讀書人的性子。這群士人全是筆伐場上的曠世名家，手里拿著一支沾了墨的削玉情。兩位都御史因經年上朝、脾氣還算收斂，其他御事中丞、侍御史什么的，比起他樓內養著的小炸毛還要不好招惹啊。

只聽一把年青嗓音吼破了瓦頂：

“陛下豈可如此濫殺無情﹖他在皇宮里待久了，怎會明白流民不反便要餓死的慘況﹗如果殿下還在監國，賑災的糧食早就送到江南，他們何需起亂造反﹖”那嗓音氣忿不平，甚至要喘息數下才能說下去：“如今造反不成，沒能糊口、反而被判斬首，這種不近人情，我當真自愧不如﹗”

看來這小子戰斗力驚人，恐怕兩位都御史比他的日子還要不容易。

歐陽少名聽得饒有興致，那年輕御史句句都是欺君犯上之言，卻怎說怎順耳。

“這話只能在御史臺里說而已……陛下是要立威朝廷，明示無論我們如何反抗，掌生殺大權的始終是他。”

“唉……有些事情，你總要學會接受的，就連我們，也救不了這群流民首領啊。”

“如若真斬了這批流民，定會民怨四起、后果難以想象。右都御史大人，請批準所有御史一同向陛下上書﹗”

“陛下心意堅決，就算百官上書也是無用。”

兩位都御史同聲一嘆，似乎已疲憊不堪。

“正風，你先出去吧，為下一份有用的奏本養精蓄銳，更勝于作無意義的掙扎。”

“大人﹗”年輕御史想要再說，或許是被兩位領導揮退下去，最終還是低聲告辭。

房門一開，歐陽少名便跟那火氣極盛的御史打了個照面。

——那叫作正風的御史年紀甚輕，聽書房的一番對話，似乎頗受兩位上司重視。這么說，他不是出身名門，便是身負驚人才學了。

少年御史一臉憤慨，卻因認出了他，收斂些許怒火，點頭作禮：

“歐陽樓主。”

小子雖然眉清目秀，含怒的神情倒有幾分小炸毛的影子。

歐陽少名對他點頭一笑，灑然進了書房。

連月以來，集賢巷的筆伐規模仍未減小，但因流民叛亂之故，近日奏折轉而聚焦到帝君殺令上。兩位最高御史滿腔無奈，與歐陽少名商談了片刻，后者才告離去。

安慶王帶兵平亂、皇太子等候判刑、帝君議決斬殺流民……皇城里的矛盾，已到白熱化的地步。

處決叛民之事，百官勸說未果，皇城總守將白靈飛日前面圣進言，直諫力陳近一個時辰。出乎朝堂所料，這位紅人并未打動帝君，更被勒令拖出御書房外，當眾廷杖二十板。此后，帝君立下嚴令，如有再議流民之事者，不論官職，皆一律處以杖刑。

此事平京全城盡知，御影劍自立國便供于皇城奉劍閣，九玄劍更深埋在南楚子民心中，代代敬仰不斷。自從白靈飛在平天祭御風馭劍開始，御劍門，再度成為他們眼里無可撼動的象征，如今又豈能坐看年輕的門主無辜受罪﹗

自皇太子下獄之后，民間對帝君的不滿瞬即飆漲到頂點。抗爭進一步激化，刑部侍郎、大理寺中丞、御史臺一眾御史接連捱了廷杖，集賢巷內，蓋上金印的奏本仍不斷送至帝君面前。帝君忍耐已久，終在早朝龍顏大怒，下旨命禁軍以三日為限、務將儀雅少公主帶回宮中。

平京城已隱有預感，這場沒有硝煙的戰役，將是關乎皇太子命運的最后一場角力。

就連樓內最具遠見的聶靖川，也在捎給平京總樓的匯報中筆注了一句：

刀上之俎，不由天命，只在人為。

歐陽少名不愿承認，但他的左護法對時局判斷從未出錯。

百官勸阻、御史臺上書、集賢巷反對……如果這都無法動搖帝君的決心，性命堪虞的便不僅是流民了。

平京的錦柳已枯禿得不剩一點綠，深秋的落蕊入了冬，枯了余華、殘敗遍地。

楚都的空氣中已隱有流霜的涼意，今冬的第一場雪很快便要來了。

歐陽少名滿懷心思走入集賢巷，回到簫竹樓的平臺上。

在對面的平臺木欄旁，那襲青衣憑欄而坐，正在思緒間默然出神。

歐陽少名走到他身邊，半跪下去，與他同臨汾離水。

“皇城內到處都是反對處刑的奏書，但昏君主意已決，安慶王已在安徽拔營班師，最遲半個月后即到平京，屆時城內便是昭告天下的罪狀令了。”春日樓主低道：“詔書上，將會把皇太子與流民一并論罪。”

青原聽了，出奇地并沒反應。

初冬最后一絲殘風拂過汾離水，平京……原來已是欲雪之時。

他低頭細看擱在腳邊的長劍。

劍是它主人在一個炎夏的朝晨交予他的，轉眼夏到秋、又由秋到冬……然而那人在天牢內，恐怕感受不了流轉的季節了。

帝君既能下詔斬流民，也可對這柄神劍的劍主如此施為。一國之君，怎會有欲殺而不成之人﹖

“剛才櫟木將一封御林軍密信交予我。”

青原驀地一震，往歐陽少名瞧去。這水軍重將曾與自己名震運河，這刻卻緊皺著眉，不掩心中慌亂，輕輕問：“靈飛說了什么﹖”

“留給你的密信，我從來不會私看。”歐陽少名遞來一封信簡，青原拆開烙漆，掃視一遍，竟是痛惜無言。

受災流民要被無情格殺、八年知己也將含冤而殞，他難道仍要偷生集賢巷，眼看這一切發生而無力挽救么﹗

隱于春日樓的日子以來，積壓下的所有悲憤如潮浪涌至，青原緩緩攥緊絕情劍，轉身揚袖而去。

歐陽少名胸中刺痛，終于將他拉過來鎖在懷里。

“白靈飛每次見他，他都不厭其煩說要你留在這里，你還是不明白么﹖”

“我不明白﹗”青原在隱忍著情緒，顫聲喝道：“明白又如何﹖難道可以把殿下救出來﹖”

歐陽少名擁緊了他，也在看那柄缺了劍主、黯下神光的寶刃。

“他心里想的兩個字不是虎符、不是皇位，你和我心里清楚。”

“他沒藏住兵部的心腹，也無力顧上他的親兵……只有你不同。他費盡心血將你藏在集賢巷，讓我用春日樓之力護著你，因為你是他手上最關鍵的劍。”

“若結局無可挽回，縱使人毀、劍亦絕不可折。失了應龍軍統領，南楚還拿什么去北伐﹖”

汾離水船帆來去，今年這個時候的商船比以往都多，船上都是從各地抽調過來的糧食。

青原茫然看著河水，慢慢往后挨去，全身都是一陣空虛的疲乏，更多的，是無能為力。

“靈飛要走最后一步險棋……明知帝君連父子親情都可以拋卻，他卻賭陛下不敢妄殺御劍門主。”他愴然閉目，“他賭不了這一局的。這個時候，我還怎能掩住良心躲在集賢巷。”

“你跟白