手。

    妯娌之間，王巧珍慢吞吞囑咐：“出門要小心，早點回家。”

    “哎。”姜玉姝點點頭，轉身邁出正廳，身后跟著婆婆指派伺候出門的兩個仆婦，其中一名仆婦手中提著書袋。

    旭日東升，天光明亮。

    自從孩子出生以來，第一次出門辦事，雖然只是上縣衙，雖然傍晚便回家，但初為人母，她難以言喻地牽腸掛肚，依依不舍，忍不住回房抱了抱孩子，才匆匆朝院門走去。

    走沒幾步，西廂一間敞開的門內忽傳出輕喊：“嬸嬸？”

    姜玉姝止步扭頭，“嗯？”

    郭煜探頭，發現正房門口無人，才敢溜出書房，仰臉央求：“我的風箏被樹枝劃破了，沒法玩了，嬸嬸，能不能、能不能……買個新的？”

    “煜兒？”書房里傳出呼喚，郭弘軒露面，威嚴說：“才寫了半頁字，你又偷懶！”

    郭弘哲手握書卷，也踱出來，關切道：“二嫂上任，今后若有我和四弟幫得上忙的地方，盡管吩咐。”

    “對，盡管吩咐！”若非母親阻止，郭弘軒非常樂意丟下圣賢書，護送二嫂上縣衙，順便透透氣。

    姜玉姝笑了笑，爽利答：“如果有需要你們幫忙的地方，難道我會客氣嗎？肯定不會見外的，到時只怕你們嫌麻煩。”

    “怎么可能？唉喲，整天悶在書房里，我巴不得出門透透氣。”郭弘軒抬袖掩嘴，打了個哈欠。

    郭弘哲鄭重表示：“二嫂放心，我和四弟絕不會嫌麻煩的。”

    姜玉姝忙道：“我開玩笑呢，當然知道你倆不會嫌煩！”語畢，她彎腰囑咐侄子，“乖乖聽你三叔、四叔的話，認真習字，用功讀書才有新風箏。”

    “我一定用功！”郭煜使勁點頭，“蝴蝶風箏，可以么？”

    姜玉姝直起腰，“可以是可以，不過嘛……”

    “用功用功！”小胖墩機靈，乖巧答：“煜兒會用心習字的。”

    姜玉姝欣然頷首，“很好，那就快回書房。阿哲、軒弟，不打擾你們溫書了。”

    “二嫂一切小心。”

    姜玉姝揮手道別，快步出門，登上馬車。

    半個時辰后，郭府馬車停在縣衙大門外，車夫勒韁，“吁！”

    “二夫人，到了。”仆婦先下車，恭謹攙扶，“您慢些。”

    姜玉姝步履輕快，拾級而上，熟門熟路，認識衙門里大多數人，即使不認識，對方也認得她。因事先派小廝打過招呼，無需通報，她徑直邁進大門，經過大堂，進二門，朝二堂的糧廳走去。

    今日并未升堂審案，跨進二門便安靜了，六房典吏各自忙碌，頻頻遇見捧著公文奔走的文書與主簿。

    行至糧廳附近時，她們迎面碰見裴文灃一行。

    “姝、表妹？”裴文灃腳步一頓，其同伴紛紛打招呼，有的喚“郭夫人“，有的喚“姜大人“。

    姜玉姝一一應答，見表兄抬手引請，遂納悶跟隨至邊上，小聲問：“有什么事？”

    表兄妹面對面，相距三尺。裴文灃官袍筆挺，背著手，不答反問：“你……身體康復了？”

    “嗯，恢復了。”姜玉姝定定神，訝異詢問：“潘大人早就去庸州上任了，表哥怎么還待在赫欽？”

    “趕我走啊？”裴文灃目光復雜。

    姜玉姝忙搖頭，“哪里？我只是好奇罷了。”

    “只是好奇？竟毫無關切之心？”裴文灃不悅地皺眉。

    姜玉姝一怔，下意識瞥了瞥旁邊許多人，正色答：“親戚一場，豈能漠不關心！你遲遲未赴任，莫非出了什么變故？”

    “我與潘大人不同。”裴文灃心氣稍平順，解釋道：“他原是縣令，與原縣丞劉大人共事多年，升遷之前把要緊的交代交代，即可放心離開，劉大人自會接管一切。而我手頭有幾件案子，尚未判決，無人接管，只能結案后再去庸州。”

    姜玉姝恍然大悟，“哦，原來如此！”

    “姝meimei，告訴你一個好消息。”裴文灃驀地一笑，斯文俊逸，翩翩宛若臨風玉樹。

    “說來聽聽。”

    裴文灃長長吁了口氣，簡直如釋重負，低聲告知：“日前接到家書，信上說，你那繼母不滿意我遠在邊塞，主動退親了。”

    姜玉姝震驚，倒吸一口涼氣，“退親啦？真、真的嗎？”

    “當然！”

    裴文灃一聲長嘆，無奈慨嘆：“別的不提，我只愧疚于辜負了姑丈的一片美意。原本我十分盼望與他老人家結為翁婿，誰知世事難料——當不成大女婿，就改當二女婿嗎？未免太荒唐了些。”

    “咳，確實荒唐。”姜玉姝同情之余，由衷替對方高興，耳語說：“恭喜表哥，了卻一樁麻煩事。既然你和玉姍不合適，當斷則斷，各自另尋伴侶，對彼此都好。”

    裴文灃鳳目幽深，平靜問：“好什么好？今生再也好不了了。你過你的美滿日子，管我做什么？”

    姜玉姝被噎了一下，摸不準對方的喜怒，尷尬道歉，“對不起，我多嘴了，表哥莫怪。”

    “……誰怪你了？”裴文灃欲言又止，皺了皺眉，昂首說：“罷了。我趕著審案，你忙你的，咱們回頭再聊。”說完，他神色如常，昂首闊步走向大堂，眾隨從追趕并簇擁。

    姜玉姝不由得松口氣，轉身，帶領兩名仆婦，趕往糧廳。

    糧廳位于高處，故她們并未發覺，上方欄桿后的盆栽旁，魏旭主仆倆正在俯瞰：

    “公子，看吶。”小廝雙目圓睜，目不轉睛，耳語激動說：

    “快看快看，姜特使走上來了！”

    “來了，近了近了！”

    魏旭眉頭緊皺，斜睨責罵：“一驚一乍的，你沒見過女人嗎？丟人現眼！”

    小廝訕訕賠笑，“不是沒見過女人，而是沒見過女官。原來，姜特使一點兒也不‘黝黑粗壯’！她明明高挑白凈，容貌出眾——”

    魏旭肘擊小廝，同時皺眉盯著坡下的女同僚，耳語喝令：“閉嘴！走吧，她上來了。”

    “是。”小廝脖子一縮，主仆倆迅速撤離。

    少頃

    姜玉姝趕到偏廳門口，站定緩了緩氣息，剛抬腳，卻見廳里走出一名中年人，略發福，未蓄須，和善發問：

    “夫人可是姜特使？”

    姜玉姝定睛打量，稍一思索，頷首答：“您是梁大人吧？我來遲了，讓您久等，真是抱歉。”

    梁左樸含笑點頭，抬手道：“無妨，進廳里坐。我們就住在后衙，自然比你早些。郭校尉呢？上次未能盡興暢談，甚遺憾。”

    “弘磊回營去了。待下次他得空探親，再拜訪您。”姜玉姝邁進廳里，仆婦尾隨，她抬眸一望，才發現一名錦袍青年端坐，詫異愣了愣，心想：

    他是誰？按常理推測，應該是西平倉副使。假如是副使，這副架勢，無禮了。