于連我都不管了吧？”

    周綺回身拭了拭淚，輕聲說道：“我管不了。”

    朱姨娘正在發呆，外頭丫鬟叫道：“太太來了。”

    說話間，苗夫人跟如意走了來。

    苗夫人先前只是想要敲打敲打朱姨娘而已，沒想到才走到周綺院門，如意便趕了來，把老太太的意思說明了。

    同時，兩人也把周綺跟朱姨娘的話聽了個大概。

    朱姨娘見苗夫人走了進來，才忙帶了幾分恭敬之色，低下頭去。

    周綺也向著苗夫人行了禮，苗夫人見她眼睛紅紅的，十分心疼，畢竟這些日子多虧了周綺幫著她料理周蘋的婚事準備，沒想到朱姨娘這樣不知好歹。

    苗夫人便說道：“你在這里吵嚷什么？她一個姑娘家，輪得到你在這里胡言亂語的逼迫她嗎？”

    苗夫人向來好性子，沒想到一出口竟是如此。

    朱姨娘聽口風不對，忙道：“太太，我沒說別的，只是想讓姑娘給她舅舅表哥們求個情，他們在順天府牢房里不知受了多少苦，若不趕緊想法子，只怕就死在里頭了。”

    “那也是他們自找的。”苗夫人狠了心，冷冷地說道。

    不僅是朱姨娘，連周綺也有些吃驚。

    苗夫人又道：“何況你讓姑娘怎么求情？是去老太太面前求，還是直接去康王府求？虧你是她的親娘，居然半點兒也不替她著想，非但不知道她的難處，反而處處為難她。”

    周綺聽了這幾句，早就忍不住，淚珠滾滾落了下來，只是強忍著哽咽。

    苗夫人叫自己的丫鬟綺羅先扶了周綺到里頭歇息，才對朱姨娘道：“你方才的意思，是讓四丫頭去求老太太，這會兒不用了，老太太已經知道了。”

    朱姨娘一愣：“老太太……老太太怎么說？”此刻她心里還懷著一絲僥幸，希望謝老夫人看在康王府的面兒上，吩咐開恩放過。

    苗夫人看向如意，如意說道：“老太太吩咐了，這件事既然順天府在查，我們府里也要仔細查查，一旦有哪些仗勢欺人，冒名胡為的行徑，一概嚴懲，如果罪行重大，還要綁了送到順天府去呢。”

    朱姨娘聽了好似五雷轟頂，雙腿發軟，往后一退跌坐在椅子上。

    苗夫人掃她一眼，想到她之前為難周綺的種種，便說：“你先回房去，自會有人去詢問你。”

    朱姨娘嚇得掙扎起來：“太太，我……我可什么也沒做呀。”

    如意道：“做沒做，自然會查出來的。畢竟不會平白冤枉了姨娘。”

    朱姨娘看看兩人，像是落水之人捉到救命稻草般，又回頭向著里頭叫道：“姑娘，姑娘要救我呀！”

    如意回頭吩咐兩個婆子：“好生送姨娘回院子。”

    朱姨娘叫跳著，卻給人半是強迫地帶走了。這邊兒苗夫人入內，好生安撫了周綺幾句，又叫她放寬心。

    周綺心里明白，既然是老太太發話，事情自然不會善罷甘休，但她也清楚這是老太太的好意，這會兒若不痛下決心、殺一儆百，快刀斬亂麻的，以后這樣的亂子還有的是呢。

    且有老太太出面，總比她自個兒來應付自己的親娘要妥當。

    ——

    因謝老夫人發話，里外的管事人等得了命令，上上下下，仔仔細細的一通自查。

    但凡是有些平日里胡作非為的，仗勢欺人的，縱容親戚等借機行事的，一件件地都浮出水面。

    又綁了幾個素日不軌、涉及朱家之事的家奴送到順天府，交給堂官老爺處置，又叫一名管事稟明，請順天府秉公處置就是了。

    那順天府的府尹之前因為事關康王府跟威國公府，雖然拿了人，卻仍在徘徊，不敢輕易判決，如今見國公府這樣，這才松了口氣。

    一時之間得知此事的，都紛紛贊揚國公府處事嚴明，不肯徇私等等，的確不愧是簪纓世族，詩書之家。

    朱姨娘雖并沒有給官府拉去，但受了這場驚嚇，倒果然安分了許多。

    轉眼間，便到了周蘋出嫁的日子。

    姊妹出嫁雖是喜事，但隨著日期臨近，眾人的心情卻各自異樣起來。

    尤其是七寶，只是患得患失，心中不安的很。

    心中有無數的話想跟周蘋說，但是每次走到院子門外，呆站半晌，卻又轉身回來了。

    自己默默出神的時候，卻總是忍不住會落淚。

    同春在旁看的明白，知道她是舍不得周蘋，只得暗暗地勸慰而已。

    到周蘋出閣的當日，七寶不敢出外，只在暖香樓里，站在二樓上往外看，外頭爆竹聲聲，鼓樂齊鳴，七寶只覺心頭五味雜陳，有一種情緒復雜涌動，竟忍不住大哭起來，幸而小丫頭們也都出去看熱鬧了，身邊兒只有同春。

    等七寶哭過了，重新洗了臉，上了妝，才又出外應酬。

    ——

    當夜，靜王府。

    靜王趙雍來至內室。

    因王爺身體的緣故，只簡單地行了禮，便要安歇了。

    周蘋從沒見過靜王趙雍，在蓋頭揭開后，才見眼前的人，相貌清雅而不失貴氣，雖然看著有些病弱，但毋庸置疑，竟是個難得的美男子了。

    原本因王爺身體不好人盡皆知，周蘋心中原本預計著趙雍是個病歪歪瘦弱的一把骨頭不成形的那種，沒想到看著如好人沒什么兩樣，且又比尋常之人俊秀，剎那間不禁臉紅了起來。

    趙雍笑看著她道：“本王身子頗虛，之前太醫有言，說是暫時不能行房。只怕今晚上要苦著你了。”

    周蘋意外之余，越發紅了臉，垂頭柔聲答道：“王爺的身體要緊，何況只要王爺平安康健，妾又有什么苦的？”

    趙雍仔細端詳著她，卻見雖然不是七寶那樣美的令人失神，卻也是個極佳的美人兒，且勝在氣質溫柔，言語謙和可人。

    趙雍道：“你真的不介意？”

    周蘋抬眸看向趙雍，眼中盈盈脈脈，半是含情，半是含羞，她搖了搖頭：“妾不知王爺指的是什么，然而雷霆雨露，都是君恩，對妾來說，能伺候王爺身邊已經是極大榮幸，并不敢貪圖別的。”

    趙雍垂眸看了周蘋半晌，終于緩緩垂頭，將人擁著緩緩壓倒。

    王妃孔春吉，是在前兩日入門的。

    這一夜王妃獨守空房，只聽貼身侍婢容兒來悄悄地說道：“王爺在側妃房中歇息了。”

    孔春吉皺皺眉，過了半天才說道：“倒的確是個有些手段的，不愧是威國公府里的人。”

    原來在王妃進門之后的洞房當夜，靜王竟沒有跟孔春吉圓房。

    孔春吉出身名門，自然不會說什么，只以為今兒靜王也不會留在側妃房中，沒想到居然偏偏想錯了。這樣一對比，自然讓人心氣不順。

    容兒便道：“這威國公府的女人，真是不同一般，戶部的張侍郎大人是何等清高的正人君子