說些似是而非的甜言蜜語來暗暗撩撥試探罷了。

    她從不接茬，并煩透了這種“進可攻、退可守”的委婉做派。

    在她看來，若連吐露心扉、坦誠念想的一腔孤勇都聚不起，那用情能有多深？

    好幾個朋友都說過，她這樣的想法實在不解風情，男女之情最扣人心弦的，正是彼此患得患失、小心試探的那段日子。

    可她就是任性且固執地不喜歡這樣。

    那天有飛絮游絲在盛夏晴光里懸浮曼舞。

    賀淵長身站在光里，兩頰有可疑暗紅，左臉頰那枚淺淺梨渦都帶著點緋色，灼灼雙眸如有星輝灑滿微瀾湖面，長睫似蝶兒羽翼不停輕顫。

    他驟然丟棄平日的冷靜自持、謀定后動，學著她平日說話的方式，用她絕不會誤解的直白言辭，將羞澀而赤忱的心意萬般篤定地袒露在她面前。

    那時她耳旁仿佛有一道聲音在說：就是他了。

    于是她踮起腳勾了他的脖頸在他唇上蓋章落印，驚得他面紅耳赤僵了好久后，才像是要將人拆吞下腹似地掠去她的唇舌。

    那時他們兩人相互環著對方腰身傻笑許久。

    那天可熱可熱，曬得兩個人頭上都仿佛頂著個小茶壺，一直咕嚕嚕冒著guntang又甜軟的泡泡。

    身后有輕叩窗欞的剝啄聲響。

    趙蕎從回憶中抽回神魂，回頭就見趙渭站在外頭窗下，透過半敞的窗縫疑惑地歪著腦袋。

    “二姐，你捂臉坐那兒發什么呆？”廊下燈籠的光襯得趙渭滿臉單純與正直。

    趙蕎繃著嚴肅神情，假裝自己并沒有臉紅心虛：“我在反省。”

    趙渭蹙眉：“你做了什么事需要反省？”

    “我……賊喊捉賊。”

    是的，先時明明是她想起了些污七八糟的畫面，卻惱羞成怒將“齷蹉下流俗氣”的黑鍋反扣到賀淵頭上。

    實在有點不江湖。

    *****

    酉時近尾，歲行舟與齊嗣源的酒桌旁突兀地多了一位來客。

    “小七，你傷都還沒好全，別瞎湊熱鬧。”齊嗣源皺眉，想要拿走賀淵手里的酒壇子，卻被他躲過了。

    齊嗣源與賀淵堂兄賀征既有同窗之誼，又有同袍之義，一慣也將賀淵當自家弟弟待。

    且他是皇城司副指揮使，公務上與賀淵時有協作，譬如造成賀淵受傷的鄰水刺客案，便是因皇城司衛戍無法擺開陣型，賀淵才帶人去與刺客短兵相接的。

    所以無論于公于私，齊嗣源對賀淵都多幾分關切愛護。

    “我不喝，蹭個飯而已。”

    賀淵拎起酒壇子，將齊嗣源與歲行舟面前的海碗都斟滿了。

    齊嗣源滿意地點點頭，爽朗端起海碗：“與你同一院的是禮部尚書張敏直大人吧？那老先生比你還悶，難怪你要溜過來。”

    語畢，與歲行舟碰了碰杯，又象征地碰了碰賀淵面前的湯碗。

    眼下賀淵還未復職，此次圣諭點他同來尚林苑行宮隨駕接待外邦使團，是以“灃南賀氏七公子”的身份。說白了就是叫他來充場面湊人頭的。

    所以便沒有安排他與內衛同僚同住一院。

    “張老只是話少些。”賀淵從容自若地抿了一口湯羹。

    歲行舟仰脖飲盡那一海碗酒水，挑釁似地將碗底亮給齊嗣源看，目光卻投向賀淵，笑得頗有深意。

    “賀大人是個怕悶的人？我瞧著倒像有話要問才來的。”

