攏鎮(zhèn)威侯府是再也不可能了，那么他能做的便只有毀了宋修遠(yuǎn)，讓姜懷瑾亦得不到鎮(zhèn)威侯府的助益。

    周墨仍有些似懂非懂，但她自知因自己失手才導(dǎo)致姜懷信如今的局面，唯恐多說惹惱了姜懷信，故而也不多問，只是恭順地應(yīng)下了。

    姜懷信長舒一口氣，起身走到周墨身邊，道：“起來吧。你想個(gè)法子，讓那丫頭出現(xiàn)在中秋宮宴上，讓在場(chǎng)的宮妃命婦們都瞧瞧兩個(gè)長得一模一樣的女子。”

    周墨頷首，起身送姜懷信出了承恩殿。

    隔著一重宮門，她仿佛聽見了殿外姜懷信對(duì)內(nèi)侍吩咐道：“去宜秋宮吧。”

    回身望著偌大的承恩殿，周墨心底漸漸升起一股寒意。

    她并非心慈手軟。穆清說得對(duì)，她嫉妒她。宋修遠(yuǎn)，那是她豆蔻年華里捂在心窩卻不敢說肖想的人啊！當(dāng)她知曉母親欲讓她嫁入鎮(zhèn)威侯府的時(shí)候，她幾乎興奮地夜不能寐。母親曾教導(dǎo)她大家閨秀需舉止得宜、進(jìn)退得當(dāng)，喜悅之情不能外顯，她便只能坐在閨房的窗前，望著天上的繁星，想著那三個(gè)字，靜靜地感受著心口化開的羞澀與甜蜜。奈何天意弄人，鎮(zhèn)威侯府一下失了老侯爺與鄭夫人，宋修遠(yuǎn)需守孝三年。母親不愿她跟著宋修遠(yuǎn)無端地蹉跎了歲月，起了其他打算，便再也不提侯府之事；而這個(gè)時(shí)候，正逢太子選婦......

    她歷了這般多心緒起伏坎坷曲折都不得嫁入鎮(zhèn)威侯府，而穆清呢？這個(gè)頂著艷名的蜀國公主不費(fèi)吹灰之力便成了鎮(zhèn)威侯府的當(dāng)家主母，得了宋修遠(yuǎn)的全部疼寵。

    眼下的她早已不復(fù)少女懷春心事，可她就是嫉妒她。而這種嫉妒，在知曉她不過是個(gè)冒充宗室女的賤婦的時(shí)候，上升到了頂點(diǎn)。一旦穆清的身份被揭曉，周墨不自禁地想要用身份去踩她。她堂堂京中第一貴女都不敢肖想的兒郎，豈是一介山野賤婦能染指的？周墨想將她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地賣到勾欄里去，成為再也見不得碰不到宋修遠(yuǎn)的低賤骯臟之人！

    她本該即刻將她送至涪州，但是穆清最后的話與信誓旦旦的氣場(chǎng)令她心底產(chǎn)生了懷疑。

    七夕之后，她派人去蜀國暗探瑯王府的虛實(shí)，探子回來的消息卻道十余年前瑯王府的確有一母同胞的兩位郡主，但是小的那個(gè)未幾三歲便夭折了。

    穆清誆了她，還讓她在太子面前顏面盡失。

    她知曉太子看重的是她中書令嫡女的身份和父親周晟身后的勢(shì)力，太子心里沒有她，她亦從來沒有將太子視作良人或夫君，是以她與太子雖是連理結(jié)發(fā)，卻注定不會(huì)像尋常夫妻那樣恩愛不疑至白首。眼下太子尚且因諸多緣由敬她一分，但是父親終有老去的一日，兄長周翰亦不出挑，到時(shí)無了母家勢(shì)力傍身，她如何只身一人應(yīng)對(duì)后宮紛擾？是以她需向太子證明自己的價(jià)值，證明太子身邊的這個(gè)位置非她不可。

    一事未成，太子已經(jīng)開始對(duì)她失望了，是以這是她最后一次機(jī)會(huì)。她必須將此事辦妥，絕不能讓穆清再有出逃的機(jī)會(huì)。

    但是回想起那時(shí)穆清流露出的氣勢(shì)，周墨心底有一瞬的動(dòng)搖，這一次，她能否制住她，讓她乖乖地出現(xiàn)在中秋宮宴上？

    許是在山中野大的緣故，穆清的凌厲眼風(fēng)中帶了一絲些微的野心與壓迫，令周墨無端地趕到畏縮。周墨對(duì)自己并沒有太多把握，是以數(shù)日后當(dāng)姜懷信將人秘密押到東宮的時(shí)候，她瞧也未瞧，索性直接吩咐仆役將人拘在承恩殿后的偏僻院落里，好吃好喝地供著，一旦事起，也只是命柳依傳話。

