近圍著看。他不怎么費力地往前擠了擠，就見里面貼著兩張紙，一張是取中的，一張是沒取中的。

    取中的那張上面，幾十個人名排成兩個同心圓，越往外名次越靠后。里面小圓圈的二十個名字里，“顧玉成”三個字正正在最上頭，字號也比其他名字大些，竟是考了個頭名。

    顧玉成驚訝之余，心頭掠過一絲喜悅，將那排名又看了幾眼，便含笑往回走去。

    他雖然準備充分，到底作文章的時間短，免不了有些擔心。現(xiàn)下中了正場頭名，心頭擔憂一掃而空，腳步輕快地回到家，告訴王婉貞這個好消息，然后又臨了兩篇字，就照著往日習慣早早睡下。

    翌日，第二場考試開始。

    顧玉成和其他前十名的考生，獲得了座次靠前、有免費茶水的待遇，連桌椅都換了新的。只是要當著譚縣令的面考，考前還被訓誡一番，命他們戒驕戒躁。

    顧玉成是聽慣教導主任講話的人，恭敬聽完過耳即忘，待考題發(fā)下就收心看題。

    這次的兩道題目，一道是誥，一道是判，都考得十分靈活。

    誥是要求給即將赴任的臣子寫一封誥敕。這臣子是從六品官升做五品，看似升了一級，實則明升暗降，從富庶之地去往苦寒邊地。

    寫誥敕的時候，既要對該臣子的勇猛加以贊揚，也要對他輕易與人斗毆的行為加以訓誡，最后進行總結與勉勵。整體上要合情合理，雙管齊下，還不能做得太明顯，非常考驗考生對春秋筆法的熟練以及對典故的化用。

    判的案子是甲乙兩家農(nóng)戶爭水，兩家的耕牛在混戰(zhàn)中死了一頭，甲家姑姑是乙家的侄女，乙家又有老翁被打折手臂，當作何判決。

    顧玉成常看卷宗，又勤背律法，對各類應用文都不陌生。他邊研墨邊整理思路，兩個時辰后就完成了誥敕和判詞，拿到譚縣令面前，得了“文理悠長，用典精當”的評價，就如昨日般排隊離開考棚。

    一回生二回熟，這次顧玉成干脆連排名都沒看，專心休息了一天。

    轉天第三場開考的時候，他端端正正坐在前排，雙眸湛湛，整個人精神勃發(fā)，和身后眼下發(fā)青的考生對比鮮明。

    這場只考一道策論題，問的是富民策。顧玉成雖沒有做過官，各種經(jīng)濟原理卻是非常熟悉，當即從士農(nóng)工商出發(fā)，寫了要如何打好農(nóng)業(yè)根基，才能有源頭活水，進而盤活商業(yè)，使百姓家有余錢，方有余力供子弟讀書，實現(xiàn)文教而富，天下大治。

    他洋洋灑灑寫了五百字，方才收住筆，刪減修改到四百七，覺得文辭精煉，論證充分，就提前交了卷，果然又得了一個重重的圈。

    三場考完后渾身放松，顧玉成踏踏實實睡了十幾個小時，第二天趁著中午人少，跑去看排名，發(fā)現(xiàn)他第二場排第三，第三場又是第一，排在里圈正中。

    等到正式出榜的時候，“顧玉成”三個字已經(jīng)出了圈，被寫在最上頭。

    是縣試案首的位置。

    顧玉成看著那三個字，頗有種不真實的感覺。直到被錢同、杜子敏等人圍著恭喜時，才回過神兒來，笑著一一回禮。

    “我就知道顧賢弟必是要中的，可惜連著三次都沒看到你。”另一位結保的柴文近道，“顧賢弟得中案首，這回我可要沾沾考運。”

    顧玉成道：“我之前都是下午來看排名，人少些。萬一沒中，也省得當眾失態(tài)。”

    結保的幾人紛紛笑起來，其余考生大多也是頭次見顧玉成，發(fā)現(xiàn)新案首年少俊美，言辭謙和，臉上看不出一絲得中案首的驕狂，也是嘆服。想著若是他們這個年紀被取中頭名，不知該如何欣喜若狂。

    更有的想到他被顧儀破格收為弟子，感慨到底是清泉居士，慧眼識人，這么快就能教出個案首來。

    眾人議論之時，忽有個聲音突兀響起：“清泉居士和縣令大人是多年至交好友，居士的學生嘛，自然多有照顧。”

    顧玉成聞聲看去，發(fā)現(xiàn)是個不認識的考生，穿著童生衣飾，大冷天搖著把折扇，目光閃爍。

    “這不是劉武嗎？你沒憑沒據(jù)地別瞎說！”

    “空口污蔑，毀人清譽，哪里有讀書人的樣子？”

    “我朝律令，誣告者仗五十……”

    顧玉成還沒開口，周圍幾個被取中的就紛紛斥責起來，義憤填膺。

    這世上但凡考生，就沒有不怕“舞弊”二字的。假如某場被抓到有人舞弊，所有人的成績都會作廢，只能等待下次大考。

    因著這個原因，哪怕有人覺得自己名次落后，也不會站出來嚷嚷，最多喝點酒做點詩感嘆懷才不遇。畢竟自古文無第一武無第二，萬一主考官就是不喜歡自己的文風呢？

    現(xiàn)在居然有個考過縣試府試的童生，說什么有人作弊，靠著和縣令大人的關系拿下頭名，這不是明擺著害他們嗎？

    張榜之后，沒取中的在另一邊，湊過來跟案首說話的都是取中的，最容不得成績有人質(zhì)疑，這會兒你一嘴我一嘴，很快將劉武罵了個臭頭。

    然而這動靜很快吸引了其余人的注意，沒一會兒周圍議論聲四起，甚至越來越大。

    劉武看著這般情形，折扇越搖越快，心里卻愈發(fā)得意。

    那什么顧玉成，多管閑事，壞人姻緣，害得他好好的表妹另嫁他人，原該屬于他的大筆嫁妝也進了別人家。因為聘禮不多，他只好另外求娶，妻子也不很合心意，終日善妒成性。

    他后來一直想尋個機會報復，楞是沒再遇到人。今天過來看榜，就見那多管閑事的人竟然出現(xiàn)了，還是縣試案首！

    劉武一時間心緒翻涌，盤桓片刻就生出這么條毒計來。

    反正他已經(jīng)是童生了，再也不會考縣試，顧玉成的老師又真的和縣令關系親密，看他怎么堵住悠悠眾口！

    顧玉成始終沒想起這個劉武是誰，但不妨礙他站出來，一把揪住劉武，高聲道：“這位兄臺，你是第一個質(zhì)疑縣試排名的人，就隨顧某往縣衙一趟吧！我雖是清泉居士的學生，但譚大人公正嚴明，令名遠播，豈是能隨意詆毀的？”

    站出來反駁劉武的都是取中者，沒取中的什么想法不得而知。但自來流言最是傷人，他必須當眾把這件事解決掉，否則即使排名不受影響，也會名聲有虧。

    劉武正慢慢往外退去，冷不防被人揪住，暴露在眾人視線里。霎時間四面八方的目光針一般刺過來，刺得他如芒在背，使勁兒去掰顧玉成的手：“有辱斯文！有辱斯文！”

    顧玉成毫不在意這點抵抗，招呼眾人一起去縣衙求見譚縣令，誓要求個明白。

    這榜就張貼在縣衙外墻上，幾十步開外就是縣衙大門，又有縣試案首帶頭，頓時呼啦啦引來一大群人，齊齊朝縣衙而去。

    沒走出幾米，就見數(shù)十衙差手持威風棍列隊