朽化，不堪任何沖擊。假若沒有改革為它多加一根支架，倒下是早晚的事。

“不是我不想活命，而是在自己與南楚之間，我根本沒有選擇。”

夜色里揚眉迎風的男子，竟是無聲的笑了出來。

而那笑中的苦涼，聽得少年久不能語。

原來他對自己的國家，是如此的不看好、卻又如此的執意要拯救。

在白靈飛心內，竟有種早知如此的恍悟——

明知不可為而為之，這是那皇太子的驕傲，也是隨他入骨的血性。

“此番離京，回去之后又是百般變量，你打算怎辦﹖”

景言眼底有些波瀾。

刻下在平京，自己看似權傾朝野，然而他在朝中有的，只是因利益而投誠的“盟友”，他朝自己大權旁落，便會一致倒戈相向——自己真正牢掌的力量，依然只是八軍統領之兵權，真正可信賴的，亦只有寥寥數人而已。

而眼前，正是架空自己于朝內權力的絕佳機會，他這回前去金延，本就是不要命的賭博，跟當時拋下一拋去尋白靈飛一樣。

然而，金延是除平京外南楚的另一命脈，若要守住南楚基石，非要守住此城不可。

即使明知是絕路，他也要將金延翻天覆地來一次變革——在一切來得太遲之前。

“聽天由命。”景言對他深意的一笑，“等我們能活著離開金延才說吧。”

在青原收到景言的飛鴿傳書后，兩湖之地的局勢已經急轉直下了。

在景言下令修繕江南運河后，一批役工逃脫監工的管控，投奔以往曾在洞庭湖流域一帶肆虐的河盜。這股河盜勢力一夜壯大，立刻重整武船，分成小隊對北上運河的商隊進行劫掠纏擾。

他立刻從平京趕至兩湖之地，然而此事之復雜卻出乎他意料——

此地的運河控制權名義上雖屬水軍，但湘州為赤川王封地，他甫抵洞庭湖便發現一個至關重要的問題：

無兵可用。

湘州水軍的指揮權在赤川王手上，他立刻登府求見，但卻吃了閉門羹——日前景煥康因皇太子而失落武狀元寶座，更被投閑置散放于軍里，赤川王如此反應亦是合理。

他本亦沒打算能向赤川王借上水兵，故在離開平京的同時，已連下三道軍令，糾集湘州附近的應龍水軍。偏偏八月是軍中整備換防的時候，此時要調度水軍，所費時間遠比平日更久。

青原對金延的熟知，簡直比自己平京的府邸還深。城內夏季最大規模的商船隊將在不日內抵達洞庭湖，而這隊商旅，肯定是河盜發大財的天賜良機——

他們絕不會放著船隊在湘州不劫。而河盜此次傾巢而出，更是將其一網打盡的黃金時刻。

奈何河盜已有多年劫掠船隊的經驗，非應龍軍不能對付，他這光棍少將只能靜待一切布置完成，在此之前，唯有對著運河干瞪眼。

他站在湘州府外、在兩旁緊扼運河關口的箭樓上，想得腦袋都快炸掉——

真想借走那家伙的削玉情，一舉劈開江面，以泄心頭怨恨。

自己只想要一群能抄家伙、打水戰的手下而已，真有這么難嗎﹗

青原扶額苦思，見運河江面上帆影重重，看來是一隊外表風光體面的商船。

對此他只得心里悲嘆——

又多一隊小羔羊送進虎口了么﹖

然而一瞥之下，他瞬又挑起眼角——

商船有沒有經改裝、武器規格如何，行內人一看便知。眼前十多艘商船雖用以載貨，卻是暗藏玄機：船上廂房暗開掣棹孔、弩口、矛xue，船帆更應另有機關，可因應風向調轉角度，使船只任何時候皆能順借風勢增速。

這種改裝非是軍隊所為，卻必是南楚境內精銳的水戰部隊﹗

連番思量，他忽然從箭樓上飛身而下，在當先那船經過水閘的剎那，俯身下沖，安然踏足船里指揮臺上。

足踏實地后，青原終于舒了一口氣。

指揮臺上雖沒那襲烈紅披風，但白畫扇、削玉情卻是妥妥的健在，眼前這人除歐陽少名外還能是誰﹖

——自己當然沒想錯，在南楚內除應龍軍外，能有這等精銳船隊的，自然是統領江湖七十二道的春日樓主。

“我剛才還在想，河盜難道不是從江上來、而是平白從天掉下來的﹖仔細一看，原來是青原少將，失敬失敬。”

這一刻，青原又覺得是自己想得不對了——

要是真有削玉情在手，他絕對是先削了這家伙才去劈江面啊﹗

旗艦船上，春日樓幫眾都握著兵刃、在指揮臺下等著侍候他了，其他船只自然亦提高戒備，準備應付任何江面的異動。幸好歐陽少名的強橫無人不知，即使見樓主獨自在望臺與不速之客對峙，幫眾仍是沉得住氣、只等候歐陽少名發施號令。

他本想損歐陽少名幾句，然而有求于人、不得不放下身段，用足江湖禮數向他抱拳笑道：

“歐陽樓主說笑了，在下冒昧闖船，實有一事相求，希望樓主可以考慮。”

歐陽少名收起白畫扇，用扇骨虛指著他，只一句便使青原的客套假象粉碎得一干二凈——

“你說話別文縐縐的，我聽著刺耳，還是用回一介武夫的粗言重復一遍吧。”

“老子就是想來借船借手下，他媽的你借還是不借﹗﹖”

這是南楚軍歷史上最直接大膽的勾搭（結盟）。

青原就只差抄起袖子去干架了，見船里幫眾的下巴快掉到甲板上，他本打算收斂言辭裝回客套，又見歐陽少名雙肩抖動，顯是在極力忍著笑。

“借的給我滾下去﹗不借的，你……你好歹也告訴我一句。”

——好端端一個應龍軍統領，竟然淪為流氓去要挾另一個流氓，真是世風日下啊。

“首先，你現在手里無兵，就是一個光棍司令，誰的拳頭更硬誰主事的道理你懂吧﹖”終于止住了臉容肌rou的抽搐，歐陽少名一轉扇骨，指向底下等他命令沖上來的幫眾，續道：“其次，在這船上我是主你是客，誰使喚誰你沒可能不懂。”

所以說，要我這個水軍統領在你手下做小兵么﹖想都沒門兒﹗

然而現實里，人不可能只靠骨氣吃飯，正如骨氣也沒可能為他變出一隊水兵。青原心中雖氣，卻也是知道分寸，他強捺咆哮的沖動，盡量淡然的道：“我懂，那你是不是答應了﹖”

“既然你都奮不顧身跳下來了，現在也上不了岸，我勉強也可答應你——而且看在你本來統領千軍的份上，也勉強可以讓你作主。”

青原簡直聽得連家伙都忘了削——他怎么從來不知道，歐陽少名會是這么易與﹗﹖

“春日樓弟子聽令﹗”

歐陽少名目顧全場，冷定下達命令：“從這一刻起，你們便以青原少將作最高指揮，直至把河盜趕出