而來，譚縣令緩步走在中間，威嚴十足。

    眾人停下腳步行禮，譚縣令揮揮手，身后就有人抬著個大木箱上前，然后衙差中分出十個人，兩兩一組開始在墻上張貼考卷。

    譚縣令捋了捋胡子，道：“本官聽聞有人不滿縣試排名，在此喧嘩鬧事，現將取中者的考卷統一貼出，但有不公，本官即刻掛冠辭去！”

    眾人忙道不敢，顧玉成揪著劉武上前一步，道：“大人，童生劉武乃是第一個質疑縣試排名的，懇請大人允許他第一個觀看考卷。”

    劉武整個人都僵硬了：“……”

    譚縣令頷首道：“可。”

    顧玉成便一手揪著劉武，帶頭跟在帖考卷的衙差身后，一張張看過去，時不時點評兩句。

    他跟著顧儀學習，久了也染上老師口舌犀利的毛病，這會兒憋著一口氣急需發泄，點評便一反平日中庸風格，犀利辛辣，切中肯綮，聽得人頻頻點頭，心服口服。

    衙差手腳麻利地將所有試卷都貼了出來，足足貼了三面墻。顧玉成帶人一路看到前十名的考卷，便放開劉武，對周圍人一拱手，道：“顧某才疏學淺，僥幸得中案首，這最后的文章，便由諸位來點評吧。”

    此舉一是避嫌，二是自謙，畢竟前十名的差距不會特別大，他再點評就有托大之嫌了。

    眾人紛紛回禮，上前看文章。一眾讀書人里還混著兩個趙崇書鋪的人，拿著筆刷刷抄寫。

    他們家可是賣真題的，現在有這等好機會，當然要第一時間抄下來！

    劉武終于被放開，但他已經不知道自己在干什么了，只是茫然地被眾人擠到一邊，木著臉移動。

    從被揪出來看文章那瞬，他的腦子就開始轟轟作響，震得他什么也聽不見。滿墻文字也漸漸化成一個個墨點，咆哮著飛到空中打轉，又一個個擊在他胸口。

    劉武挪到墻角，只覺胸口鈍痛，眼前白茫茫的。

    隱約傳來譚縣令的聲音，劉武再也支撐不住，白眼一翻暈了過去。

    第36章 前往府試

    “顧案首此論, 義理精妙，端莊雅正, 有古君子浩然之氣！”

    “大結扣題, 又發人深思, 真是妙哉！”

    “最難得乃是一氣呵成, 詞氣通達，讀來有江河奔涌之感！”

    “不愧是今科案首, 果然名不虛傳！”

    “可惜顧賢弟第二場未能取中頭名，不然我們清平縣也能出個小三元了。”

    “是啊！我看案首第二場也判得很是公正！”

    “顧賢弟不以小人誹謗縈懷，譚大人貼出考卷以正視聽, 正是本縣風氣清明之故啊！”

    眾人議論紛紛，有的夸顧玉成文章寫得好, 有的可惜他沒拿下小三元, 還有的轉到譚縣令身上，夸他教化有功。也有不少人感嘆顧儀教導有方，不到兩年就能把一個普普通通的學生教成案首, 不愧是名揚天下的清泉居士。

    然而方才因顧儀和譚縣令的關系, 差點惹出一場禍事，這些人也就只在心里想想, 不曾說出口, 只暗恨自己沒有這拜師的運氣。

    顧玉成的文章也確實寫得好。譬如第三場的策論，其他考生還在引經據典滔滔宏論，他已經舉出實例條分縷析了，老練得仿佛不是個新下場的學生, 而是個做了十幾年文章的人。即使站在地方官的角度看，也是一篇非常實用的文章。

    文采方面，他雖辭藻不甚華麗，但滿篇文字層層推進，鞭辟入里，別有一種令人信服的力量，叫人看了就忍不住心生贊同。

    至于第二場的誥和判，他量刑偏輕，成了第三。然前兩名考生的文章寫得一般，最后雖被取中，卻都在三十名開外，毫無爭案首的實力。

    滿墻文章看下來，顧玉成的縣試案首實至名歸，反倒是譚縣令二場未取中他為頭名，令清平縣失了一個小三元，顯得尤為可惜。

    耳邊盡是贊嘆惋惜之聲，顧玉成本人卻并不在意。在他看來，縣試就跟高考前的模擬考似的，一模二模三模都拿第一，也不如高考時一戰成名。

    假如他不能通過接下來的府試成為童生，縣試這個案首就毫無作用。

    顧玉成心里轉著這些念頭，臉色愈發平靜。

    眾人只見他剛得了案首，又大出風頭，還是個相貌俊秀的年輕人，竟能這般穩得住，俱是服氣。連幾個上了年紀的考生都特意過來恭賀。

    顧玉成被人圍著，遇到道喜就回禮，聽到夸贊就自謙或推到顧儀頭上，直到傍晚才從人群里脫開身。

    他一路往水井巷子而去，又被人指點圍觀，那目光熱切得讓他恨不能買個面具帶上。終于繞路回到家中，已然是掌燈時分。

    王婉貞帶著顧玉榮迎上來，又把門拴好，隔絕鄰里的目光。

    顧玉成大松一口氣，疲憊地坐到凳子上，只有一雙眼亮晶晶的：“娘，阿榮，我考了案首。”

    顧玉榮不知道案首是什么，只知道自己哥哥非常厲害，當即給面子地拍拍手，大聲道：“哥哥真棒！”

    她投壺中了，哥哥就會說“阿榮真棒”，現在終于輪到她鼓勵哥哥了！

    相比之下，王婉貞就激動得多，兩眼好似要放出光來。她在屋子里走了兩圈，停下道：“阿成，你一定能考中秀才的。那年名祖也才得中縣試三十五名，比你差遠了。”

    顧玉成含笑道：“娘你放心，我會盡力考的。”說完又對顧玉榮解釋了下案首是什么。

    這下子顧玉榮聽懂了，聽懂后更加興奮，兩只眼瞪得溜圓，在院子和屋里跑來跑去。要不是王婉貞平日里管得嚴，恐怕還要放歌一曲。

    這天晚上，三個人吃了頓格外豐盛的晚餐，直到夜色深深才各自睡下。

    相隔兩條街的縣衙里，譚縣令正在俯首寫奏報。

    他今天得了報訊，及時貼出考卷，不但化危機于無形，還贏得了全縣讀書人的贊譽，心頭大暢。

    無論在哪朝哪代，舞弊都是非常嚴重的指控。而且落榜的讀書人容易偏激，一旦被人煽動起來，大群人沖擊縣衙，就憑清平縣這幾十個衙差，是萬萬頂不住的。

    真到那時候，甭管他譚思德舞弊沒舞弊，都是個治下無力丟官去職的下場，說不定還會在混亂中受傷。

    思及此處，譚縣令也是一陣后怕，下筆越發字斟句酌，將這次縣試的情況據實上報，又著重提了今天的應對之法。

    寫完奏報后，譚縣令又看了兩遍，就將其放到一邊晾著，鋪開信箋給顧儀寫信：“清泉此次得一好弟子……”

    .

    顧玉成結結實實地歇了兩天，就開始準備府試和院試。

    清平縣地處偏遠，面積也小，臨近的府城去歲還遭了水災，至今沒恢復過來，今年的府試和院試便都在相隔近二百里的廣德州舉行。

    廣