子酥酪滑了下來，乳白的酪酥正好掉在了他兩腿間的衣料上。

    薛棠：“……”

    藺湛：“……”

    他心平氣和地將盤子放到食案上，拿帕子抹去酥酪，但還是留下了一塊水漬，在淺色的衣料上顯得格外明顯。藺湛盯了片刻，然后抬眸看了眼薛棠。

    她微微張著嘴，目光呆滯地看著那處。藺湛忽地就慍怒了，“看夠沒！”

    薛棠欲哭無淚，囁嚅道：“對不起……”

    她這副低頭認錯的表情在自己面前尤為頻繁。藺湛突然察覺到這小姑娘好似特別怕自己，面對自己的時候，比面對皇帝還要局促。

    他心底哼了一聲，從席間站起身，“父皇，兒臣有事，先行告退。”

    他離得遠，周圍燈光昏暗，不細看注意不到那塊惹人遐想的污漬。

    皇帝不悅道：“你這孩子坐不住，好不容易吃頓飯，又忙什么去？”

    藺湛低頭垂手道：“讓父皇掃興了。”

    皇帝不耐地揮了揮手。

    薛棠見那道修長的身影如風似的從面前刮過，想來一定很生氣，心底越發歉疚，還有些臉紅，連帶著對酪酥產生了陰影，將自己面前吃了一半的酪櫻桃推到一邊。

    許是她有些發白的臉色引起了皇帝的注意，皇帝道：“懷寧，你怎么了？身子不舒服？”

    薛棠出席道：“回陛下，我吃多了酪櫻桃，肚子有些不舒服……”

    “你這陣子身體不怎么好。”皇帝道：“晚上風涼，先回去休息吧。”

    自那件事后，皇帝沒怎么苛責她，仍舊和以前一樣好說話，薛棠得機行禮告退。她自己提著宮燈沿著長廊慢慢走著，夜風習習，吹在身上有些涼，白日里因秋老虎還有些炎熱，晚上便冷了許多，她只穿著一套藕荷色的襦裙，不禁抱了抱手臂。

    身旁的草叢中忽然傳來一陣窸窣聲，緊接著一團白色的身影突然湊到了自己腳下，溫熱的軀體蹭著她的裙擺，還發出一陣陣的呼氣聲。

    薛棠一愣，繼而蹲下來，欣喜地喊，“小靈緹！”

    它已經不小了，才過了一個多月，比當初買下來時大了一圈，也壯了一圈，摸上去毛茸茸暖呼呼的，還趴下身子，伸出舌頭舔著她掌心。

    一聲口哨忽地響起，靈緹猛地站了起來，頭也不回地往一旁沖去，薛棠“噯”了一聲，也跟著它跑過去，沒看到腳下竟然是臺階，栽倒之際被一只有力的手臂環住了腰，臉龐也貼上了一個guntang的胸膛。

    “我在喊我的狗，”藺湛的聲音里含著笑意，“你跑過來作甚？”

    第19章 第十九章

    薛棠莫名覺得他在罵自己，手忙腳亂地從他懷里掙扎著出來，“殿下，殿下不是去換衣服了嗎？”

    黑暗里藺湛的目光若巖下電，“你又出來干什么？”

    “我要回去。”薛棠作勢捂了捂肚子，“我身子不舒服。”

    “回你宜春閣的路在那邊，”藺湛伸手一指，勾起了一抹笑，在她耳畔道：“這里是東宮。”

    薛棠渾身都炸了，怪不得她覺得越走越不對勁，原來一直朝著相反的方向走。而從他話里含著的笑意聽，他好像又誤會什么了！

    果然，薛棠聽他道：“好好的路不走，非要到我這來，還是大晚上的，一前一后，天下哪有這么巧的事？”

    藺湛邊說，邊伸了條胳膊往她腦袋一側一撐，另一側是一堵墻，薛棠就這么被禁錮了起來。她不大習慣夜色中看人，所以他身上蘇合香的味道便前所未有地濃烈起來，混著撲在耳畔的熾熱呼吸，幾乎將薛棠溺斃其中。

    他另一手將薛棠受傷的胳膊托了起來，指腹摩挲著紗布，低聲問：“手腕上的傷好了嗎？”

    “好、好多了。”薛棠怕他一個不開心又來一下“分筋錯骨手”，掙扎著抽回手，又側過臉，“我真的走錯了路……殿下，放我走吧。”

    藺湛很耐心地陪她玩，“我不讓你走呢？”

    “殿下不讓我走，我就會著涼，第二天會生病，生病便要花錢買藥，殿下，國庫都漏風了，崔皇后吃穿住行都那么節約，在我身上花錢太浪費了。”薛棠說著，為了印證自己的推測，還打了個小小的阿嚏。

    “……”藺湛沉默了一會，嘴角仍是帶著一抹笑，不過漸漸變冷，“薛棠，我耐心有限，不想陪你玩，開門見山問你，為何突然來招惹我？”

    他不會以為自己今晚不小心將蓮子酥酪掉在那地方，有什么曖昧的暗示吧……薛棠臉色為難地往下瞟了眼，霎時被藺湛掐住下頜，強行抬起頭，他有些氣急敗壞地道：“我問的是，你為何突然送靈緹給我？”

    他怎么還在糾結這個……薛棠眨眨眼，“我說過了，不小心把殿下的猞猁養殘了，是作為歉禮送給殿下的。”

    藺湛靜了片刻，突然不由分說地拉過她的手臂，“跟我來一個地方。”

    他人高腿長的，薛棠小跑著才勉強跟上他。對于這邊的路，薛棠沒他那么熟悉，拐過無數個彎彎繞繞，還差點撞上柱子，不知走了多遠，還沒停下的意思，薛棠氣喘吁吁的，手腕被他扯得生疼，終于忍不住懇求，“殿下你慢點，我跟不上……”

    藺湛側頭看了她一眼，沒好氣：“磨磨蹭蹭的。”腳下卻稍稍放慢了。

    前方燈火輝明，描摹出一個高大建筑的猙獰輪廓，屋脊上依次排列著五行瑞獸如同一排剪紙，貼在黑絲絨般的天空，最上方九條金龍簇擁著一顆金珠，顯出無上的皇室威儀。薛棠帶著敬畏之情抬頭，這里是大周明堂，為祭祀、朝會、慶賞之所，通天殿宇以榫木連接，鐵箍圍合，光是看一眼，就能感到排山倒海的壓迫感。

    藺湛帶著她又走了幾道拐口，到了另一處稍稍矮一些的殿宇前，雖然沒明堂那般氣勢恢宏，卻莫名有幾陣陰風從里面吹出來。不為別的，這里是祠堂，正殿里是從太.祖高皇帝起的藺氏祖先的排位，這其中也有薛棠的父親，因功配享祠堂，四室十二間里又擺放著歷代帝后的畫像、印璽和一些服器，本朝禮佛，東西夾室里還擺著佛像佛器，白日里看來威儀無加，到了晚上寒燈寥落，人影稀疏，便十分唬人。

    薛棠的腳步黏在原地，小聲地說道：“殿下為何帶我來此處？”

    藺湛走到欄桿下一叢月季中，拿靴尖撥弄了幾下，