還有另外四個兒子，一碗水可能端不平，大面上至少要過得去。一個兒子都管上鋪面了，其他人總不能都擱著不理吧？真要這么做，離家散也不遠了。

鐘老爺子悶頭想了幾天，也沒想出兩全其美的辦法，便決定跟童氏先商量商量。

“老婆子，老三學廚那么多年，放著不用有些可惜。我看他心還在這上面，總不能讓他一直做些品相不佳的藤編吧？”

童氏抬起頭來，有些拿不準：“你的意思是老三不好安排？”

“嗯，有些不好辦。”鐘老爺子簡略說了說鐘正禮面臨的狀況。

童氏想了想，沒有直接說這事，反而轉到別的話題上：“你上回用允許各房明面上置私產的好處，來打消他們對慶然擁有一座山頭的不滿，加上為慶和坊供貨，每天都有銅錢入賬，這才沒鬧起來。可實際上，這些問題并沒有徹底解決，只是被眼前的利益給壓了下去，隨著時間一天天過去，這種不滿會慢慢積累，要是慶然每年收益不大還好說，若有大筆銀子進賬，想不眼紅都難。”

這事，鐘老爺子自然清楚，哪家都這樣的，只是程度輕重不同罷了：“那你的意思是？”

“人心齊不了，人再多也沒用。”童氏說的都是事實，她自己在還未分家時，也是差不多的想法，換做她，一樣會產生不滿。

童氏沒有明說，那話外之音，鐘老爺子卻聽出來了。他冷著一張臉，手緊緊握著煙桿，青筋都暴出來。

老大老四兩人，性子比較直，關系也好，老二、老三和老五三個，鐘老爺子就有些把握不住。兒媳婦們雖各有心思，兒子們卻表現得不明顯。他也知道，家里人對他和童氏寵著慶然的事，早積累了一肚子怨言，可讓他不這么做，他做不到。

還有進學堂的事，一樣是家中的一根刺。家里那么多兒孫，就小兒子一人有這個殊榮，他們悶在心里不說，不代表他們就贊同。誰家沒個兒子，誰沒點望子成龍的想法？要不是去年把到年紀的孫子都送入族學，這個矛盾指不定今年就爆發了。

畢竟少吃點還能忍一忍，攔了子孫上進的道路，這可就是天大的一樁事。人的忍耐力總有限度，即便鐘老爺子是一家之主，也不能一意孤行。他原就想著，若小兒子這次還中不了秀才，家里就不再供他了，以后還想走科舉之路，就讓他自己想法子。一家人供他一人，供了那么多年，也該夠了。

想到這，鐘老爺子也不由感嘆，小兒子運氣真心不錯，不僅趕上好年頭，還受了三孫子的福澤，得了個榜末的名次，別看成績不怎樣，好歹有了秀才的功名，他那房，徭役田賦都能免了，好處也不少呢。

今年這次鄉試，鐘老爺子并不指望鐘正信能得中，以后怎樣，就不好說了。

這些問題早就存在，現在都被壓下去，還看不出什么，等到……

想要徹底解決矛盾，唯一的辦法，便是分家。一想到這點，鐘老爺子便整個人都不得勁。他尚健在，這個問題他之前一直極力回避，從未曾正視過，現在終于到了擺到正面上的時刻。

鐘老爺子仍舊可以像以往那樣忽視，可身體有了傷痛，即便病情暫時被控制住，也不能保證哪天就不會爆發出來，到了那時，只會更加嚴重。

樹大分支，人多分戶，這在河灣村是一件極為平常之事。可這也要看情況，越是富貴的家庭，分家越晚。

鐘家現在發展正好，鐘正信也剛好考中秀才，這當口分家，顯然不符合常態。

可鐘老爺子心里明白得很，縱然不考慮其他的，光人丁興旺這點，就讓他家陷入尷尬境地。隨著孫輩陸續增多，然后相繼長成，偌大的祖宅就顯得逼仄起來，已然快安置不下。

放以前倒也罷了，幾個人擠一間房，大家都覺得這很正常。鐘家這樣，已經足夠讓河灣村大多數人眼紅，更不用說那些全家人睡一個炕的。

可現在情況不同。鐘家右邊是祖輩傳下來的其他四房祖宅，左邊房舍也有人居住，想要擴建都不可能。等到人裝不下的那天，就是鐘家分家的時刻，這一天顯然已經不遠。張氏剛生下鐘家第八個孫子，緊接著，四媳婦劉氏和五媳婦李氏也有了身孕，人丁興旺是好事，可一旦過量，就成了繁重的負擔。

還有一點，大孫子鐘慶陽今年十六歲，最遲明后年，孫媳婦就該進鐘家門，這住房壓力只會越來越大。

鐘老爺子愁啊，分家本身他是不愿的。他這個年紀，正是享受天倫之樂的時候，子孫繞膝，瞧著就讓人舒坦。想到這里，他不由嘆息出聲，要是一家子人能齊心就好了。可惜，這只是奢望。

算了，這事以后再想，現在要緊的是，先將正禮的事情給安排好。開酒樓，除非鐘老爺子親自當掌柜，否則就得讓老三負責，沒有第三種方案，這明顯不成。真要這么辦，家里必得鬧翻天，有樣學樣，人人都要開一個大鋪子，這不是胡鬧嗎，都是農家出身，有沒有那個本事都還兩說。

想好怎么做后，鐘老爺子找了鐘正禮：“老三，這段時間你就安心在家歇著，等老五鄉試過后再說。”

“是，爹。”鐘正禮應得爽快，心中卻充滿不解。他的事，跟五弟有什么關系？還非得等到那個時候。

鐘正禮一進房門，張氏就問道：“爹找你是說那事？”

“嗯。”

張氏還來不及高興，鐘正禮接下來的話就打破了她的幻想：“爹讓我安心等到五弟鄉試歸來。”

張氏一臉茫然：“……”

“爹怎么想的，我也沒鬧明白。既然爹都這么說了，那就這樣吧。”得到鐘老爺子的準話，鐘正禮反倒不急了。鄉試在九月份，不就是再等一兩個月嗎，他完全等得起。

鐘老爺子其實也沒想好到底該如何做，他定下這么個時間，不過是想多攢點銀子，到時候無論做什么，都能有更多的選擇余地。

逍山上沒有山泉，沈長貴一家吃水，都需要到隔壁山頭去挑。要是不那么講究，倒是可以吃山前渠水。渠水引自清河，只是常有村民在里頭洗手之類，不是那么干凈。

山上比較忙的時候，鐘慶然偶爾見到他們提渠水喝，便去買了點明礬給他們凈水用，省得吃水都吃出問題來。

鐘慶然抬頭，看著天上散發出源源不絕熱度的太陽，眼睛瞇了瞇，想著山里沒有水源，終歸是個麻煩事，他現在又不缺銀子，不如挖口井。

想到便做，鐘慶然剛準備去找挖井師傅，他突然心血來潮，想驗證一下，跟他靈魂融為一體的福運珠，盛裝的福運作