，前哨營……”柳楊咽了咽口水，完全不敢相信，“前哨營雖只兩千人，可將官皆是雁鳴山講武堂出來的精銳之才，最擅山地作戰！他們的防區在山上，占據有利地形又居高臨下，再怎么樣也不、不可能悄無聲息就全軍覆沒的。”

    若黃邱二人下黑手，前哨營絕不會任他們宰割，拼死也會殺出點大動靜。但這大半年來，沒聽到松原有成規模戰損的風聲。

    “畢竟你平日只盯原州，對松原那頭的消息是稍帶。松原沒有我們的人，你沒聽到松原有異動的風聲，不表示當真無事。”賀淵眸中爍起寒冰。

    “可黃維界下令戒嚴了崔巍山，若是強闖，您會很危險！”

    “我不會立刻強闖，先去松原探底，若能尋到隱秘路徑進山，確保可全身而退最好。你立刻持金云腰牌到原州軍府衛所，讓他們火速將這消息傳回京，請陛下盡快籌謀定奪。”

    “是，”柳楊應下后，又些不安地覷他，“那，那位趙姑娘，她，跟您一道去松原嗎？”

    賀淵以舌抵了抵腮：“你安排接應護送的人到松原待命，若到時形勢不對，立刻將她送回京。”

    總覺得松原很危險。或許，該直接勸她現在就打道回京？

    *****

    賀淵回到房中時，趙蕎正坐在窗下望著外頭出神，手中摸索著什么東西。

    他走近一看，竟是之前見過的那枚芙蓉石小狐貍吊墜。

    趙蕎回頭就正正逮住他偷翻白眼的模樣，頓時有些啼笑皆非。

    “你干嘛站在我背后翻白眼？鬼鬼祟祟又陰陽怪氣。”

    賀淵一本正經地閉上眼，抬起手指做揉眼睛狀：“我沒有。許是睫毛掉到眼睛里了。”

    此刻趙蕎滿腹心事，實在也懶得與他耍嘴皮子，便不戳穿他的蹩腳借口。只道：“都安排好了？幾時出發去松原？”

    “已命人傳訊回京請陛下定奪下一步。若有合適的船，明日就走，”賀淵猶豫片刻，“松原那頭的情況或許比你想得要嚴重……”

    原本打算很硬氣地甩出一句“你直接回京以策安全”，不容反駁。

    可不知怎的，話到嘴邊卻拐了個彎，主動折中退步，口吻也自覺變成了軟和的商量，“等到了松原，若苗頭不對，你就立刻回京，如何？”

    趙蕎眉目一凜：“那你呢？”

    “我自是做我該做的。”

    賀淵大致將自己的推測說了一遍。

    趙蕎瞪他良久，最終泄氣般垂下臉去，沉默地站起身來，徑自繞過他走進了內間。

    片刻后，隔著屏風傳來一句：“好。若到時形勢不對，我立刻走，不拖你后腿的。”

    語氣是前所未見的頹喪，話尾顫顫，帶了點無力的哭腔。

    第43章

    當初趙蕎與賀淵定情后，雖未在外人面前大肆張揚, 卻也沒刻意瞞著, 所以這事在京中高門間不算秘密。

    說起來, 一個是信王府二姑娘，一個是身居高位的灃南賀氏七公子，兩家現任家主又都是昭寧帝最信任的左膀右臂, 在家門出身這件事上, 兩人算得上門當戶對。

    但看好他倆的人并不多。

    趙蕎在京中的名聲那真叫個一言難盡。

    不學無術、紈绔潑皮、任性肆意。素日里多與市井平民混作一堆, 言行舉止、喜好做派少了點人們想象中宗室姑娘該有的矜貴優雅、謙和端麗。

    不過她并沒當真做過什么天怒人怨的出格事，也不會仗家世欺人，待人好惡全憑心性，交朋友不以家門出身論三六九等，愛憎分明，頗有幾分灑脫的江湖氣。

    而賀淵, 那就是“別人家的孩子”。

    訥言敏行、自律持重、內斂肅正。雖年幼時在戰亂中輾轉流離而導致許多事都學得比旁人晚，剛進京時鬧出些笨拙笑話，可后來卻能做到樣樣都走在同齡人之前。除了冷淡枯燥些, 沒什么惡習，也挑不出毛病。

    十五六歲揭榜進金云內衛做了小武卒，短短一年便升任小旗，更在二十歲的年紀便接任了金云內衛左統領這樣的要職。

    其中固然有賀氏蔭庇的緣故，但內衛這種御前心腹之職素來是高門子弟趨之若鶩的，同僚中如他一般家門顯赫者不少，他能迅速脫穎而出也確是本事過人。

    總之, 在外間大多數人看來，趙蕎與賀淵這倆人，拋開家世門第不談，那幾乎可以說是“別如云泥”。

    ——他倆不是一路人，配不齊，那就合不來的。

    這樣的話，當初趙蕎聽得可多了。但她只當耳旁風，連冷笑嗤鼻都懶得。

    可此時此刻，趙蕎不得不承認，是的。配不齊啊。

    她將額角抵在屏風上，緊緊抿住唇，有淚不斷從眼角滾落。

    她很清楚，賀淵是對的。

    若前哨營那兩千人當真已被黃維界與邱敏貞聯手除掉，卻瞞而不報，那就說明他們已有與鎬京朝廷撕破臉的決心了。

    要真是如此，等他們到了松原，只要一著不慎露了破綻，就絕不是靠油滑機靈耍嘴皮子能脫身的。

    若她非要固執強留，只會拖累賀淵分神顧慮她的安危。

    “你不要瞎想，”賀淵微喑的沉嗓隔著屏風，似近在耳畔，“沒有瞧不起你，也絕沒有嫌你拖累。我也只是以防萬一，提前與你說好。若松原當真有如我預估的那種變故，接下來的事非你所長，也不是你的職責，不該你去涉那樣的險。明白嗎？”

    他的語氣是久違的輕柔，小心翼翼，像給炸毛的貓兒順毛一般。

    趙蕎哽咽出聲：“你放心，我都懂。既方才答應了，我就不會反悔。若真有事，我會立刻離開。”

    她難過的是，自己幫不上忙。

    出京之前她就想得很清楚，雖賀淵忘了與她之間的過往，或許永遠也想不起，或許也沒法子再喜歡上她第二次，更可能在此行結束回京后，兩人便會漸行漸遠，不會有什么“將來”與“以后”。

    那都沒關系。

    就算最終兩人無果，至少能擁有一段與他“并肩同道，攜手去做好一件有用的事”的記憶，也算沒辜負彼此曾經那份赤忱傾心的情意。

    可眼下的局勢看起來，不拖累，或許已經是她之后能做到的最大貢獻。

    活到人生第十八個年頭，她還是初次懊悔于年少輕狂虛擲掉的那些光陰。

    雖先天不能識字，可若她小時肯吃下習武的那份苦，就算成不了什么絕頂高手，遇事至少足以自保。

    那她這回就至少還有與賀淵并肩而戰的機會。

    世間沒有后悔藥，路都是自己一步步走過來的，怨不著誰。

    *****

    柳楊不愧是賀淵親自領上路的人，經過短短一夜的反躬自省與克制調整，次日便徹底平復了心傷雜念，將所有事按賀淵的吩咐一一打點周全。