    齊嗣源將喝光的空碗放回桌面，扭頭瞪大眼睛：“別問我鄰水刺客案的事啊！我聽說你暫時忘了些事，但圣諭明令禁止私議此案，待陛下覺得該你知道時自會派人告知。”

    鄰水冬神祭典時齊嗣源人在京中，皇城司帶隊前往鄰水的主官是指揮使周筱晗。但出了那么大的事，皇城司自會將之記入卷宗，齊嗣源就算不知全部細節，也一定掌握了不少內情。

    事發在昭寧元年十一月，此時已昭寧二年元月初六，兩個多月過去，那道嚴禁私議的圣諭依舊有效，可見事情的復雜程度超過大多數人的想象。

    賀淵淡淡勾唇，順手又替他倒滿了酒：“林秋霞大人說了，待我傷愈復職后就可查閱內衛卷宗。我問你做什么？專心拼你的酒去。”

    齊嗣源這才放心了，繼續與歲行舟對碗豪飲起來。

    亥時，當齊嗣源趴在桌上呼呼大睡時，滿面酡紅的歲行舟以指腹抹去唇邊酒漬，微醺含笑的雙眼直視著賀淵。

    “看來先時我只猜對一半，賀大人是有話要問，卻不是問齊大人，而是問我。”

    要說歲行舟這酒量真是不能小覷。齊嗣源那樣能喝的豪邁武將就被灌翻了，他竟只是微醺。雖口齒略含混了些，卻像還很清醒。

    “歲大人海量。”

    “謬贊，還得多謝賀大人手下留情。您每次倒酒，我這碗都只八分滿。”

    歲行舟可是不是齊嗣源那種粗枝大葉的性子，全程看得一清二楚：“賀大人有話直說，不然再過會兒我該上頭了。”

    “嗯，”賀淵頷首應下，開門見山，“請教歲大人，去年夏日，你我因何沖突？旁人說是因爭風吃醋，我想，不是吧？”

    歲行舟愣住。

    賀淵頭部遭受重創后丟失記憶的事在朝中不算秘密，只是外間傳聞都很模糊，只說他暫時忘了些事，也沒幾個人清楚他究竟忘了哪些。

    “這件事也在賀大人不記得的范圍里？”歲行舟不勝酒力般閉上了眼，仰頭靠向椅背，“外間說得沒錯，就是那樣的。”

    賀淵點點頭，站起身撣了撣衣袍的褶皺：“多謝。”

    鴻臚寺官員與人說話時看著對方眼睛，就像內衛當值時定會將手放在刀柄上一樣。既歲行舟目光回避，那就說明，還真不是外間傳言那般。

    可他以往于公于私同歲行舟都無交道，若非要說有能引起沖突的交集，除了趙蕎，好像沒旁的可能了。

    既不是爭風吃醋，那會是為什么？

    賀淵走到廳門口，喚了門外侍者來扶兩個喝醉的人回房。

    待歲行舟在侍者攙扶下邁過門檻，經過賀淵身旁時，賀淵淺清冷淡地瞥了他一眼。

    歲行舟眼皮輕顫，卻始終保持閉目醉態。

    *****

    昭寧二年元月初七，天邊才見晨光熹微，睡眼惺忪的趙蕎已在阮結香的巧手下被精心妝點完畢。

    她心里揣著事，整夜翻來覆去沒太睡實，又起得這樣早，自然是沒什么精神的。

    好在今日是首日迎賓典儀，無非就行國禮，舞樂宴飲，圣駕與外邦使團在行宮各處賞玩之類。

    趙蕎這宗親貴女只是代表信王府來給陛下撐場面，漂漂亮亮、安安靜靜就行。

    趙蕎不是很舒坦地打了個呵欠：“頭飾未免太重了，脖子上活像頂了八斤半。”

    她平日少有盛裝正儀的時候，裝束上以行動便利