她直接回榻榻里去了。”

    “她們榻榻里住了幾個宮女？”

    “本來通鋪住八個，因著有五個分派出去了，后來就只剩三個人。我也問過另兩個小宮女，說那天她們下值回去就沒見著翠兒，所以也沒查出頭緒來。”

    高太監還要追問，“那”字剛出口就被長滿壽給截住了，“成了成了，做做樣子得了，你也不看看憑她這身子骨能不能殺人。有這力氣盤問管帶，還不如多去查查那些主兒們，興許還有點用。”

    高太監嗤了聲，“你是頭天進宮？哪個主兒是咱們能隨意盤詰的？人家不露馬腳，你拿什么由頭去查？”說著合上文書往椅背上一靠，“要說這皇后主子，也真夠不問事的。后宮她是內當家，出了事兒她倒成了甩手掌柜。她不發話，誰敢往下查？別說小主們，就是跟前體面點的宮女太監也輪不著咱們詢問不是！”

    長滿壽剔了剔牙花子，嘿嘿笑道，“這叫無為而治懂不懂？主子娘娘是聰明人，讓她們斗，斗來斗去最后誰得利？她不必整治人，宮里自有愛出風頭的供她驅使。沒見著一有事娘娘就鳳體違和么？她這是要撈賢后的名聲，除了這個也沒旁的能留住萬歲爺的心了。”

    高太監搖頭，“苦巴兒的，他們這樣的少年夫妻，還不如前頭老爺子和正宮娘娘呢！”

    長滿壽涎臉一笑，“可不，萬歲爺就差個知冷熱的人。不能像那些妃嬪似的，逮著了恨不得炸出他二兩油來。要個溫存的，四月里的風那樣兒的。萬歲爺性子冷，得徐徐的晤著。晤軟乎了，也能隨太上皇老爺子恁么會疼人。”

    素以對他們的話題不怎么感興趣，皇帝是冷是熱和她沒多大關系，她還在琢磨這趟風波。合著是宮里沒叫查，這頭也有點蒙混過關的意思。叫她來不過是走場，問過了也就沒別的事了。

    她想走，可插不上話去，只得站在那里聽他們說以前的事兒。說暢春園里二位那時候折騰得多厲害，說太上皇怎么翻墻進太后的院子，怎么為太后神思恍惚。

    “沒見識過，只當天家沒感情。自打目睹了太上皇和太后那份轟轟烈烈，真叫人心底里透出暖乎來。”長滿壽說，“前頭皇上是位情天子，打下這大英江山不容易，還沒到知天命的年紀就早早的退了位，和太后隱居暢春園做神仙去了。”

    “這種事兒別說帝王家，就連民間百姓都辦不到。我那時候正跟著王保打下手，也看見老爺子廢先頭娘娘的陣仗了。要說都是命啊，沒有太子爺弄的那一出，也輪不著這會兒的主子爺。”高太監想起來素以來，別過臉問她，“姑娘見過暢春園太后沒有？”

    素以道，“我自打進宮就沒出過尚儀局，先是學規矩，后來留下做姑姑的副手，東西六宮沒怎么走動過。”

    高太監一瞥長滿壽，長滿壽滿臉的笑，“沒見過好，橫豎您是長了張有福氣的臉，將來一準兒大富大貴。”

    他們天上一句地下一句，處處透著玄機。素以旁聽著，只是笑笑，也不怎么搭話。隔了會子門上走進個小太監，就地打千兒說剛才宮外傳話進來，承恩公巳時牌上咽了氣，叫二總管預備治喪的事兒。

    長滿壽把瓜子扔回果盒里，撲了撲手沖素以打眼色，笑道，“差使來了，姑娘，跟我一道領牌子出宮去吧！”

    ☆、第7章

    出宮門，喪家早早的就派了二人抬來接了。上了小轎順順溜溜往北走，承恩公府在后海南沿銀錠橋胡同。因為人剛走，喪儀沒來得及辦，到胡同口只見往來的人和車馬，孝幡沒立起來，門外伺候的也還是平常的著裝，連孝服都沒換。

    要說這位承恩公，名頭也是響鐺鐺的。弘文院大學士昆和臺，老皇爺在位時的左膀右臂。人很耿直，又正派又端潔。不說別的，從他位高權重單娶了一房太太看，素以就覺得他是個上道兒的好人。

    一房太太，有好處當然也有壞處。這位皇姥姥待人接物能力有限，不像別家誥命八面玲瓏。她不是，她是老派詩禮人家出身，典型的大門不出二門不邁。和外面接觸得少，到了裉節兒上就倒騰不過來了。

    昆公爺不興納小，一輩子就一對兒女。大的進了宮，做了皇后娘娘。小的拜了個散秩大臣，在侍衛處當差。要說這位公子爺也真是夠“散”的了，純粹倚仗著皇后和祖蔭混了個從二品。虎父養出犬子來，沒學著他爹的滿腹經綸，學的盡是外頭不著調的東西。煨人參、熬鷹、逛八大胡同、票戲、生兒子，這些樣樣會。真要讓他擔點事，連人影都找不著他。昆公爺撒手走了，皇姥姥哭得兩眼發黑。這個時候最沒主張，問小公爺哪兒去了，沒人知道。直到尸首安了床，也沒見小公爺回來。

    皇姥姥千恩萬謝，還好宮里派了人出來主事，要不這么大的攤子沒法料理。素以跟著長滿壽回禮，聽著長滿壽說官話，“這是奴才們應當應份的，奴才們遵著皇上和皇后主子的令兒，能來公爺府上伺候，是奴才們的造化。”

    昆夫人顫巍巍的，“大內出來的我信得過，倒不像族里的親眷，反而存著私心的。”又看看素以，“瑣碎事兒多，就偏勞姑娘了。”

    素以蹲了個福，“奴才竭盡所能，請老夫人放心。”

    昆夫人點點頭，臉上盡是憔悴的顏色。靈堂里掀起一陣哭聲，她眨巴兩下眼睛，又有些亂方寸。素以忙招小丫頭來扶人，勸慰著，“老夫人好歹節哀，自己的身子要緊。外頭的事交給奴才們，奴才們做不了主的再來請老夫人示下。”

    昆夫人目光也呆滯了，復客套兩句，這才蹣跚著往屋里去了。

    長滿壽放眼看了看，“打點孝服是頭一條要緊的，交給你。我那兒先安排掛幔守靈，回頭你再張羅供飯供茶。”

    素以沒經辦過喪事，但是約定俗成的東西還是知道的。忙應個是，就開始著手趕制孝服的事兒了。

    官宦人家治喪規矩重，披麻戴孝必須有根據。女眷穿元青或者藍色的大褂子，來吊喪的人還得按月份穿不同的生熟麻布、粗細白布。昆公爺是讀書人，樣樣都愛遵古禮。臨走之前吩咐了，照著南方老家的習俗辦。南方習俗素以也知道，不像北方拿白布扭個結戴頭上就成的。南方人更精細，孝帽要拿長條白布對折起來，一邊縫上線，做成風帽樣式。下半身的麻裙也得栓帶子，便命人找了幾個仆婦來，在孝棚底下劃出塊地方動手。裁布的、做針線的各司其職。喪服不用多考究，也不用綴邊線，三下兩下連起來，沒多會兒府里人就都穿戴上了。

    到如今才有了辦喪事的樣兒，托欽天監擇好了停靈的日子，管家上廟里請來的和尚也設了壇。一時鼓樂笙簫伴著超度的梵音敲打起來，府里家眷們開始放聲悲哭。

    素以那頭忙