不多久，姜玉姝吃飽喝足，品茶時，才意識到小桃正貼身服侍郭弘磊：盛粥、盛湯、夾菜、遞帕子……無微不至。

    她猛地憶起，初次見面時，小桃自稱“奉老夫人之命前來伺候”。

    照顧我？那在我之前呢？

    自然是伺候二公子了。

    不止小桃，記憶中還有娟兒、碧月。

    這三個，是普通丫鬟？還是通房丫鬟？

    姜玉姝暗中琢磨了一通，若無其事地問：“我父親呢？”

    “回姜府去了，他明早要上朝。”郭弘磊擱筷，接過濕帕子擦了擦手，又接過茶漱了漱口，舉止從容，習以為常。

    小桃麻利收拾了碗筷，屈膝告退。

    姜玉姝不動聲色，又問：“我父親何時再來？”

    “岳父主動提了，將設法幫咱們把父親的死訊報上去，一有回音便來轉告。”

    姜玉姝稍一思忖，緊張問：“那樣做會不會有危險？”

    “放心，事先商量妥了的。”郭弘磊細看妻子喉間淤傷，“你有傷在身，回房歇著吧，養精蓄銳。”

    姜玉姝點點頭，“嗯，我先坐會兒，消消食。”

    “隨你。”語畢，郭弘磊接著跪地燒紙，決定徹夜不眠，以盡孝心。

    忙亂一整天，姜玉姝倦意濃重，困得淚花閃爍，閉目靠著軟枕，輕聲問：“三弟和四弟，分別多大年紀了？”

    “同為十四歲，但三弟大兩個月。”

    姜玉姝半睡半醒，直言不諱，“我看三弟的身子骨，是真不結實。”

    郭弘磊嘆了口氣，“天生的，阿哲那病隨了他姨娘。”

    “姨娘？”姜玉姝奮力撐開眼皮，“哪個姨娘？”

    郭弘磊低聲答：“李姨娘，已病逝十年了。”

    “唉，可憐，八成是遺傳性心臟病。”姜玉姝憐憫嘆氣。她蜷縮著，整個人窩進矮榻一角，意識漸漸迷離，喃喃說：“侯府錦衣玉食，阿哲都時常發病，他怎么走得了三千里呀？肯定撐不住的。必須、必須想個辦法。”

