是千家萬戶插著紅梅，等待來年元日的氣象。

    姜母和他娘摟著他哭過一回，姜如月和姜如梅帶著下丫鬟送了許多果子、點心等吃的東西過來，笑道：“祖母只顧哭了，你看琬二哥都餓成什么樣兒了。”

    麻稈一樣的身板，哪兒還有離開家的時候那分雍容。

    可見在外面的日子不好過，讓姐妹兩個好生心疼一場。

    姜琬苦笑不得，方才在房中換衣裳，采蘋也抹著淚兒給他端了好多吃食。

    去京城的這一年，他果真瘦了。

    架不住她們的好意，姜琬吃了些東西，“還是江南府的菜肴點心精致可口。”

    京中的味道重了些，他有些不大習慣。

    “你姑父也這么說過。”姜母道。

    一屋子的人忽然就住了聲。

    說到顧之儀，自然想到顧玠，一想到顧玠，就又想到了姜如玉，想到這兩個孩子入了樂籍，姜家人心里頭很不是滋味。

    “大過年的，說他們干嘛。”姜徵從外面踱進來：“等明年琬哥兒高中探花郎，咱們就變賣了田地，去京中買個宅子，還愁看不到玠兒和如玉兩個。”

    姜母淬了他一口：“就你想的開。”

    ……

    姜家就這樣一邊歡喜，一邊憂心地過了春節，熱熱鬧鬧十幾天后，又沉寂下來。

    姜琬并沒有怎么出門，一直悶在房中看書。

    蘇州還是那個蘇州，可顧玠不在，秦真不在，姜如玉不在，鄭景不知所蹤，他到底有些寂寞。

    雖然鄭景不是個好人，跟叛賊瑱王勾結在一起，甚至還有把顧玠拖入火坑的嫌疑，姜琬卻只覺得他還是當初同他們一起游玩的那位翩翩少年郎，若下次有緣見面，他一定要問問，鄭景你這么做，究竟是為了什么。

    對于鄭景的行為，他一直百思不得其解。

    ……

    一出正月，二月春寒料峭的時候，姜家陸陸續續備了一車姜琬上京的東西，又買了個書童，取名青升，交待許多話，命他跟著姜琬上京趕考。

    姜琬推辭多次，都被姜徵壓下，他也只得從了。

    二月底出發，到了京城，已經春暖花開。

    姜琬在客棧貓了三五日，又辦了會試的考試手續什么的，到三月初九，便是會試的日子了。

    會試在古代堪稱掄才大典，自皇帝起，沒有不重視的，主考與副主考必定是皇帝欽定的，到了那幾日，考場有什么風吹草動的都要上報皇帝，可謂舉國大事。

    會試在京中的貢院舉行，一共要考三場，三月初九至十一日為第一場，也叫頭場，考生入場的時候要搜身檢查，而后封鎖號舍，舉人們在號舍中度過三天兩夜，吃喝拉撒睡全在里面，不能出去。

    頭場考試七道題，四書文三道，五經文四道，全用八股文答題。

    頭場考完后，放人回去過夜，次日，初十二考第二場，依舊是三天兩夜在號中憋著，考的是論，從五經中摘選出來若干問題，讓考生議論。末了還有一道試帖詩，用的是五言八韻，也就是八股詩，就是當年宗小茹最早教給姜琬的那種。

    寫熟了，也不覺得難。

    至少在姜琬看來，比他上輩子考數學簡單多了。

    考完又放出來，初十五日接著考第三場，時務策五道題，為一些國計民生的問題獻計獻策的那種。

    越到后面，姜琬越寫的得心應手，胸中甚至有幾分志在必得的飄飄然。

    名師出高徒，元觀教導果然有方。

    第82章 官商

    從考場下來的第七日, 放榜了。

    “中……中了。”小跟班青升從外面撞門而入, 一臉狂喜：“公子高中第五名。”

    姜琬淡淡說了聲：“哦。”

    第五名。

    意料之中, 沒啥可起伏的。

    比他年長的土著才子是有那么幾個。他一個穿越而來的現代人，能榜上有名就很知足了。

    青升怕他沒聽清楚, 又道：“公子可要向老太太、老爺、太太報信兒？”

    “不必。”姜琬目光虛空地看向別處：“只怕書信還沒送達，蘇州知府的賀禮已經到了。”

    全天下人都盯著的大事兒, 不用自己費勁, 自會有人把喜訊送到府上的。

    “公子怎么絲毫不見喜悅？”青升問。

    要是他攤上這樣天大的好事，不說舉著個喇叭奔走相告吧, 起碼也要抒一抒情懷吧，好歹也表示表示。

    怎么到了姜琬這里, 好似就是一件稀疏平常的事兒了。

    姜琬笑笑：“去給胡公子送個信兒，請他來我這里坐坐。”

    這次進京應試，一方面靠宗東方保著，另一方面，做障眼法這里，全靠胡安玉，他這才順利地進了考場, 又囫圇活到現在。

    “是，公子。”青升撓撓頭, 帶上門出去了。

    “青升。”姜琬又叫住他，道：“你這幾日出門替我多打探著消息, 我有些麻煩事兒, 不宜多外出。”

    惹了不該惹的人。

    姜琬一直擔憂昭城公主不會就此罷手, 考慮到青升是個生面孔，走動方便，便這樣囑咐了。

    不過，只是個安慰罷了，若昭城公主繼續打算和他過不去，怕怎么也要把人給挖出來的。

    亦或他太過謹慎，昭城公主早忘記他是誰了，正盯著下一個目標也未必。

    “是，公子。”青升乖覺地退下了。

    姜琬看了會兒書，外頭有人來叩門：“姜琬姜公子可是住在這里？”

    聽著是陌生口語，他沒說話，凝神捕捉著外頭的動靜。

    “姜公子可能不在這里，咱們把請貼放到掌柜那里吧。”有人低聲道。

    原來是來送請帖的人。

    姜琬松了口氣，開門出聲：“抱歉，在下方才一時走神，沒聽到兩位大哥說話，慚愧。”

    “恭賀姜公子。”兩人拱手揖了揖，送上曲江宴會的請帖。

    待看清他不過是名十六、七歲的少年郎，眼中的羨慕之意油然而生。

    姜琬掏出賞錢，每人給了一把，把人送下樓去。

    ***

    皇帝裴秀風雅，每逢春闈之年都會在曲江邊上大宴恩科進士，并在曲水流觴中問詩對句，若有他聽著中意的，便在來日的殿試中指這人個三甲也說不準。

    姜琬捏著帖子，不由得想到了顧玠。

    若是沒東陽郡主那場變故，他一定會在這次曲江宴會上大展風華的吧。

    那么個人，可惜了。

    “公子，胡公子來了。”外面腳步一動，就聽見青升回來了，身后還跟著個人。

    姜琬知道是胡安玉到了，把請帖揣進懷中，迎了出來。

    “恭喜姜兄啊，恭喜恭喜。”胡安玉一臉喜色：“從此我在朝中又多了一顆大樹，呵呵呵。”

    姜琬瞧了瞧自己的身板：“長至茁壯還需時日。