤影。蘇家找了幾年都沒找到他們，只得送了自家的姑娘入宮了?！彼蝗煌Ｗ×?，好似全神貫注地思考著某些端倪，少時，方才不甚確定地說：“奇怪的是，我偷翻了武忠夫婦的婚書，又比對了武年的生辰，他們成親時，武夫人該有三四個月的身孕了，這個……”

葉驚讕見他揣著幾分猜測便欲言又止，嗤笑道：“別告訴我，你在懷疑我家武子與皇室有關系？還成了太上皇的異母兄弟了？”陳平若有所思地望著屋頂，那里雕刻著幾片梧桐葉子，他摩挲著下巴的胡渣，“也不是，就是覺得奇怪罷了。”葉驚讕端起案上的鎮紙把玩，冷冷一笑，說：“就算武夫人有些故事，武年的身世有些微妙，那又如何？我該討的媳婦我還是要討，我這是真心實意問她要人，她若是橫加刁難，我就把人搶了再說，讓她再也見不著兒子，看她怎麼的！”陳平聞聽可受驚非小，連忙道：“那就了不得，武大哥是孝子，真逼急了，他能把你骨頭都拆了?！?/br>
“讓他拆，他想拆我讓他拆，我一身骨頭他怎拆都成！總之人我是一定要的！”葉驚讕字字鏗鏘地道，玉雕的石獅鎮紙往桌案上使勁一擱，大有不達目的誓不罷休的氣勢。陳平兩眼直犯暈，他把頭使勁兒亂搖，不多時便出了書房，既然理不通，話也不必說了，只是五爺這樣獨意孤行，日後恐怕有苦等著他。

陳平下了二樓，展開禮單盤算了幾回，東西多數是府里有的，僅有幾樣需要去商鋪里置辦。這會兒沒甚人來吃喝，他不妨趁這閑暇去辦理，和小二交代妥當便出了門，望東行去。過了約二里的腳程，他意外瞥見了一道身影，不覺略感吃驚，誰說這不是昨日那位少年呢。

少年在街口徘徊，旁邊正有個水果攤兒，他正定睛望著攤里的雪梨，臉上全無絲毫顏色。小販納悶極了，疑心他是偷兒，於是也死命盯著自己的梨。陳平覺著十分有意思，過去撿起最大的梨子，往他懷里拋去，道：“請你?！庇秩咏o了小販一些碎銀，吩咐他再挑幾個好的。小販喜出望外，眼角都盛開了花兒。

關慎爭也不客氣，舉起來就咬了一大口，果rou清甜，汁水甘美，不愧是鳳凰的名產。陳平把其余的雪梨遞給他，揮了揮手告別，繼續往東的方向?！昂?，”關慎爭叫住他，拎著雪梨，用衣袖抹了抹嘴巴，在他回頭時問道：“算命的許老頭住在哪？”陳平指向了西邊的一條大街，說：“這條街道過去，第十間。”關慎爭也不道謝，他將手一拱，扭身便走。陳平看他走遠，無所謂地聳聳肩，也走自己的路。人潮洶涌，淹沒了踏過的腳步，相別在這條人來人往的街道。

陳平忙碌了一下午，不消細說，終於備妥了禮品，一律裝入紅箱之中，堆放在廳堂正中。夜晚，他躺在床上難以入眠，心中輾轉著無數問題，他也在思忖，這般自把自為地準備婚事，連老莊主也沒告知，將來只怕不好交代，哎，這可怎麼辦。左思右想，越想越是睡不著，他干脆從床上蹦起來，呆坐著苦想了許久，終於有靈光閃過，茅塞頓開，於是迅速擺上筆墨紙硯，奮筆寫了一封信予葉家老四葉靜云。

信中內容避開了葉驚瀾的婚事，只說了小六鬧騰，請他來接回山莊。陳平的煩惱仿佛都灌注在筆尖寫了出去，擱筆時就舒暢多了，他打了呵欠，往床上一躺，蒙頭入睡，準備明日差人送信上伏陽城。拉展開黑色的夜幕將其蓋住，後半夜無話。

第二日，市集尚未蘇醒，陳平已然扛著禮品來至武家大門口，後遣送兩個仆人先行回去。他還是知輕重的，若是大張旗鼓的來，結果必定鎩羽而歸。武家左鄰右里都是農家，這會兒早出門了。奇怪的是，武家的大門竟只虛掩著，他猶豫了會兒，最後還是直接推門踏了進去，不言不語地把東西搬到廳里。幾次來回過去了，擺放停妥，他抬頭一看，武夫人正端坐在主位上，儀容素凈，衣飾簡樸，像是恭候多時了。

“老夫人，多日不見，您身子安好？”陳平上前行禮問道，帶著親切的微笑。武夫人的雙手放在腿上，道：“老身一切尚好，謝陳管家的關心了?！闭f著，她掃視過堆在桌椅上的禮品，視線中帶有輕蔑的痕跡：“你這些厚禮，恐怕是送錯了地方吧？”陳平又往前幾步，正色道：“夫人，你我都是明白人，我也不拐彎抹角。我今日前來，是為我們五爺上尊府說親來了，還望夫人能成就這一段錦繡良緣?！蔽浞蛉藢⑿渥佣读硕叮谧於Γf：“葉五爺莫不是瞎眼了？想我年過五旬，他倒瞧上我這老婆子了？”陳平聽了，也咧嘴笑出來，回道：“非也，我家五爺可不敢有此冒犯，他歡喜的是您家武年?！蔽浞蛉诵紊桓?，只是眼底一點不見笑意，緩聲道：“嗯？那豈不是瞎得更徹底了，陳管家？”

早已設想過老夫人這藏針帶刺的言辭，陳平毫不退讓地迎上了武夫人的目光，從容道：“老夫人，依我說，我們五爺若是沒有眼光，也不會瞧上武大哥了，您說是麼？我們五爺有幾分真心，您不妨點檢一番?！毖粤T，他從懷中取出禮單，畢恭畢敬地雙手呈遞上去。武夫人不得不接過手來，她打開禮單瞄了兩行便又合上了，竟是完全不為所動，道：“陳管家，你且自帶回去罷，我等尋常百姓家，受不起這般重禮，會將腰桿子壓折的。”兩指捏住折角，將禮單又遞回去。陳平卻不肯收回，他直起身子，沈穩有力地道：“夫人，有道是寧拆一座廟，不毀一樁婚，我們五爺與武大哥命中有紅線相牽，您何苦一絲余地都不與人？”武夫人的嘴角微挑，笑得寒氣逼人，她一面慢慢地站了起來，一面向陳平嘲弄道：“真是個好笑，我生的是男兒，葉五爺也非女兒身，紅線從何而來？你倒與我看看？再者，你口口聲聲稱葉五爺真心，可他要迎娶我兒，這便將我武家臉面置於何地？堂堂男子嫁人為妻，這等擾亂三綱，敗壞五常的事情，我雖是無知婦女，尚且知其可恥，葉五爺卻連這都不明白？”這番逼問的尾聲已是近乎尖厲了，她話未完便把禮單狠狠擲在地上，憤然轉身背對著陳平，冷硬地道：“陳管家，你請回吧！五爺的好意，民婦受不起！”

武夫人的一字一句都猶如冰雹打將下來，陳平給砸得無言以對，盯著棄於地上的禮單，葉驚瀾精心準備的