截晃晃蕩蕩的玉臂撈出水面，看了眼那痛得在地上抽搐的女孩，云淡風輕地笑了笑，“一只手臂在掖庭怎么活？還是直接賜你死吧?！?/br>
    作者有話要說：

    下一章后天更~

    第18章 第十八章

    西市這一帶有潑皮無賴鬧事，薛棠是見識過的，便加快了腳步，正欲翻身上馬，忽然聽到前方有人在大呼小叫，密不透風地圍了一大圈人。

    薛棠猶豫了一下，擠上前看了眼。

    一整條小巷子里橫七豎八地躺著數十個人，皆穿著灰布麻衣，腳上的黑靴上污泥遍布，這身打扮讓薛棠感到有些熟悉，就是上回擋著路中央斗犬的那些人。他們嘴角咕嚕嚕冒著血，腹部皆是一個碗大的血口，手里卻抓著幾個馬蹄金，衣擺里還兜著幾塊，滾了一地，都已經死透了。

    周圍人指指點點，“聽說這幫人昨夜偷了京中哪個貴人的錢財，被人拖到這巷子里全殺了。”

    “要我說，死得好！這幫人平日里游手好閑，斗雞走狗的，上回我還親眼瞧著他們調戲一名小娘子呢！”

    “說的沒錯，他們一死，咱們這西市總算是干凈了。”

    “話是這么說，但那大戶人家是誰？這可是在長安，天子腳下就敢殺人哪？”

    “管這么多干甚？是這些無賴偷錢在先，他們為民除害有功……”

    空氣里都是血腥味，薛棠望著這些人猙獰的死狀，一瞬間渾身血液都凍結了，退出人群上了馬便走，眼角余光卻瞥見屋頂上有什么東西一閃而過。

    薛棠凝眸望去，一片灰褐色的衣角翻飛著消失在屋檐后。她有些怔然，穿那身衣服、輕功又這么好，一定就是榮銓了，他為何來這種地方，或者說，藺湛為何會讓他來這種地方。

    太液池剩下最后一批金蓮還在盛開，薛棠回宮換了套衣裙，已是夜幕西垂，崔皇后身邊的侍女找她，邀她一同去太液池畔賞蓮燈。

    池畔的涼亭里設了幾張軟席，四周豎著花鳥夾纈屏風。令薛棠驚訝的是，這回崔琉居然也來了，她乖巧地坐在崔皇后身邊，無所事事地剝著一粒葡萄，連眼皮都沒抬一下。薛棠難得沒得到她“熱情”的問候，一時有些不大習慣，只行過一禮，便坐在一旁。

    這只是家宴而已，本不關崔琉什么事，不過她今日下午被崔皇后召進宮來，不知說了什么話，到如今都是神色懨懨的，鬧了點小脾氣，被皇帝知道了，就留她下來一同用晚膳。

    皇帝姍姍來遲，穿一身常服，拿一根木簪束著頭發，身旁卻跟著一名身著丁香色百蝶花卉紋斕裙的女子，挽著松松垮垮的墮馬髻，一支紫磨金步搖與眉心的紫蓮花鈿相映成趣，姿容昳麗，眼波流轉間有三分少女的靈動，剩下七分盡是受寵后的嫵媚。

    薛棠在她臉上瀏覽了片刻，突然記起來，這不是上回在行宮替他們擊羯鼓的女伎嗎？

    皇帝竟然把她帶來了。

    薛棠默默咽下一口酪櫻桃，不出聲。

    她打量了一圈，只見崔皇后坐在皇帝右側，而那名女子堂而皇之地坐在了皇帝左側，還替他夾了口菜，崔皇后目光閃了閃，沒有說什么，而她身旁卻還空了一張案幾。

    皇帝目光一掃：“湛郎沒來？”

    崔皇后道：“妾派人給太子傳話了，他估計還忙著。”

    “不用管他了?！被实鄣溃骸霸蹅兿扔??！?/br>
    崔皇后令宮女采了幾朵蓮花，拿細長的蠟燭放在蓮心，做成一盞蓮燈，立時便有幽幽的清香飄散開來，照得夜色明明暗暗的。她笑道：“今年的蓮花謝得晚了一些，我讓人采了蓮子做些蓮子酥酪，讓你們嘗嘗?！?/br>
    一眾內侍魚貫而入，將蓮子酥酪端了上來。薛棠不喜歡吃蓮子，但還是道了聲謝，順帶夸了幾句?；实蹏L了口，連聲道“好”，他身旁那女子也道：“陛下，趁著興致，不如讓妾來給諸位彈一曲琵琶吧?！?/br>
    崔皇后話中有話，“尋常的家宴而已，陛下，就不用尤昭儀獻藝了吧？”

    皇帝不以為然，“正是尋常家宴，所以才不該見外。來人，給尤娘拿琵琶來?！?/br>
    尤昭儀裊裊娜娜地起身，先是行了一禮，而后拿過宮人遞來的螺鈿紫檀五弦琵琶，素手一撥，便是一串淙淙流水般的悠揚樂聲?；实鄯鲋σ?，微微側過身，含笑的目光落在她身上，似有無限的寵愛。反正薛棠從來沒見他拿這種眼神放在崔皇后身上，他與崔皇后，從來都是客客氣氣，也不會稱她小字，只疏離地稱“皇后”。

    那個尤昭儀也是，明明這里除了皇帝就都是女人，這曲琵琶又是獻給誰的不用說都明白。

    薛棠低下眼，又吃了口櫻桃酪，冰涼的酪酥含在口中傳來一陣冷意，讓她打了個寒顫。

    一曲終了，皇帝撫掌贊嘆，這個時候，靴底踏在白玉磚上的清脆聲響傳來，“老遠就聽到有琵琶聲，我是錯過了什么？”

    藺湛一身淺藍色寶雕花紋的圓領長袍，腰間束著云龍紋金鑲玉帶，被涼亭里幽幽明明的蓮燈一照，更襯得面若冠玉，氣宇軒昂，他一進來，便朝氣蓬勃地趕走了這滿亭尷尬的暗流洶涌。

    他一低眼，見皇帝左手側本該是自己的位置被尤昭儀占了，不惱也不明說，又不愿坐崔皇后身邊，目光搜尋了一圈，走到了薛棠身側。

    薛棠正挖著盤中的酪櫻桃，驟然覺得眼前落下一道人影，這人影突然折返在自己身邊坐了下來，頓時覺得沒心情吃飯了。

    她有些局促地看向上首。那尤昭儀向太子行了禮，繞過皇帝身后走向自己的席位，卻突然被曳地的裙擺絆了一下，柔弱無骨的身子朝皇帝懷里一歪，皇帝早有準備似的，托著她的纖腰將她扶好了，臉上表情淡淡的，好似只是扶了一根倒下的木樁。

    但從薛棠的角度，正好能看到皇帝的手在她臀rou上一掐。

    她嘴里一口果酒差點噴出來，身旁也傳來一聲低沉的“噗嗤”。太子笑了，她可不敢。

    兩人的目光在空中不期而遇，藺湛撐著下頜逼視著她，薛棠總覺得這目光有點不懷好意，好似在醞釀著什么。她見藺湛食案上還沒有蓮子酥酪，便將自己的盤子遞了過去，“殿下，這是崔皇后做的蓮子酥酪，你來的晚沒嘗到，我這還剩幾個?！?/br>
    盤子邊緣有點滑，加之薛棠有些緊張，手一抖盤子掉了下來。藺湛反應倒快，伸手拖住了，但上方一塊蓮