，勿念。”她一顆心也就放了下來。

    等到五月八日，她打算第二天一早去車站接許建彰，所以早早就睡了。偏偏春晚時節，天氣沉悶，花瓶里插著大捧的晚香玉與玫瑰，香氣濃烈，倒叫人一時睡不著，她在床上輾轉了半晌，終于迷迷糊糊睡去了。

    恍惚里卻仿佛是站在一個極大的大廳里，四面一個人也沒有，四下里只是一片寂靜。她雖然素來膽大，但是看著那空闊闊的地方，心里也有幾分害怕。忽然見有人在前頭走過，明明是建彰，心中一喜，忙叫著他的名字。他偏偏充耳不聞一樣，依舊往前走著，她趕上去扯住他的衣袖，問：“建彰，你為什么不理我？”那人回過頭來，卻原來不是建彰，竟是極兇惡的一張陌生臉孔，獰笑道：“許建彰活不成了。”她回過頭去一看，果然見著門外兩個馬弁拖著許建彰，他身上淋淋漓漓全是鮮血，那兩名馬弁拖著他，便如拖著一袋東西一樣，地上全是血淌下來拖出的印子，青磚地上淌出一道重重的紫痕，她待要追上去，那兩個馬弁走得極快，一轉眼三人就不見了，她嚇得大哭起來，只抓住了那人就大叫：“你還我建彰，你把建彰還給我。”

    她這樣痛哭失聲，一下子醒過來，只覺四下里寂無人聲，屋子里本開著一盞小燈，珍珠羅的帳子透進微光，明明是在自己的臥室里，只聽見床頭那盞小座鐘，嘀嗒嘀嗒地走著，才知道原來是夢魘。可是猶自抽噎，心里怦怦亂跳著，早已是一身冷汗，薄綢的睡衣汗濕了貼在身上，也只是冰涼。她想著夢里的情形，真是可怖到了極點，心中害怕，慢慢蜷回被中去，對自己說道：“是做夢，原來只是做夢，幸好只是做夢。”就這樣安慰著自己，方又迷糊睡去了。

    她半夜沒有睡好，這一覺睡得極沉，正睡得香酣，忽聽母親喚自己的名字，忙答應著坐起來，披上衣服，尹太太已經推門進來，手里捏著一份電報，一臉的焦灼，只說：“靜琬，你可不要著急，建彰出事了。”她一件衣裳正穿了一半，剛剛籠進一只袖子去，聽了母親這樣一句話，宛若晴天霹靂，整個人就呆在了那里。

    原來西藥歷來為承軍關禁最嚴的禁運物資，但許家常年做藥材生意，與承軍中的許多要害人物都有交情，這些年來一直順順利利，不料慕容灃剛剛領兵平定了北地九省，就回頭來整肅關禁，而首當其沖的就是這西藥。那慕容灃少年得志，行事最是雷厲風行，對于關禁腐敗，痛心疾首。一著手此事，不動聲色，猝然就拿了承軍一個元老開刀，將那位元老革職查辦，然后從上至下，將涉嫌私運的相關人等全部抓了起來，許建彰被牽涉出來，人與貨物剛出承州就被抓回去扣押，眼下被下在監獄里，生死不明。

    尹太太原想靜琬會哭，不料她并沒哭泣，眼里雖然有驚惶的神氣，過了一會兒，就慢慢鎮定下來，問：“許伯母知道了嗎？”尹太太說：“這電報就是她叫何媽送過來的，聽何媽說，許太太已經亂了方寸，只知道哭了。”

    許建彰雖有兩個弟弟，年紀都還小，家里的大事，都是他這個長子做主，這一來，許家便沒了主心骨，自然亂作一團。靜琬輕輕地“噢”了一聲，問：“爸爸怎么說？”尹太太道：“你爸爸剛才一聽說，就去見王總長了，但愿能想點法子吧。”

    尹楚樊去見的這位王總長，原是承軍的人，眼下在內閣做財務總長，聽了尹楚樊的來意，二話不說，連連搖頭，說：“若是旁的事都好說，可是眼下這件事，憑他是誰，只怕在六少面前也說不上話。您多少聽說過那一位的脾氣，從來是說一不二，當年大帥在的時候，也只有大帥拿他有法子，如今他正在光火關禁的事，只怕正等著殺一儆百，眼下斷不能去老虎嘴邊捋須，我勸你先回去，等過陣子事情平復，再想法子吧。”

    尹楚樊見話已至此，確實沒有轉圜的余地，只得失望而歸。靜琬見父親一一分析了利害關系，只是默不做聲。尹楚樊安慰她說：“雖然私運西藥是軍事重罪，可是許家與承軍里許多人都有交情，建彰的性命應該無憂，到時再多花些錢打點一下，破財消災吧。”她仍舊默不做聲，心中焦慮，午飯也沒有吃，就回自己屋去了。

    她知道父親是在安慰自己，坐在梳妝臺前，只是思潮起伏。恰好那梳妝臺上放著一份數日前的舊報紙，上面登著新聞，正是慕容灃平定北地九省之后，在北大營閱兵的相片，報紙上看去，只是英姿颯爽的一騎，于萬軍拱衛中卓然不凡。這個人這樣年輕，已經手握半壁江山，竟是比他父親還要厲害的人物，他的行事，必然剛毅過人。慕容灃既然下了決心要整肅關禁，難保不殺一儆百，而建彰撞在這槍口上，只怕是兇多吉少。

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    慕容沛林少年英雄（1）

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    她怔怔瞧著那報紙，忽瞧見那報紙援引內閣耄老的話，說是“慕容沛林少年英雄”，心中一動，只覺得“沛林”這兩個字再熟悉不過，自己倒像在哪里見過，只記不起來，坐在那里苦苦尋思，突然間靈光一閃，拉開抽屜，四處翻檢，卻沒有找到。

    她將所有的抽屜都一一拉開來，最后終于在衣柜底下的抽屜里找到了那只金懷表，打開來看，里蓋上清清楚楚兩個字：“沛林”。她本是一鼓作氣翻箱倒柜，此時倒像是突然失了力氣，腿腳發軟，慢慢就靠著那衣柜上，心里已經有了計較，只想，不管是與不是，不管成與不成，總得破釜沉舟試一試。

    四

    靜琬從頭又仔細想了一遍，換了件衣裳，去上房對母親說：“我去看望一下許伯母。”尹太太點頭道：“是該過去瞧瞧，也勸她不要太著急了。”就叫家里的汽車送靜琬去許家。

    許家也是舊式的大宅門，時候本來已經是黃昏，晚春的太陽斜斜照在影壁上，不由帶了幾分慘淡之色。許太太聽到傭人回話，早已經遠遠迎了出來，上房里已經開了電燈，許太太本來穿著一件墨綠的湖縐旗袍，在黃色燈光的映襯下，臉上更顯焦黃的憔悴之色。靜琬看在眼里，心里更添了一種傷感，許太太幾步搶上來，牽了她的手，只叫了一聲“靜琬”，那樣子倒像又要掉眼淚一樣。靜琬真怕她一哭，自己也會忍不住放聲大哭，勉強叫了聲：“伯母。”攙了她在沙發上坐下。

    許太太取出手絹來拭了一回眼淚，只說：“這可怎么好？建彰一出事，就像塌了天一樣。”靜琬說：“伯母不要太著急，保重身體要緊，建彰的事總不過要多花幾個錢罷了，不知道伯母知不知道，如今建彰有哪些朋友還可以幫得上忙。”許太太說：“外面的事我都不太過問，恐怕只有廖先生知道。”靜琬便問：“能不能請廖先