也來不及答她。

    撈了兩三次，一直等到最后，黑沫兒都全部撈走了，只能看見水里的白花翻滾著，才算是好了。

    小琪正打算拿著瓶子來盛，卻看見阿窈直接張開了干凈煮過的棉布蒙在鍋口，來回濾過兩遍，才裝進去。

    直到此時糖鹵才算做好。

    小琪和江素素見著阿窈一連串的動作，既好奇又眼饞，都眼巴巴地盯著那瓶子瞧，阿窈看著好笑，便道：“凡是做糕點果子，只要是甜食，肯定要先起好鹵子，今年寬裕，正好多買了幾斤白糖，這樣熬出來的糖鹵更香些，回頭單給你們做幾樣新奇的糕點果子吃。”

    果然，江家做的一窩絲、松子餅、蕎麥花受到了空前的歡迎，到江家拜年成了小娃子們最為盼望的事，隔壁的蘇二嬸也是夸個不停，阿窈笑意淺淺，決定不告訴她這都是用一兩半銀子的白糖熬出來的糖鹵的功勞。

    江家熱鬧了許多天，只因為阿窈不僅給他們糕點吃，還陪著一起玩，玩累了還有許多故事聽，因此天天吵鬧著要過來。等聽了一肚子故事，才愿意回家里去。

    眼見著入了冬，眼見著過了年，去年幾個人湊到一塊，還有些新鮮勁兒，今年就已經習慣了。

    新年已經過到了初八，京里面卻愈加熱鬧起來，從這一天開始，家家戶戶就得放燈了。

    “咱們家門口今年掛什么燈？”小琪與萬嬸商議了半天，一個說掛兩個五谷豐登的紗燈，一個說掛上兩個明角燈。還沒議定，萬大郎就親自上門，送了四盞通心燈，把通草劈成片子，粘在燈上，做出一樹樹梅花的模樣。

    “萬大官人最近學問越發好了，”小琪圍著看上一會兒，嘻嘻笑，被萬嬸推了一把。

    “素素喜歡梅花，”萬大郎摸著頭笑，跟兩人說著話，眼不自覺往里面瞟。

    “姑娘今天跟著大爺出門了。”

    萬大郎讓萬嬸戳破了心思，頓時紅了臉：“兩盞送給阿遙，掛廊下門口都使得，那兩盞就送給素素。”

    他去年送了一副消寒圖過來，素素就回了一副自己親手畫的九九梅花消寒圖，萬大郎不曉得這么風雅的東西還有別的玩法，只知道素素回的禮是自己畫的，樂得珍而重之放起來，當下記住了，素素最喜歡梅花。

    因此他怕送了兩盞過來，都掛在門外頭了，素素反倒得不著，這才又湊了兩對兒來。

    “十五那天，我們家姑娘和大爺要去外頭走百病看花燈，大爺出不出門？”

    萬嬸雖然不知道江素素什么時候喜歡上了梅樹，卻不妨礙她有意撮合兩人，因此特地透出消息，誰知萬大郎并不上道。

    “燈節人多，江兄弟也年輕，還勞嬸子多跟他們說說，路上可別走散了。”

    萬嬸只能暗自搖頭——她只能幫到這兒了。

    京里一向宵禁格外嚴實，十五這前后十天卻放開了，每到晚上，到處燈火通明，半邊天都亮了，人擠著人，肩挨著肩。

    隨便走在哪一條街上，一個燈棚接著一個燈棚，再有財力的，就能做出一個燈山，上頭掛滿了料絲燈，玻璃燈，宮燈，紗燈，走馬燈，有的糊著絹紗，有的鑲著玻璃，往門口一擺，說是與民同樂不如說是自家顯擺。便是轉到小街小巷里，兩邊堆著破舊東西，門邊也得掛上一兩盞，一路望過去，星星點點的，倒像是螢火一般，有了一些夜晚的感覺。

    “今年永安伯家門口新掛了兩個珠子燈，我遠遠瞧了一回，可稀罕！”

    “珠子燈有什么稀罕的，要說每年不都得看個百十回，往東城里一逛，哪家沒有十幾個？”

    要不怎么說天子腳下，老百姓打眼一瞧都跟別人不一樣，便是自己家里沒有，還能沒看過不成？

    “要是尋常的珠子燈，誰沒見過？他家里這兩個聽說從去年就開始做了，從十幾米的燈架子上面能一直垂到地上，你只想想，要用多少斤珠子去？”

    “也不過就是錢多罷了。要說稀罕還得數宮門口擺著的鰲山燈會，上一次擺出來還是幾十年前的事兒了！這一次要不是四皇子出生，還看不到呢！”

    江家早早就吃罷了飯，打扮齊整鎖好門，江素素新做了一身月白的綾子襖兒，整個巷子里頭各家都約好了，要一起出去走百病。蘇二嬸、蘇大嫂、蘇大哥也都已經準備停當，桃姐兒左看右看也沒看見隔壁的陳大姐，便好奇地問：“燕子姨呢？她不出去看燈么？”陳大姐兒的長輩含著意味深長的笑，哄她道：“大姐兒有事要做呢，沒時間出來，咱們去看燈，不用管她。”有些話總是不方便和小孩子說的。

    只是她沒想到自家孫子轉眼就把她給賣了，順子在后頭偷偷給桃姐兒咬耳朵：“我奶奶說，小姨快要出門子了，不叫出去。”

    原來陳大姐兒已經定了親，五月里便要出嫁，便是在京里，也是不好出門了。

    桃姐兒對陳大姐兒寄予了極大的同情：“燕子姨真可憐，為什么要出門子呢，連燈會都看不著。”在她小人家眼里，出嫁可沒有燈會熱鬧好玩。

    旁邊的素素聽著這話，不知道想到了誰，一時間出了神，阿窈連叫了她兩次，素素才回過神。

    阿窈雖然奇怪，卻也來不及多說，又叮囑了幾句，讓她千萬要跟小琪萬嬸一起，不要走散了。

    她如今這個裝扮，不好跟一群姑娘一塊去走百病，干脆自己一個人跟在后頭慢慢逛，等他們走完了再一起去看燈。

    小琪萬嬸卻更不放心她，因此兩邊相互叮囑，卻看得蘇大哥笑起來：“去走個百病，怎么就像是再也見不著似的......”

    他話還沒說完，就被蘇大嫂擰了一把，大過年的，誰愿意聽這么晦氣的話？

    作者有話要說：

    參考遵生八箋里糖鹵法。

    第83章 上元

    如今正是上元時節, 便是往郊外走，仍然是火樹銀花不夜天，到處人頭攢動, 推推擠擠, 鬧鬧嚷嚷，雖然不比內城的堂皇氣派，卻更有一番俗世的熱鬧，沿街的店鋪爭相懸燈結彩, 大的小的, 方的圓的，紗燈琉璃燈羊角燈走馬燈, 還有外頭搭著燈樓的，還有些人在門口放花筒、起火，玩地老鼠, 到處流光溢彩, 亮如白晝，說不盡的熱鬧，平日里困在家里的女孩子們也都出門來看燈, 引得不少浪蕩子鉆前鉆后想占些便宜，所幸蘇街上護衛眾多，長得頗有威勢，端起臉來很能唬得住人, 倒也沒人來觸霉頭。

    等過了三座橋, 放了燈，許了愿, 走百病就算是完了，這會兒一行人才算是真正松快起來。

    “那條龍真威風！”

    “還是走馬燈最好玩。”

    “荷花燈最好看！”

    幾個孩子幾乎看花了眼, 嘰嘰喳喳又爭又辯，連平時最沉穩的蘭姐兒也變得活潑起來