，從袖子里摸出二兩銀子，一臉rou痛地塞給了那位正盤問沈靈的小兵，結結巴巴地說：“大人您、您辛苦了，小小心意，您拿去打酒喝！我這個meimei啊，要是做錯了什么，我、我回頭就揍她一頓，您大人有大量，別跟她一番見識啊！”說著話時，祁明誠的眼睛還盯著那二兩銀子。

不等小兵說什么，祁明誠卻一直都不敢直視他的眼睛，總是唯唯諾諾的。但祁明誠對著沈靈又很兇，扯了沈靈一把，道：“快向大人道歉！你瞧瞧你自己，好好的姑娘家，這都像什么樣兒！”

小兵見祁明誠這一副誠惶誠恐的模樣，估摸著他是把身上全部的錢都拿出來孝敬自己了。面對這種沒有多少見識的老百姓，小兵也不好繼續為難他。最重要的是，上面發話要的是一個少年人，而不是什么女扮男裝的小娘子……于是，小兵不耐煩地說：“行了行了，別耽誤大爺我辦公。快走吧！”

祁明誠連連鞠躬，毫不客氣地攥著沈靈的胳膊，拉著她就走，仿佛生了好大的氣。

待出了城，祁明誠立刻松開了沈靈。雖說事急從權，但這個時代還講究什么男女授受不親呢。趙大郎和吳順很快追了上來。吳順認出了沈靈，便給了趙大郎一個眼色，于是他們什么話都沒有多說。

直到祁明誠覺得已經安全了，他才對著沈靈拱了拱手：“剛剛多有得罪，還望貴人不要介意。”

沈靈笑道：“這話是如何說的？分明是你們幫了我，我感謝你們還來不及呢！真是多謝你了！”

祁明誠禮貌地笑了一下，沒有借機攀關系。

沈靈見趙大郎和吳順手里都提著東西，便問：“你們來云安城可是有事？現在事情辦妥了么？”

趙大郎憨憨地一笑，用手肘捅了捅吳順。被連襟出賣的吳順只好認真地回答了沈靈的問題。

得知他們正要出發回梨東鎮了，沈靈說：“在下也欲趕往梨東鎮，可否讓在下搭個便船？”

在這些日子中，祁明誠在這個賣炭小團體中的領導地位已經不知不覺確立了，因此聽到沈靈的問題后，兩位姐夫都把目光投向了祁明誠，似乎在等著他做決定。祁明誠的臉上露出了一種為難的表情。

沈靈自知強人所難了，道：“是在下強求了……”因他身著男裝，雖都知道他身份有異，但他的說話習慣還是偏向男人的。

“那個，讓您搭個船也不是不可以……”祁明誠遲疑地說，“咳咳，剛剛在城門口，我塞給小兵的那二兩銀子，您看什么時候能給我？不是我舍不得這點錢……好吧，其實我就是舍不得這點錢。”

沈靈忍不住笑了起來，說：“是我疏忽了……這自然不能讓你們破費。”

祁明誠看似是在討要銀子，其實他的行為也是在表明一種態度。他在告訴沈靈，他不打算挾恩圖報。而沈靈為什么笑了，是因為他覺得祁明誠品性高潔么？不是的，是因為他明白了祁明誠的狡猾。

不想挾恩圖報不僅僅是因為祁明誠人品好，還因為他一點都不想參與到沈靈的那些破事之中！

從云安城到梨東鎮，走水路也要花上十天左右的時間。吳順用篷布在船上臨時搭了一個小間，供沈靈休息用。這樣的條件自然不算好，而且他們路上吃的也都是干糧。沈靈竟然一直都沒有叫過苦。

祁明誠都有點佩服這位周府表小姐了。不過，礙于男女有別，他們這一路上并沒有怎么交流過。

順順利利回到梨東鎮后，沈靈立刻和他們告別了。他給了祁明誠二兩銀子。

按說，祁明誠幫了沈靈這么大一個忙，沈靈呢，又是那種不缺錢的人，哪怕他給了祁明誠二百兩銀子也不為過啊。但是，沈靈現在頗為欣賞祁明誠這個人，于是他不想用銀子去侮辱祁明誠的人格。

祁明誠：……

來啊，侮辱我啊！有銀子一切都好商量啊！

退了船，賣炭三人組踏上了回家之路。

他們是上午到達梨東鎮的，走到下河村時正好中午。祁大娘子應該在趙家幫忙做豆腐，所以不在家。于是吳順就跟著趙大郎和祁明誠上了趙家。還未走進趙家院子，他們就聽見屋子里傳來了笑聲。

三個男人忍不住互相看了幾眼。

他們離家這么久，家里的女人們應該很擔心他們啊。還記得他們出發前，她們一個個都不看好賣炭這個行當，生怕男人們一分錢都賺不到，滿臉憂愁的，怎么此刻會這么開心？發生什么事情了？

不過，開心總比難過好！離家時，他們最擔心家里會出事，聽到笑聲后，到底是松了一口氣。趙大郎抬腳走進院子，直接喊著說：“娘，我回來了！我和明誠回來了！親家姐夫也來看您來了！”

話音還未落，女人們就迎了出來。

家里有兩件喜事！

一是趙老太太能下床走動了。她本來只是半邊癱瘓，癥狀比那種全癱要輕些，休養了這么久，竟然能生活自理了！不過她走路時還是別扭，不能像正常人那樣一步一步往前，而是要先把正常的半邊身子挪到前面，然后用力把癱了的那半邊身子甩過來，總之非常吃力。但是，她好歹不用躺著了啊！

二是祁二娘有孕了，正是這兩天查出來的，已經懷了一個半月了。

祁明誠在心里算了算日子，他們去賣炭時，來回的路上花了二十三天，在云安城里留了十幾天，加在一起可不就是正好一個半月嗎？也就是說，他二姐是在趙大郎出發去云安城的前一晚懷上的？

吳順是過來人，自然也想到了這一點，立刻給了趙大郎一個意味深長的眼神。

祁二娘羞得滿臉通紅。不過，她的眉目間都是喜色。

現在賣炭三人組歸家了，家里就算是三喜臨門啦！

扣掉了相應的成本，他們三人每人還能分到小三十兩銀子。這已經很多了！別的地方的老百姓有多少收入不知道，但在上萊村，一個普普通通的家庭一年能劃拉個十兩銀子，就算是相當不錯的了！

趙大郎是趙家的頂梁柱，如今家里管著銀錢的卻是趙老太太，于是他立刻把收入都上交了。祁明誠在回家的路上就這個問題思考過，便也拿出了二十兩銀子打算交公，他自己身上只留個十兩銀子。

趙老太太接了趙大郎的錢，卻搖著頭拒了祁明誠的，道：“你呀，雖也叫我一聲娘，但我們之間的緣分就這么幾年。等過些年，你分出去了，過日子不需要錢？哎，你的錢就都自己好好攢著吧。”

祁明誠還想說什么，趙老太太又說：“不僅僅是你，就是你大嫂，她是你親