葉流州向前走。

“面朝北。坐下。”

他轉了個身，往后一坐，落在了小板凳上。

“有什么事，說吧。”許延在井壁上倚著。

葉流州靜了片刻，仰頭望天，“今晚有星星嗎？”

許延看著他，不說話。

“……好吧。”葉流州低下腦袋，直接道，“從乞巧節回來以后，你就很不對勁。那日柳姑娘說的話，我想聽你說是不是真的，到底是怎么回事。”

院里靜悄悄一片，白日里聒噪不息的蟬鳴在夜里全都啞了火，微風送來木槿花沁人心脾的香氣。

許延的半張臉沉浸在晦澀的黑暗里，從陰影中露出的眼眸被月光照拂得明亮，他捏著布巾擦了擦手，扔進了水盆里。

“這事過去很久了。”許延說，“說來也簡單，我因為忍受不了我那個父親對我娘非打即罵，跟他們那個榮華富貴的家斷絕來往，帶著我娘離開，來到離城，就是你現在看到的這樣。”

葉流州想不到他真的說了，微微一愣，很快又問：“只是這樣嗎？”

許延緘默片刻，道：“也沒有別的了，那時候年紀小，不記事，過去的也就過去了。況且，那個所謂的父親早就死了。”

“死了？”

“你這是什么表情？他的死跟我沒有關系。”

“哦。許夫人的病是因為他的打罵落下的嗎？”

“嗯。”許延看著他道，“說與你聽，是不讓你天天想著這事，整日看著煩心。”

“我也不想想啊。”葉流州道，“是你的態度擺在那，整日看著煩心。”

“行了，回去吧，眼睛不好使半夜還出來瞎轉。”許延不耐煩地揮了揮手。

葉流州站起身，往回路走去，走到一半又險些撞進了花壇里。

許延無奈地道：“向右轉，門在七步處。”

葉流州應了一聲，他的背影從月色里消失，溶入門外漆黑的竹影中。

許延站在原地，收回目光，長立院中陷入深思。

第23章黃髫

那些蒙著灰塵的記憶接踵而至，長廊似乎回蕩著小孩子蹣跚奔跑的腳步，和女人的悲慟的哭聲。

仿佛回到了年幼時所居的那座深深的府邸，雕梁畫棟，每一處都堂皇精致，許夫人坐在桌邊，掩面而泣。

一墻之隔，羅帳熏香，男人側臥在榻上，懷里窩著一名妙齡女子，宛若柔荑般的纖指捏著顆葡萄，輕輕巧巧地塞進對方的口中，兩人含情相視。

許延在外面和他娘久久對坐，臉上都掛著淚珠。面前案上一盞燭燈，羊皮紙罩著，勉強驅散了黑暗，飛來的蛾子圍著紙罩打轉，撲朔的翅膀帶起流動的光影。

許夫人一直沉浸在悲慟的情緒中，他無從安慰，只能爬下板凳，跑進屋里。

“爹，娘在哭……”許延站在羅漢榻邊，著急地看著男人。

對方卻只顧著和那女子如膠似漆，任憑珠簾外那斷斷續續的哭泣聲傳進來。

“爹。”許延伸出小手，卻不敢拉他的衣角，“娘在哭。”

面前的景象如一幅雍容華貴的畫，而他被隔絕在外。

兩人的濃情蜜意在從前，他的母親也曾有過，海誓山盟的約定，一世一雙人，讓她記進了心里，撲進了這場虛空的美夢，成了男人的妻子，卻被棄之如敝屐。

“爹……”許延哽咽著一聲聲喚道，他站得時間太久，當以為不會得到回應時，男人突然稍稍推開了懷里的女子。

“爹？”許延滿懷期待地看著他，“你能不能去安慰一下娘……”

可是隨即迎來的一巴掌重重朝他揮來。

年幼的孩子根本承受不了這一掌的力道，狠狠地摔出去，撞倒了屏風。

珠簾外的許夫人聽到這一聲，連忙進來，抱住了地上的許延，淚如雨下，哀求道：“老爺，是我多事，不怪孩子……”

無論是受傷的兒子，還是哀痛欲絕的妻子，都無法喚回這個男人的鐵石心腸，他一把抓住了許夫人的頭發大步向前，生生將她拖到門前，對著她的腹部重重一踢，“滾出去！哭，整天就知道哭！惹得老子煩心！”

許夫人卷縮成一團，顫抖著后縮，“老爺……”

男人如同一頭被激怒的雄獅，把女人提起來，往地上再度摔去，rou體撞在地上的聲音如同驚心動魄，許夫人當即再發不出半點聲音。

“你以為你是誰？生了兒子就覺得是主母了？我跟誰在一起做什么要你問來問去？你只不過是附在老子身上的一條蟲！要捏死你太過容易！”

他掐住女人的脖頸，正要用力時，許延從地上爬起來，沖上前張嘴咬住了男人的手。

他使足了全部的力氣，卻抵不過男人怒喝一聲甩開手，許延頓時被甩出門外，小小的身體遠遠地砸在青石地上。

屋外大雨滂沱，血跡混合雨水在汩汩流淌，許延顫抖著撐著胳膊起身，滿頭是血。

屋里像是一出荒謬的戲劇，丈夫毆打著他的妻子，可渾身的疼痛又在提醒許延——真真切切。

他轉身跑出院子，淋著大雨，拖著濕透的衣衫去找人來，那些丫鬟扈從不知躲到了哪里，他只能一路去了主院，身形單薄得幾乎會被狂風吹走，他心急如焚地拍著高高的閣門。

里面走出來個雍容的婦人，她驚訝地看著許延，蹲下來拿出手絹替他擦著臉上的血跡，溫和地問：“延兒，這是出什么事了？”

許延抹著眼淚，氣也不順地抽噎道：“大夫人，我爹在打我娘，求、求你去救救我娘吧，求求你……”

婦人用心疼地語氣道：“放心，延兒別哭了，待明兒我一定會責備老三，他太不知分寸了……”

許延心里涼透了，僵硬地站著，呆滯地看著眼前的婦人，她把手絹塞進了自己手里，似乎又勸慰了幾句，但他已經聽不清了。

婦人回了暖閣里，橙黃的紙窗上映出一眾華貴女子的剪影，不知是誰說了什么話，里面響起一連串的笑音。

那天狂風暴雨后，許夫人氣若游絲地被下人抬回去，許延頭上的傷口也漸漸愈合，隨著時間慢慢流逝。

終于，許夫人心如死灰不再糾纏，對夫君所有癡情都化為灰燼，她和許延待在府邸的一個陰暗的角落，但隔三差五的打罵仍在繼續。

許延收拾完散亂的屋子，擦干地上的血跡，和他的母親靜靜對坐，許夫人仿佛連淚水也已經干涸，臉上是一片麻木和絕望。

日子完全沒法再過下去了，許延往日都會跟著他娘一起哭，但是這次沒有，他不過十歲，眼里卻寫滿了堅定。

“娘，”他說，“我要帶你走。”

許夫人一怔，過來抱住他，閉上眼睛兩行淚水流了出來，“我們走不了……他們家不會允許這種丑事發生，我們哪里也去不了的……”