    “莫非你有法子？不妨說來聽聽。”郭弘磊等了等，扭頭一看，卻見妻子已沉沉入眠，睡態嬌憨。

    郭弘磊凝視半晌，再度不由自主，起身走向矮榻——

    第6章 青梅竹馬

    靈堂門窗大敞，夜風沁涼，直涌而入，吹動白紗幔晃晃蕩蕩，刮得白燈籠搖搖擺擺，香灰紙錢屑亦被卷起飄飛。

    兩口棺材黑漆漆，山一般橫在上首。

    家逢巨變，靖陽侯郁憤病逝，未及有壽；其長子乃御賜毒酒而亡，不得善終……細想想，滲人極了。

    猛一陣強風，嗚呼襲來，滿堂白幔層層鼓起，“撲撲～”作響。

    “嘖，唉喲，真嚇人！”幾個陪同守夜的下人瑟瑟發抖，寒毛卓豎，刻意擠成一團，誰也不敢落單。

    在這種場所，姜玉姝沉入夢鄉，眉目如畫，玉白臉龐透著紅潤粉光，嫻靜動人。

    郭弘磊彎腰注視，虎目炯炯有神，感慨暗忖：昨夜洞房的花燭，彼此誰也沒心思觀賞；今晚守夜，你可算想通了，不再哭哭啼啼尋死覓活，倒省了我不少憂心。

    甚至，方才還主動與我交談，委實難得。

    憶起成親之前，我幾次登門拜訪，有意坦率詳談，你卻總是借病躲避，拒絕見面。

    原以為，來日方長，大可成親后再細談、逐漸消除彼此心中的芥蒂。

    然不料，兄長闖下彌天大禍，郭家轉眼傾覆，前路渺茫，令我完全不敢許給家人以富貴安寧的日子。

    郭弘磊畢竟才十七歲，對妻子心懷歉疚之余，千愁萬緒，五味雜陳，他看不清前路，三日后只能硬著頭皮保護家人北上西蒼。

    忽然，門外傳來腳步聲，郭弘磊迅速直起腰，轉身見是侍女娟兒與碧月，一個抱著鋪蓋和披風，另一個端著茶盤。

    “二公子，請用茶。”娟兒近前。

    郭弘磊揮了揮手，“先擱著。”

    “是。”

    碧月四下里一掃，詫異打量睡在矮榻上的姜玉姝，關切問：“夜里涼，公子添件披風可好？鋪蓋是老夫人吩咐的，她讓您別連著熬兩晚，當心累壞身體，困了得歇會兒。”

    郭弘磊拿起披風，吩咐道：“鋪蓋放到東耳房去。”

    “是。”碧月腰肢一擰，抱著鋪蓋去了耳房。

    姜玉姝窩在矮榻里，身子突地一輕，整個人懸在云霧里似的，輕飄飄，嚇得她心跳得蹦起來，猛睜開眼睛！

    “嚇著你了？”郭弘磊打橫抱著妻子，穩步邁過門檻，沿著廊朝耳房走去，“別怕，是我。”

    姜玉姝驚魂甫定，迷糊發現自己被一件墨藍披風裹著，不甚清醒地問：“去哪兒？”

    “這兒。”郭弘磊邁進耳房，把人放在榻上，低聲囑咐：“靈堂里風大，我看你也走不動了，不如就在此處歇息。”

    娟兒和碧月站在榻旁，前者垂手侍立，后者絞弄衣帶。

    姜玉姝掩嘴打了個哈欠，拍拍自己臉頰，一咕嚕坐起來，不慎把一支銀簪甩在了地上。

    郭弘磊幫著拾起，發覺妻子眼睛一亮，欣喜說：“哎？我這才注意到，今天抄家時，那些官差沒搜我們的身啊，他們沒拿走佩戴著的首飾！估計是法外開恩。”說話間，她摸完頭上摸耳朵，摸完腰間摸雙手，愉快道：

    “你瞧，簪子、耳環、玉佩、手鐲、戒指，等我想辦法當了它們，換成盤纏路上用。對了，銀錢允許帶著去西蒼嗎？會不會被沒收？”

    侯門貴公子心里滋味難言，低聲安撫：“放心，同一道圣旨，不可能抄兩次家。據我所知，像咱們這樣的人家，被流放時帶些銀錢是可以的，但不允許以財謀享受。畢竟流放是懲罰。”

    姜玉姝點點頭，默默盤算。

    “你歇息，我去守夜了。”

    “等等！”姜玉姝環顧四周，了然問：“這是她們幫你鋪的床吧？給你用，我回房。”

    夫妻之間，何必如此生分？郭弘磊板著臉，淡淡答：“我的便是你的。”

    “但你奔波cao勞兩天了，哪怕鐵打的人也需要休息。明后天還有得忙呢，你也該睡會兒。”姜玉姝欲下榻，結果被丈夫一把握住肩膀、強硬按得躺倒！她愕然，下意識掙扎，卻毫無對抗之力，動彈不得。

    “你——”她揉揉被摁疼了的肩膀，有些羞窘。

    郭弘磊見狀，倉促收手，撂下一句“我困了自會歇息”，便疾步走了。

    碧月咬咬唇，忍不住對呆躺著的人說：“靈堂里風大，二公子穿得十分單薄。”

    姜玉姝回神，微微一笑，解下披風遞過去，“給他送去吧。”

    碧月接過，快步追去靈堂。

    另一個丫鬟乖乖站著，姜玉姝想了想，溫和說：“娟兒，來，咱們一起睡。”

    “這、這……”

    姜玉姝挪到里側，“我膽小，怪