高門也罷，寒庶也罷，各據心思是為常情，偶有零星如中丞沈復、如度支李祜等細想商議后存疑上書言此事之冒進不妥，卻終是孤掌難鳴，門戶之外不在精明者所思之內，這方是國朝百年來無從剜除之害。

    是以公府所遣信使，距大司馬發軍已過四十余日時方自建康出發。彼時行軍之初，成去非率一部輕騎精銳作急行軍，余部大軍則有前將軍周朔統率在后。因征北將軍劉野彘自太原發兵，較之大司馬早半月有余先至涼州地界。

    胡人已一路攻克敦煌、酒泉、張掖、武威四郡，涼州治所姑臧正是當初刺史李牧、征西將軍成去遠守城所在，今亦淪陷。劉野彘一部只能暫駐扎金城，是時，劉野彘先行暗查涼州情勢，不幾日，遣出的探馬得了消息便飛身回城。

    親兵收下探馬所持令箭，領其入帳，眾將皆在，見他進來，議事聲頓止，目光紛紛射至其身。

    “回將軍，胡人主力皆聚于姑臧，余者幾郡，不過有少數把守，另外，征西將軍他……”探馬前者說的極暢，話至此，面色便難看起來，眾將心中一涼，彼此間不由碰了碰目光，一旁阿大急道：“怎么，有征西將軍的消息了？”

    劉野彘面色陰沉，攥了攥拳微有不耐：“你倒是快說，征西將軍下落如何？”

    探馬耷下目光，神情浮上幾分凄苦：“末將向百姓打聽方知，當日姑臧城中，斷水斷糧，將士們打井，終打出水來，可惜水源仍是不夠，胡人借機有意放水入城，實則早已暗中投毒，城中飲者一時死去大半，死的幾乎全是涼州軍，那幽州一部卻安然無恙，他們早同胡人暗通曲款，最終引胡人入城，征西將軍力殆而死，尸首，尸首曝于姑臧城頭三日，而后喂食于猛犬……將軍他，他的尸首怕是尋不到了……”

    后面聲音愈發低不可聞，眾將聞之一時驚愕難言，無人發語，阿大失魂落魄地看了看眾人，良久方喃喃自語茫然道：“大司馬一到，我們要如何跟他說征西將軍的事？”一語既出，四下皆傷懷不已，劉野彘默立半晌，握緊了馬鞭，眼皮慢慢掀起，他一字一頓道：

    “大司馬再無手足，可現在不是你我傷心的時候，我等深受大恩，粉身碎骨不能報之，今日討賊，絕不可再讓大司馬犯險，務要保大司馬安然離開西涼重回京畿，”他“刷”地一聲，抽出寶劍，一泓清波直指帳外，晃得刺眼，“諸位這幾日辛苦些，我等務必要在大司馬到達之際，拿出策略來，待大司馬一到，我等就進言殺敵，這一回，大司馬坐鎮帳中聽我軍捷報即可！”

    眾人聞言，胸腔宛若飲酒，被燒得guntang，望著主帥那一臉的凜凜煞氣，殺意登時盈懷，此一時，已遠非三載前可比，他們殺的人已夠多，流的血也夠多，而恰恰正因如此，恩怨方可清清楚楚嵌在他們的眸中，界限分明，沸反盈天。

    待入夜，帳中慢慢浮起一層香灰紙屑，一雙素燭跳躍在阿大眸中，親衛悄無聲息而入，將尚未開封的一壇酒置于他腳邊后便退了出來，轉身出來見劉野彘巡營回來，忙道，“校尉正在里頭獨自飲酒。”

    劉野彘一把掀了簾子，正瞧見阿大一掌拍去封泥，抱起酒壇仰面直灌，他皺了皺眉頭，等阿大一氣剎住，他方瞧見阿大不僅濕了前襟，那眼睛也是濕了的，他便伸腳踢了兩下：“我都說了，現在是借酒澆愁的時候嗎？”不料阿大忽丟了壇子，伏在他腿上便嗚嗚哭起來，劉野彘一愣，想抽身，阿大抱得更緊，無奈之下，只好由他去了。

