寧肯把親事往后退。

    于是七寶只回答老太太，說不愿意提前。

    謝老夫人聽了她的回答，知道她赤子之心眷戀著家族，老太太心中卻是極欣慰的。

    只不過細細想想，七寶的年紀雖然還小，但這位張侍郎大人卻著實年紀不小了，且他又親口懇求，倒要給他個面子。

    于是取了個折中的法子，便要在今年給七寶的哥哥jiejie們辦好了親事后，便接著辦他們的。

    此刻謝老夫人抱著七寶，雖然如今距離年底還有一段時間，卻著實舍不得。

    卻又怕說多了會讓七寶心里難過，于是謝老夫人索性并不說別的，只道：“好了，你實話說，你方才跟你娘說什么呢？”

    七寶知道老太太眼睛精明，只得把朱姨娘的事說了。

    果然謝老夫人聽了，很不高興，便氣的說道：“這個混賬東西，一點也不替兒女著想。你父親也是糊涂，她家里犯了事，難道咱們府內就能撇清了？”

    裴夫人聽是威國公府的家事，便不言語。

    七寶忙說：“太太過去罵姨娘一頓就是了，老太太別生氣。”

    謝老夫人道：“我倒不是生氣，只是想起來，她竟然在咱們的眼皮子底下做出這些混賬事來，如今是鬧得太不像了才露出來，可除了她之外，是不是還有其他的混賬奴才，仗著主子的威名胡作非為呢？”

    裴夫人在旁，聽到這里才點頭道：“你們府里人多，如今又連出了這幾件極大的喜事，只怕投奔鉆營的人不計其數，恐怕有不少事。”

    謝老夫人說道：“我正是擔心這個。我之前百般約束了蔚兒跟承吉承沐他們，可是底下那些奴才又怎知道分寸？如今既然鬧開了，索性借著這個機會，殺一殺這種風氣！”

    老夫人說到這里，便回頭對如意道：“你去，傳我的話，這件事不能輕易放過了，連同那個朱姨娘在內，咱們府內但凡有參與其中的，輕的在門上打上二十板子，重的就也綁起來送到順天府去，就說咱們府內自查。”

    七寶聽得愣愣的，聽到這里突然想起周蘋的交代，忙道：“老太太！”

    謝老夫人問道：“怎么？”

    七寶說：“這樣做的話，是不是對四jiejie臉上不好？”

    謝老夫人笑了兩聲：“好孩子，你只顧維護你四jiejie的臉面，殊不知，我這正是在為了她好。”

    裴夫人說道：“七寶，老太太這是在刮骨療傷呢。你想想看，這會兒你四jiejie還沒出嫁呢，那些人便借著她的威福，已經鬧出這種事來，將來如果嫁了，豈不更加變本加厲？這一次已經鬧到官府了，若還是輕輕放下，那些人有了先例，以后指不定還作出什么無法無天的事呢。”

    七寶悚然而驚。

    謝老夫人也對七寶笑道：“你聽明白了？這會兒若不狠狠地把這些禍根斬斷，以后事情越發鬧大，更加連累府內了。”

    七寶愣愣的點點頭，于是不再說話了。

    原來方才七寶突然想到了夢中的事，在她夢中，跟康王世子定親的是自己，那么……這國公府內，是不是也有仗著她的威福無法無天的人在？

    雖然七寶不知道，但她相信，一定是有的。

    只不過那時候，老夫人可會狠下心來如此處置？又或者，那會兒老夫人已經是病入膏肓，就算底下有這些事，她也不會知道，更加無力去處置了。

    這樣想來，夢中威國公府最后落到那種地步，也許不是突如其來，而是早有鋪墊的。

    ——

    此時此刻，在四姑娘周綺的院子中，朱姨娘正在叫天叫地，捶胸頓足的抱怨不已。

    但不管她說什么，周綺只冷冷的，到最后，周綺說道：“姨娘，你不用再說了，不管怎么樣，我都不會去說情，我之前不是沒警告過你，你也答應的好好的說再也不胡為了，可到底出了這種事，卻還來求我？我的臉也都給你們丟盡了！”

    周綺說罷，朱姨娘還想哄著她消消氣兒，畢竟如今已經沒了別的法子，于是又道：“我也約束過他們，只是那些人上趕著求著，難道一概都不理會？如今咱們是在這個地位上，不去理會人，倒顯得看不起人家嫌貧愛富拋棄舊日親友似的，我也是為了姑娘的名聲好，不愿意得罪人而已。”

    周綺說道：“我也不用你為了我好。”說了這句，又冷笑了聲：“你若不為我好，安分守己的什么事都不做，我才謝天謝地了。”

    朱姨娘呆了呆，道：“你……姑娘也太冷心冷腸了，這些日子你遠著我們，卻反而去親近他們，還幫著去料理三丫頭的親事，弄的盡心竭力的，如今我這里有了事，你反而撇的一干二凈，虧得你是我生的！竟做的出來！”

    周綺早知道自己出頭幫著苗夫人理事，已經刺了人的眼了，便冷笑道：“我怎么做不出來，我勸姨娘你也趁早撇清，不要再東奔西走了，且珍惜眼下吧，如今事情是捅到官府去的，官府查問起來，指不定還要到咱們府內來問話呢，到時候若是牽連到姨娘，你怎么說？”

    朱姨娘完全沒想到這一節，聞言驚跳起來：“什么？連我也要質問？”

    周綺說道：“那就要看你參與多少了。”

    朱姨娘先是有些心虛，繼而道：“哼，只怕他們不敢！”

    “他們怎么不敢？”

    “我畢竟是你的親娘，”朱姨娘挺著下巴，手叉腰道：“我不信他們敢捉世子妃的親娘！”

    周綺沒想到她竟無恥到這種地步，又羞又氣又恨，瞬間眼淚都逼了出來，索性道：“什么叫世子妃的親娘？誰是世子妃？你真的以為訂了親就是板上釘釘一定是世子妃了？那你不如去看看三jiejie，她之前倒還是永寧侯夫人呢，現在呢？”

    朱姨娘一愣。

    周綺說道：“本來我就不配嫁入王府，只不過因為七寶不嫁，才輪到我撿了這個漏，你是我親娘，你不知道替我好好地留心，卻反而跟著外頭那些人胡鬧，竟像是唯恐我的名聲不敗壞，唯恐這門親事牢靠一樣！”

    “我……”朱姨娘語塞，“你、你不幫就罷了，很不用說這些話來恐嚇我！”

    “我是恐嚇你？我哪一句恐嚇了？康王殿下是最愛惜名聲的，如今你們家的人給順天府捉拿了去，你以為康王殿下會無動于衷嗎？”

    周綺氣的眼中帶淚，卻仍是冷笑不止，瞪著朱姨娘道：“好的很啊，到時候王府來人退親，難道府里頭要硬攔著不肯？或者是你去告訴康王殿下，叫他們不要退親呢？只怕你早不知縮著脖子躲到哪里去了！那會兒我一輩子嫁不出去或者淪落到泥塵里，你只怕早不認得我是誰了！”

    朱姨娘瞪著周綺淡淡冷冷的表情，卻也給她這幾句話弄的有些怕了起來：“就、就算不去撈你舅舅哥哥他們，那、那我呢？你總不至