    至于柳依，跟著主子一并厭棄穆清，自然不愿放過任何在她面前狐假虎威的機(jī)會(huì)。

    ☆、翁婿

    入了八月，暑氣漸消，過了中秋，郢城東西市內(nèi)的酒肆商鋪又熱鬧了起來。一場(chǎng)秋雨澆去了凝滯的熱意，百姓們前些時(shí)日被炎炎烈日壓著的性子終于活絡(luò)了起來，一雙雙眼睛、一對(duì)對(duì)耳朵都暗自看得老遠(yuǎn)、伸得老長。人人都有那么些好打聽的小趣味，便是因?yàn)檫@些坊間傳說，他們才覺得那些官勛貴胄們離得進(jìn)了，不再像是天邊的人物。

    垂拱三十八年的春天過得不太平，朝中大事接連而至，連帶著布衣百姓的閑余談資都漲了不少。但隨著寧胡公主出嫁，郢城漸漸趨于風(fēng)平浪靜。就當(dāng)說書先生將木板往桌案上一敲，第一百二十八回清著嗓子準(zhǔn)備將太常寺的少卿大人流放出京時(shí)的情狀再說上一番時(shí)，坐在下首的人忽而沒了興致，彼此交頭接耳竊竊私語起來。

    見無人再注意他，說書先生面上掛不住，頗有些不自在地咳了一聲。

    下首處當(dāng)即有一位十二三歲的小娘子起身，不顧身邊少年郎的拉扯示意，放開嗓門脆生生地問道：“先生說褚遂的案子都不下百八十回了，左右我們都知曉了，再聽一遍也是無趣，不若換個(gè)旁的。我聽聞前日宣王殿下率領(lǐng)數(shù)位大人出城迎接從蜀國來的貴人，玄武街上亦是熙熙攘攘摩肩接踵，今日太子妃鑾駕出城卻人丁寥寥，先生不若同我們說說這兩個(gè)場(chǎng)景？”

    蜀國來的貴人吶......說書先生捋了兩把自己的山羊胡子，瞇著眼看著下首處的小娘子。他說了十幾二十年的書，手上自有一些打探秘辛傳聞的渠道，所幸他那日亦去街頭湊了個(gè)熱鬧，故而未被小丫頭問倒。他反問道：“若論起中秋宮宴，便還需從數(shù)日前來我朝的蜀國貴人說起。各位看官可知曉那蜀國的貴人是什么來頭？”

    底下倏地噤了聲，面面相覷，又一個(gè)個(gè)望向說書先生，等著他接著說下去。

    說書先生滿意地看著在座的各位看官，伸手撈起木板，復(fù)又往桌案上一敲，捏著調(diào)子道：“說起這位貴人，便不得不提去歲嫁入鎮(zhèn)威侯府的穆清公主。”忽然，他壓低了聲音，傾身向前，狀似做賊般道：“那貴人正是穆清公主的父親。陛下圣明，如今兩國交好，涪州太平，亦全虧了瑯王府的大義。”

    坐在下首處的看客們似懂非懂地點(diǎn)了頭。說書先生直起身子，咽了口唾沫，朗聲續(xù)道：“既如此，鎮(zhèn)威侯自然在迎接之列。咱慢慢說到說到，從當(dāng)日境況至今日東宮鑾駕出城，小老兒定知無不言。今日小老兒且先同你們說說這位輔國將軍號(hào)令禁軍時(shí)是何等的風(fēng)光！”

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    八月十二日，蜀國一行人進(jìn)了京城，宋修遠(yuǎn)亦在宣王姜懷瑾的隨行之列。這些守在城外的大臣們辰時(shí)便候在此處，明安帝特準(zhǔn)他們今日不必上朝，足見對(duì)蜀國使臣的重視。

    瑯王莫德雖是這一行人中最為尊貴的宗親，但是他此行只得了一個(gè)賞玩的名頭，真正擔(dān)了職的是他身后的大行令曲寅。是以下了馬車與姜懷瑾寒暄一番后，莫德便不再有所言語。

    姜懷瑾與曲寅往來逢迎數(shù)語，便笑著請(qǐng)幾位蜀國貴使入京。跟著姜