上的搭扣和金環上的搭扣正好嚴絲合縫，環鈴在瞬間合二為一。“叮鈴鈴——”金環敲打在鈴鐺上發出悅耳的輕響。這不是兩件隨隨便便就能合體的飾物。它們原本就是一體的。

    佩環張大嘴巴呆住了。

    我看著佩環，眼淚止不住地流淌。命運這東西是躲不開的秋風，能吹散你的念想，吹涼你的心氣，吹疼你的胸口，吹到你對它投降，任其宰割。

    “佩環，你是我同父異母的jiejie。”我哭著說。

    “什么？這……”

    “庾子潛說的。庾子潛就是維洛，維洛才是庾子潛。”

    佩環到底還是聰明的，臉上露出震驚的表情。“難怪……難怪父親不準我去尋鶻族的易容術。”佩環自言自語，像只困獸一樣踱來踱去，過了一刻，忽然甩甩頭，推搡著我說：“你快妝扮一下，換上我的衣服。今晚要出大事，你跟我一起出宮去。”

    “佩環，對不起！”我哭著說，“今晚……庾子潛早都準備好了。你快走吧，去給蔡家報個信，或許還有活路。我扮成你的模樣留在宮里，替你擋一擋，但愿還有用。”

    “我不能把你一個人留下。”佩環急了，“哪怕你只是個替身，不是我meimei，我也不想你死。”

    “放心吧，庾子潛不會讓我死……也不會讓我走的。”我用力把佩環推入內室，我知道室中有條出宮的密道，當初我就是被佩環從那密道帶進宮的。

    佩環扭頭看著我，淚眼婆娑，再有一瞬，我們就看不見對方了。訣別之前，我還來得及聽見她對我說最后一句話。

    佩環說：“鈴兒，我一直想說，你的眼睛好美。”

    駱貴人的故事

    關于幼年，我最清晰的記憶除了饑餓就是向停云。

    向停云原本不叫向停云，我也不叫駱藹。濟世堂里的孤兒們有統一的取名規矩。女孩都取花卉、景物；男孩都取樹木、山川。如果有姓可以保留，沒有就姓“忠”——忠于宴朝，感恩皇室。

    宴朝之前是延續了一百二十多年的亂世，戰事不斷，人像蝗蟲一樣大片而無名地死去。許多沒有父母的孤兒流落各地。宴朝建立后，皇帝下令在各地興辦濟世堂收養無人撫育的孤兒。我和向停云都是在濟世堂里長大的孤兒。我們生于何處，父母是誰，無人知曉。濟世堂就是我們最初的記憶。濟世堂的人會根據孤兒被送來時的樣子推測孤兒的年紀，通常都不準，所以我始終弄不清自己的歲數，更不知道生日。

    聽濟世堂的人說，向停云被送來的時候已經會走路了，只是不會說話，脖子上有個荷包，上面繡了個“向”字，于是他被取名為向榕。我是被一個騎著駱駝的人送到濟世堂的，那人不會說話只會比劃，指指駱駝再指指我。濟世堂的人認為那人的意思是說我姓駱，于是我被取名為駱紫荊。

    “反正姓什么都比姓忠好。”長大后的向停云提起濟世堂，總愛說這句話。小時候在濟世堂里他也說過這話，被堂師給狠打了一頓。濟世堂里管教孤兒的大人就是堂師。堂師們人手一根厚實的荊條，隨時會揮起來打得孩子們鬼哭狼嚎。“沒爹沒娘的孩子最頑劣，不嚴不狠是教不好的。”這是濟世堂里人人認可的信條——連被打的孩子們都認可這樣的信條。如果一個人從小到大都被教育要毫不猶豫地相信某件事，那他十有八九就會深信不疑。

    向停云是個異類。他從來不聽堂師的話，所以他總是被打得最多最狠的那個。年幼的他總是帶著傷，瞪著眼看人，眼神很惡很冷。不過到了某個年紀，他忽然就變了，變得順從，于是不再挨打。他的順從是假裝的，因為他的眼神沒變。濟世堂長大的孩子大多是鈍鈍的，只有向停云始終帶著鋒銳，像一把不配鞘的刀。

    “如果我是尖刀，你就是軟鞭——看著像繩子，其實又韌又纏人。”向停云說我。

    沒錯，是我纏上他的。我發現他要從濟世堂逃走，我纏住他，讓他帶我一起走。濟世堂有點像監獄，是個進來容易出去難的地方。

    “我一個人走都不容易，不可能再加個累贅。”他說。

    “你不帶我一起走，我就告訴堂師，你不僅要挨頓狠打，還會被盯得更緊，再也別想逃出去了。”我說。

    “我逃是不想上戰場送命。你逃什么？”濟世堂不是白把孤兒們養大的。約摸超過十五歲的男丁都會被直接編入軍隊，送到西塞，那里的戰事沒完沒了，每年都會死傷上萬人。孤兒們沒有家人牽掛，滿懷忠君報恩之心，是最適合送死的。

    “孤女們養大了，會被送去官坊作織工和繡工。這是人人都知道的。不過，有些并非人人都知道的，我也知道。”我說，“作織工和繡工必須勤快手巧，如果懶笨些學不好織技繡法，就會被送去當官妓。我有一雙笨手我自己知道，我又不想當妓/女，被人狎/玩一輩子，只能逃跑了。”

    “你怎么知道這些的？”他瞇著眼打量我。

    “看樣子你也知道。”我不示弱地對上他的目光，譏道，“別總當自己是個聰明人。你若真聰明，就該早點開始裝傻，也好少挨幾頓打。”

    “駱紫荊，”他用他很惡很冷的眼神刺向我，“原來我早被你盯上了，我竟沒發現。”

    “高調死得快，低調保平安。”我說。

    “明天晚上走，找身利索的穿，什么也別帶。”他說。

    “什么也沒有。”我說。

    濟世堂的最外層是一圈高墻，估計比三個人摞起來還高。孤兒們只許在內院生活玩耍，不許靠近外墻，所以我們只能遠遠地目測。在內院與外墻之間隔著一片空地，表面上看地里種滿了花卉果蔬，其實在層層疊疊的植物莖葉掩蓋下埋伏著密密麻麻的圈套。一旦有孤兒走入其中，稍不留神腳就會被套住，動彈不得。做圈套的麻繩有小孩胳膊那么粗，韌性又好，雖不至于傷人，但絕對無法徒手解開。濟世堂里嚴格禁止孤兒們觸碰銳器，連吃飯喝水的杯碗都是木頭造的，所以一旦闖入空地被套牢，只能等待堂師來解困，而懲罰是絕對免不了的。那不是普通的體罰，是不死也要丟掉半條命的毒打，曾經有孤兒因此被打死。那個孩子身體瘦弱總被欺負，是餓得狠了去偷果蔬吃的。不管是誰，只要被堂師抓住，一律看作逃跑未遂。

    逃跑的夜晚無星無月，好處是不容易被堂師發覺，壞處是根本看不清圈套在哪兒。我提心吊膽地穿過空地摸索到墻邊，發現向停云站在空地中間一動不動，好像在朝我擺手，我看不清楚，摸索著到他身邊。他的左腳被一個圈套死死地箍住了。

    “怎么不小心？”我著急。

    “已經很小心了，太暗看不清。解不開，怎么辦？”他把聲音壓到最低。

    四只手用盡力