無積案?！?/br>
大理寺平日里復(fù)核舉國疑案，積案如山，幾乎連落腳處都尋不到。謝父任大理寺卿那時(shí)候，手不釋卷，時(shí)時(shí)累病，等謝浚繼任以來，用法嚴(yán)苛，鞭策屬員，倒是案頭清凈了許多。

謝浚思及二人兒時(shí)往事，面上稍霽，緩聲道：“上了我的桌案，便如入鼎鑊之中，我可不想有朝一日審的人是你解雪時(shí)。”

解雪時(shí)道：“你若是草草結(jié)案，便更是落人口實(shí)，正中下懷。”

謝浚動(dòng)了怒，疾聲道：“解雪時(shí)，這事牽連開去，你當(dāng)真以為自己兩手清白，經(jīng)得起細(xì)審？”

解雪時(shí)不語，只是抬目直視著他，雙目點(diǎn)漆一般，一眼掃來，令他心中為之一清。

“這件事情，本就是沖我而來的，越是避其鋒芒，越是后患無窮?！苯庋r(shí)道，“血芍之事，可曾傳到你的耳朵里？”

“今日剛呈到刑部，我亦有所耳聞?！?/br>
“我今日便是為此事而來。”

解雪時(shí)抱病在家的時(shí)候，隨侍的童子聒噪，日日給他說些京畿奇事解乏，倒是探出件奇案來。

京畿一帶，遍種白芍花。

天子雅好白芍花，萬壽節(jié)將近，花匠受命催開一萬支白芍，精心料理，終有萌蘗之象。

今歲天寒地凍，連日里大雪埋徑，花農(nóng)唯恐花枝荏弱，凍斃風(fēng)雪之中，因而大多將花藏在城郊土窖之中，以火溫養(yǎng)，以期催出不時(shí)之花。

其間諸多辛苦，花農(nóng)輪番照料，有家不得回。

其中有個(gè)花農(nóng)，姓吳，行三，家中有嬌妻幼子，最是畏寒，因此雖身在火窖之中，常常心神不屬，唯恐家中妻兒受凍捱餓。

一日夜宿之時(shí)，吳三忽而夢見幼子蜷在一叢白芍中，手捂顴骨，號(hào)哭不止。吳三大為心疼，伸手欲抱，幼子大哭道：“阿爹，兒患牙病，好不痛楚！”

吳三連忙問阿母何在。

幼子泣道：“阿母啃我腮頤，兒實(shí)不堪！阿爹救我！”

吳三大驚之下，扯開小兒之手，果然腮上無rou，只見森然髑髏，血流如注，滴落之時(shí)，白芍為之盡赤。

吳三驚寤，冷汗涔涔，心中始終惴惴不安，便下至火窖之中，探看白芍。誰知一看之下，滿窖白芍花，竟都已化作紅芍，火光幢幢，如敷鮮血一般。

大兇之兆！

吳三當(dāng)即告假，冒雪奔回家中。

只見家中一燈如豆。年關(guān)方過，家中尚且吊著幾副雞腸下水，鮮血滴瀝，腥膩難聞。妻子以盆取之，一面烹煮羹湯，見吳三回來，依舊愁容不展。

一問之下，方知幼兒連日牙疼，成夜睡不著覺，這日求了大夫，以雄黃，葶藶，點(diǎn)藥烙齒，填塞蟲眼兒，終于早早哄睡了。

吳三猶不放心，又去炕上探視，小兒果然熟睡，斜梳一小髻，兩腮粉融可愛，肌膚觸之溫?zé)帷?/br>
吳三又見妻子眼下青黑，心知其cao勞日久，心中有愧，將那怪夢同妻子一說，妻子果然大駭。

夫妻二人登塌而眠，夜里妻子驚醒下榻數(shù)次，照料幼子。

幼子連聲道：“好疼，好疼！”