    “阿大！在這哭算什么！留著力氣替征西將軍報仇，在這盡作婦人態！你不嫌丟人？！”劉野彘狠了很心，張口罵道，阿大卻哭得越來越響，他是成氏家奴，乃成去非一手帶出，于并州建功立業，是為國，更是為家，烏衣巷成府在低賤的奴仆看來，便是家。劉野彘知道他心中確是難過，一時罵完心中亦是無言再對。

    “都督，”阿大抬起通紅的兩只眼，咧嘴抽搐的模樣實在滑稽，劉野彘笑不出來，凝眉看著他，他忽綻出凄然一笑，“都督你不知，末將一想到我家大公子要是知道了，末將的心，末將的心就……”這個魁梧的漢子尋不出合適的話語，只有再度像無措的孩童一般嚎啕起來，劉野彘一動不動看著他哭，眼圈亦漸漸泛紅，幾是咬牙擠出：“蠢貨，哭有什么用？把眼淚給我擦干凈，起來！”說罷拿膝蓋頂了頂這快要哭傻的憨子，阿大抽噎起身，劉野彘嘴角已浮上一絲冷酷：

    “我心中已有一策，只問你一句，敢不敢跟我來？”

    阿大猛將一震，目中旋即透出一股恨意：“都督要我做什么？”

    “自然是殺他們的人，搶他們的牛羊，干他們的女人！”劉野彘一副志在必得神色，殺氣盡顯，阿大被他寥寥幾語激得幾乎暈眩，鎮守并州這幾載，長期周旋于并州本地大族乃至胡人之間，劉野彘越發老成，也愈發陰毒，為了籌糧，劉野彘可屠鎮，阿大做不出這等事，暗覺太過，但劉野彘終是為邊關大局，他便無甚立場去妄議主帥。

    此刻一番□□裸言辭，果真有鼓舞之效，阿大止住淚，轉身去拭劍。不多時一眾副將用罷飯又入帳議事，幽明燈火，映著眾人身影攢動，外面墨藍的蒼穹下，站立著筆直挺拔的衛士，天地寂寂，唯幾點星光投射至人間。

    當大司馬親率急行軍同并州一部相會時，西涼的時令于早晚已有幾分寒意，晝夜之別越發明顯，這里幾無春日可言，轉眼入夏，又極易再度轉眼入秋。

    而成大司馬在聽到征西將軍消息之際，唯有沉默，他背對著眾人，目光停在掛墻的輿圖之上，諸將只可觀得他孑然背影，無一人敢上前去，也自然無一人可窺探他此刻神情，他們無從知曉的是，無論是身處廟堂，還是這一刻的邊陲荒城，成大司馬皆一人獨作一世界，這不是他們的過錯，這僅僅只是成大司馬一人的事情。

    劉野彘不得不打破這片死寂，上前輕聲喚道：“大司馬……”

    “嗯，你說。”成去非并未回首，聲音平靜到讓人生疑，諸將各自相覷，參差不齊的目光，有落到成去非身上的，也有落到劉野彘身上的。

    其實一眾將領乍然再見大司馬時，竟有一剎的全然不識之感。大司馬整個人較之于三載前，明顯疲憊，亦明顯更為沉默，他不言不語的模樣，壓得眾人幾透不過氣來，此刻也唯有劉野彘尚敢同他啟口相商要事了。

    “大司馬來之前，我等粗粗議了幾回，還請大司馬定奪。”劉野彘話鋒引上正道，阿大呼吸登時急促起來，恨不能此刻便上陣殺敵，成去非終漠漠轉身，諸將一怔，呆呆望著他面無表情坐下，眼中果真是未見異樣的。

    得成去非示意，劉野彘方挪了挪步子，上前道：“胡