廊下，嘆了口氣。

    “子衍為何事煩悶？”周身沒了那熏人的香氣，宋修遠在外頭站得久了些，便聽到身后一道清朗的聲音。

    宋修遠回身，躬身行禮：“殿下。”

    姜懷瑾笑著示意他不必多禮。宋修遠離席不久，他便吩咐撤席，眼下趁著郭仁一行還在內里收拾，便捏了個由頭抽身出來尋宋修遠。

    他回身向設宴的屋子望去，壓低聲音，道：“子衍也發覺郭大人的不對勁了？”

    宋修遠看著姜懷瑾，頷首。時人品評郭仁清正廉明，克勤克儉，方才筵席所見的確如此。只是那群美姬出現得太突兀，姜懷瑾話音方落，不到片刻便來了，倒像是提前得令候著的。

    姜懷瑾道：“黔南水患與山南旱情多有蹊蹺，且郭仁此人不簡單。我欲在此處停留數日，查出他的底細，望子衍助我。”

    宋修遠嘆道：“他有意設美人計，臣卻不愿將就。”說著，他向姜懷瑾躬身行禮：“殿下，吾妻便在黔南歸云山，歸云深受暴雨水患所擾，懇請殿下準臣接她來此。”

    姜懷瑾看著宋修遠，思慮良久，道：“我給你五十親隨，將歸云水患與災民解決了，速去速回！”

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    是夜，郭仁回到府中內院，妻子王氏上前替丈夫更衣，問道：“今日晚宴如何？那兩位貴人可有為難您？”

    郭仁覆上王氏搭在他肩頭的手，笑道：“我原先以為宣王也是個厲害的，沒想到今日見了幾個美姬便收不住了，看來是京中拘束太久。那鎮威侯亦是來者不拒。男人嘛，果真還是要靠美色收服。”

    王氏頷首，若有所思。

    郭仁伸展雙臂，見王氏眉眼含愁，喟嘆道：“夫人莫多想，我不過是玩笑話。”

    王氏雖已三十五六，但因生了一雙極其勾人的鳳眼，隨著年歲漸長，脫去了少女靈氣，卻更顯風韻楚楚。郭仁很是喜歡。且王氏的確有幾分手段，故而刺史府里除卻幾個知根知底的通房，再無側室。

    繼續為郭仁寬衣，王氏問道：“那此回這里的災情，被貴人知曉了，如何......”

    雖是內宅婦人，但她還是隱約知曉丈夫遞上去的折子與災情并不相符。

    郭仁卻不等王氏說完，插嘴道：“這些你不必多管，兩個二十出頭的小子罷了，左右最后他們只會道我愛民心切。你只需教導好阿眉便好。”見王氏將外袍掛到椸上，他忽而想到什么，問道，“阿眉近日如何？”

    王氏見他問及女兒，笑了，眉眼溫潤：“好得很。今日女先生還道她的繡活越做越好了，自嘆弗如，說是無甚可教導了，想請辭呢。”

    “女先生......是筠城里那個江姓繡娘？”郭仁皺了眉，思索片刻，方才想起去歲為女兒請的這位女先生。論起江氏的女紅，莫說黔南道，便是到了京城與宮里尚衣局的女官們相比，也是數一數二的。尋過她的貴人不少，只是她不屑京城浮華，甘愿與丈夫守在小小的筠城。筠城為惠州所轄，他便食了些手段，將人請過來教導女兒。

    女兒才十四歲，女紅便有趕超江氏之勢，而那江氏如今的本事卻是數十載練出來的......思及此，郭仁甚是欣慰。

    王氏頷首應道：“正是她。”

    言罷，卻忽然想起從前丈夫與自己說的話，心中猶疑。丈夫平日里不怎么關心后院瑣事，此番卻突然問及女兒......她試探問道：“夫君是想將阿眉送去......？”

    郭仁頷首，但也知曉人心不足蛇吞象的道理，故而叮囑道：“莫打宣王殿下的主意。倒是鎮威侯，眼下住在城西的宅子里，我尋個機會，夫人帶女兒出來，只要讓鎮威侯瞧一眼便好。”

    阿眉的眉眼肖似王氏，尚未及笄便有勾人之相；眼下鎮威侯身邊并無姬妾，且從京中傳回的消息道鎮威侯夫人入歸云山已數月有余。那鎮威侯夫人再貌美又如何？旱了數月的男人，此時見著他嬌滴滴的女兒，如何不動心？

    王氏聞言，心緒繁雜。沒有哪個母親愿意自己的女兒作妾，更何況若真的入了貴人的眼，不論主母手段如何，但以鎮威侯府與郭氏的勢力，女兒入府之后處處都會受到掣肘。但是丈夫在惠州刺史這個位置都留了十余年，若再不抓緊這個機會，只怕日后升遷遙遙無期。她一介婦人，無法助益夫君，故而不得不應下了賣女求榮之舉。

    郭仁見王氏面色不悅，卻當她仍在耍小性子，寬慰道：“夫人該慶幸，如我這般長情之人，世間少有啊哈哈。”

    只是未等郭仁尋到機會，宋修遠便帶著數十位親隨連夜趕往歸云山，將歸云山近黔南道的北麓山脈上上下下里里外外打理了一番，發放糧餉救濟為水患所擾的百姓，又修復了出入必經的幾座棧橋，終于入了十九峰，得以見到穆清。

    人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。

    外頭早被旱情水患攪得天翻地覆，大長公主的莊子卻仍如世外桃源一般。

    天上飄著綿綿細雨，宋修遠著了玄色斗篷，牽著青騅行在泥濘的山路上，遠遠瞧見穆清撐了把油紙傘，正背對著他在院內折桃枝。

    接連數月的思念與郁結在見到她的時候皆化作滿腔柔情。他松開韁繩，快步行去，將穆清抱到懷里。

    “阿謠，一月之期已過，我來遲了。”

    油傘落地。

    穆清似被他驚到，一時無言。

    他將人又往自己的懷里帶，用披風罩住，為穆清擋住了四月春日里的斜風細雨。

    穆清回首望著他，清麗的眼眸里似驚似喜。

    宋修遠見到這張惦念了數月的眉眼，忍不住埋首湊到她耳邊，親昵道：“阿謠，我來接你。”

    怕穆清貪戀此處山水，他又續道：“你若再不回去，便無人管得住那些覬覦侯府內院的幺蛾子了。”

    ☆、丹蔻

    除卻刺史府，郭氏在惠州城內還有不少宅子與產業。此番姜懷瑾一行南下，郭仁便提前收拾出了兩座宅子，伺候兩位京中的貴人入住。本朝倡廉，按照規制，京中職官巡視各道各州時，若無特例，均宿在當地的官驛。但是姜懷瑾有心在郭仁面前當一個紈绔，以令郭仁放松警惕，露出本來面目，再挖出他的底細，便不顧規制承了郭仁的情。宋修遠便也樂得自在，效仿姜懷瑾住進了郭氏的宅子。

    穆清下山后，亦隨宋修遠住在城西的宅子里。

    郭仁本頭疼著該如何讓宋修遠見到他的寶貝女兒，如今宋修遠將穆清接了回來，后院不再空置，他一面慶幸妻女拜訪鎮威侯夫人得了進入宅子的機會，一面卻又擔憂女兒在風流媚骨的鎮威侯夫人面前失了顏色。

    只是當他夜里瞧著王氏勾人的鳳眼時，忽而又釋懷了。鎮威