妻子取了針，裹藥探進(jìn)齲齒之中，窸窸窣窣，如磨磁石，刮擦有聲，令人聞之齒寒。

后漸不聞哭號(hào)聲，唯有窸窸窣窣聲如故。

次日一早，吳三下榻，二人分食羹湯。

羹鮮味美，吳三不覺暢飲，忽而齒間一痛，磕到一粒硬物。

他吐出來，定睛一看。

只見一枚齲齒。

他暴起撲到塌上，揭開被褥一看，只見幼兒撲在褥上，肚破腸流，面上血rou已被啖盡。方知昨夜所聞，乃是鈍刀鋸骨之聲！

鬼母啖子，著實(shí)令人悚然！

這案子轉(zhuǎn)眼呈交到了刑部，一審之下，這婦人瘋瘋癲癲，摟著骸骨慟哭，咬碎滿口銀齒，那悲慘之色，仿佛當(dāng)真心憐幼子，痛不欲生。

萬壽節(jié)前，出了這般人倫慘案，刑部嚴(yán)加審訊，那婦人終清醒片刻，哭道：“是訶梨帝母，是訶梨帝母殺我小兒，賤妾冤枉！”

刑部諸大人思及前事，駭然色變，草草封卷，只定了個(gè)毒婦通jian，虐殺幼子，留待秋后處死。

解雪時(shí)道：“這吳三現(xiàn)今何在？”

“死了。”謝浚道，“人剛被提到刑部，便口吐白沫，暴斃而亡，仵作一探之下，方知是中了砒霜之毒?！?/br>
“砒霜？”解雪時(shí)神情一動(dòng)，“難道是……”

“對(duì)。那枚齲齒中空，填滿了雄黃，加熱之下，化作砒霜，將人生生毒死在刑部官堂之上。”

“好刻毒的心思?！苯庋r(shí)沉吟道。

“來者不善，你切切當(dāng)心！”

“我知道，”解雪時(shí)道，“高處不勝寒，自有中傷之虞。這件案子，你設(shè)法提到大理寺復(fù)審，勢必保婦人不暴亡獄中。既然那幕后之人已露蛇虺之相，下一手必然環(huán)環(huán)相扣，貿(mào)然滅口，恐中下懷，萬不可死無對(duì)證?！?/br>
謝?？嘈Φ溃骸傲T了罷了，你解大人最能從虎口里奪rou，這幾條人命，我且替你壓著。”

解雪時(shí)披了氅衣，面上疲態(tài)又現(xiàn)。他這些日子咳喘不休，心力不濟(jì)，只交談了這么一段時(shí)間，便有些頭疼。

謝浚道：“你身體欠安，就莫要出來走動(dòng)，有什么事情遣人來支會(huì)我一聲，我自會(huì)前來。”

解雪時(shí)同他道了謝，正要推門而出，卻聽謝浚笑嘆道：“雪時(shí)，你也不同我多寒暄幾句，本來還打算同你去庭前賞花，喝杯熱茶再走?！?/br>
解雪時(shí)回過頭來，凝視他片刻，終于展眉：“什么花？”

謝浚本也是信口打趣，絕沒料到解雪時(shí)還有興致接他的話茬，四下里一瞥，只剩下手里這么一支烏沉沉的荊條。

竟然還當(dāng)真零零星星冒了點(diǎn)米粒子似的白花。

“趕得巧，”他笑吟吟道，“自然是賞棘花?！?/br>
解雪時(shí)接過這支棘條，垂首打量。謝浚一望過去，只見他因大病清減不少，頸上潮紅，顯然余熱未退，鬢上微微汗?jié)?，如濃云一般?/br>
他本也是森寒如鐵的棘枝，針芒外露，冷冽非常，如今迫近細(xì)看，雙腮雪白，烏發(fā)垂落，面容昳麗異常，竟也像是在無人覺察時(shí)開出棘花來。

謝浚心中微微一癢，似乎冒了叢邪火出來。

他眼神里帶了點(diǎn)鉤子，糾纏在對(duì)方鬢角眉梢，唇角含笑，偏只解雪時(shí)渾然不覺。

——當(dāng)真是，多情總被無情惱。

第6章

解雪時(shí)蒙友人贈(zèng)了一枝棘花，便信手斜插在了鞘中。

他素來沉冷，眉目之間積威猶甚，鮮有人敢同他對(duì)視，如今身披氅衣，烏發(fā)散落，銀鞘荊花，溫文之氣頓增，依稀還是當(dāng)年文采蘊(yùn)藉的狀元郎。

從大理寺出來，一路上頗多書堂，不少落第舉子盤纏耗盡，便在書塾里謀個(gè)教書先生的營生，留待今年春闈。

其中有個(gè)同他相熟的舉子，姓黃，字春歇，