面子，勉強算是個外院的小管事吧。不過，他們那樣的人家，就算是個小管事，走出來也得讓人叫他一聲林爺。他把咱們的炭全部收了。”

云安林家是靠胭脂水粉發家的，如今也做綢緞和茶葉的生意，上上一任家主殫精竭慮終于拼到了一個皇商之名，那是林家發展的巔峰期。到了現任家主手里，林家的近況已經大不如前了。但是，瘦死的駱駝比馬大，對于普通的老百姓而言，林家還是一個令人仰望的存在，是云安城中的大家族。

“咱家的炭就這么……就這么被賣到林家去了？”趙大郎搓了搓手。

“那位林管事哪里是為林家采買冬炭啊？”祁明誠搖了搖頭，“像林家這樣的大家族，家里不知道有多少莊子呢，他們的日常所需自然都由自家的莊子供應。哪里會到我們這種散戶手里來采買？”

祁明誠繼續往下說：“這位林管事不過是背靠大樹好乘涼，借著林府的威名，他偷偷做著自己的生意呢！他從我們手里低價收購了炭，轉手就高價賣到別家去了。像他這種外院的管事，常替自己的主子和其他的府里打交道，手里是最不缺人脈的。誰家需要采買炭了，他們就到林管事這里來買。”

“阿弟啊，那你把炭賣給了林管事，都賣出什么價了？”吳順又問。

提起這個，祁明誠就有些得意，開心地說：“云安城的炭賣得比梨東鎮貴些，千斤的白炭在這里能賣到九兩六錢。我既然想要搭上林管事，自然要出一點血，所以賣給他的價是每千斤八兩八錢，足足便宜了八錢銀子。至于黑炭，我賣給他的價是每千斤二兩一錢，這倒是和梨東鎮上一樣了。”

趙大郎是個老實人，聞言便說：“你賣得這般貴，那林管事還有什么賺頭？”

祁明誠愣住了，他原以為趙大郎的第一句話是要表揚他呢，沒想到他卻在替別人擔心。

見祁明誠不說話，趙大郎嚇了一跳，趕緊說：“既然那位管事身后靠著林府，咱們總要認著點虧，讓他賺一點。不然，若是我們把他惹生氣了，這以后……哎，明誠啊，你可明白我的意思？”

祁明趕緊說：“大哥，你放心，這就是我和林管事商量好的價格。他哪里會賺不到銀子呢？別說我已經給他壓低了價格，就是我按照云安城內的價賣給他，他再轉手出去，也能狠賺一筆呢！這么說吧，你們知道貴人吃的雞蛋都是什么價格的？說不得一個雞蛋得按一兩銀子算！炭也是一樣的。”

其他府里的小管事來林管事這里采買炭的時候，價格肯定開得不低。

趙大郎和吳順聽得目瞪口呆。不過，吳順很快就反應過來了。他平時會上梨東鎮上賣一些獵物，大多數時候都是賣給酒樓那位負責采買的管事的。這位管事手腳還算干凈，但也會暗中拿回扣呢。

不多時，林管事的人就到了，拉著好幾輛板車。

弄到天擦黑時，炭全部被運走了，余款也已經結清了。

銀票都放在了趙大郎那里。

這筆錢非常簡單粗暴地按照人頭來分，趙、祁、吳各拿三分之一。不過，趙大郎手里的錢肯定是要交公的，回到家就該交給老太太管著了。如果祁明誠是趙家在正常情況下娶進門的“媳婦”，那他手里的錢也需要交公。不過，祁明誠三年后自會離開，趙家又是厚道人家，倒是不需要他這么做了。

兩位姐夫想要立刻就往家里趕，祁明誠卻說：“咱們都賺著錢了，總不能就這么空手回去吧？入了冬馬上就要過年了，不如明天去城里逛一逛，我們都給家里人買些禮物吧。后天再回家也不遲。”

趙大郎和吳順聽著就有些猶豫。

祁明誠又說：“梨東鎮那么多山頭都是無主的，衙門也沒弄出什么禁山令，咱們明年提早準備，就可以再多燒些炭。總之，錢是越賺越多的。所以啊，到了手上的錢，你們別舍不得花。”

祁明誠把話都說到了這份上，于是兩位姐夫終于決定進城去看看了。

兩個人都是疼媳婦的人，趙大郎給妻子買了一根珠花。吳順家里沒有了長輩，索性就多花了一些錢給妻子買了一支細細的銀簪。趙大郎還給趙小妹買了一盒胭脂，因為她轉過年來就該嫁人了。除此以外，趙大郎還給趙家的其他人都買了禮物，給老夫人買了副耳墜子，給三郎、四郎買了些筆墨。

祁明誠不打算和趙大郎買重了，就買了一些布料，打算帶回家去，讓大家裁衣服穿。

當他們拎著大包小包出城時，城門口竟然戒嚴了。來時分明還自由進出的，怎么忽然就戒嚴了？不過，自古民不和官斗，既然有官兵守著城門，他們只好老老實實排隊，等接受了檢查，才能出城。

快要輪到祁明誠時，他面前有個小個子的男人被攔住了。

“把面罩摘了！”守門的一個小兵說。

小個子男人依言把斗笠摘了，面罩和斗笠是連為一體的。

祁明誠看到了這人的側臉。咦，這竟然不是男人，而是一個女扮男裝的假男人。

祁明誠一眼就認出他來了，這不是他們上次在周府后門口碰到的那位小公子嗎？不過，吳順說這位小公子是女扮男裝的。他兩次都是女扮男裝，上一次卻毫無痕跡，這一次卻一看就覺得是個女孩。

明明是同一個人，明明都是女扮男裝，差別怎么就這么大呢？

祁明誠意識到這位小公子，啊不，應該說是小娘子了，估計是遇到麻煩了。說不定城門口戒嚴就是為了逮住她呢。不怪祁明誠腦洞大開，這小娘子身上要是沒問題，她為何穿著一身粗布的衣服？

小娘子一邊解釋什么，一邊搖頭晃腦的左顧右盼。

忽然，她的視線飄了過來，顯然也看到了祁明誠。

祁明誠很怕惹麻煩上身，他提醒自己現在可不是法制社會了，身為平民老百姓就該老實點。但祁明誠又很清楚，三妮在周府賣身為奴。這位估計是周府表小姐的小娘子在周府中肯定擁有著話語權。

祁明誠迅速做出了決定。

他把手里的東西塞給趙大郎，擠上前，對著沈靈呵斥道：“小妮子，你怎么在這里？不是讓你在船上等著我嗎？偷偷溜出來很好玩，是不是？你三姐呢？她怎么不看著你點？看我回頭不教訓她！”

第14章

祁明誠能在這個時候挺身而出，確實讓沈靈少了很多的麻煩。

沈靈迅速進入了狀態，完美演繹了一個犯錯被家人逮到的小姑娘，委屈地說：“我……我……”

祁明誠白了沈靈一眼