時候，專門用來推搪侍讀的，果然行之有效。

趙株問：“什么時候了？”

“稟陛下，快辰時了?！?/br>
趙株立時松了口氣，道：“時辰差不多了，退……”

“陛下，臣有本奏！”

“陛下，西南大旱，流民落草為寇，四處滋擾……”

“太傅呢？太傅來了嗎？”趙株問。

“回稟陛下，解大人病體沉重，鎮日里咳喘不止，說唯恐過了病氣。”

趙株不耐道：“太傅都不在，你們拖我問個什么？一個個紅眉毛綠眼睛的，非要朕擠出幾個悶屁來，等他病愈了，你們問他不就成了?！?/br>
他說得粗鄙無理，實在是一等一的窩囊天子，幾個老臣一時啞口無言，脖子根漲得通紅。

“退朝?！壁w株又道。

他跑得比兔子還快。

小皇帝是個滑不溜手的軟柿子，又不能使勁捏，沈梁甫趁著下朝，用手抵著口，飛快地將那團鹿rou糜吐進了盂里。

他身為御史，從來以又臭又硬著稱，不畏以卵擊石，被小皇帝耍弄了這么一遭，滿腹憤懣地在殿外轉圈，每見一個同僚就去扯著袖子，連聲長嘆。

“解雪時實在無人臣禮，陛下偏偏回護他，著實有失公允！”

“唉，沈大人，慎言慎言，解相畢竟是天子恩師。”

“他明明是包藏禍心，將天子教成了什么模樣！”

“沈大人，趕緊回府吧，天色陰晦，待會兒恐怕又有大雪。”

他又被搪塞了幾次，那些老臣都散得差不多了，只剩些青年官員，聚在一處，商議著去探視太傅。

他遠遠一看，就知這些人大多蒙其蔭蔽，勾結甚篤。他平素最看不慣這些結黨營私的勾當，因此冷哼一聲，轉身避開，琢磨著找下一塊石頭去碰上一碰。

迎面來了個穿朱紅色官服的青年，長身玉立，舉步間別有一股風流儀態。

乍一看是良材美玉，細思量又是塊茅坑里的臭石頭。

大理寺卿，謝浚，謝映泉。

謝浚笑吟吟地，援著他的衣袖，先探問近來是否康健，幼子學業，長子官途，一一問過，緊接著夸贊了一番他矍鑠體貌，剛健氣度，夸得他心頭松快，滿肚子牢saoxiele大半。

這笑面虎慣會使軟功夫，身上還縈繞著一股子血腥氣，沈梁甫一嗅之下，登時警覺起來。

謝浚執掌刑獄多年，陰縶酷烈，又和解雪時勾結頗深，凡是解雪時要除的異己，落在他手底下，都撐不過一合之數，縱是僥幸留了條全尸，也是剛骨寸斷，碧血瀝干，不知道消受了多少苦楚。

他就是解雪時門下一條走狗。

雙手血污，惡貫滿盈。

沈梁甫不知彈劾了他多少次，他自巋然不動。

“這廝身上一股豺狼味。”沈梁甫不止一次同長子說過。

這次的蓮目使臣，就是落到了他手里，嚴刑逼供，這才十不存一。

沈梁甫冷笑道：“謝大人晝夜cao勞，親自提審罪囚，不知審出個主謀沒有？”

謝浚道：“確有可疑之處。當日和蓮目使臣同行進京的，還有一支商隊。據說是路遇風雪，佛像重逾千斤，馬匹累病殆盡，因此向這支商隊借馬，同行赴京。”

“哦？那這支商隊呢？”

“失蹤了。”

第4章

謝浚這些日子，晝夜不眠，專審這件案子。

大襄佛風頗重，先帝癡信佛法，上有所好，下必甚焉，因而家家禮佛，戶戶誦經，但凡有不決之事，必請高僧定奪。

佛像現出忿怒身，直斥解雪時一事，天子雖嚴令封口，但收效甚微，早已泄入市井之中。

茶余飯后，正是這些宮闈陰私滋長的時候。

解雪時這樣的權臣，本就頗遭猜忌，一時間流言四起。

——聽說那尊菩薩開臉肖似孝懿文皇后！先父為官的時候，曾經有幸見過帝后巡視，菩薩頰邊一顆小痣，簡直一般無二。那解雪時一見之下，臉色就變了。

——嘶，他膽敢對菩薩無禮？

——何止哩，他還敢劍斬菩薩，菩薩這才現出忿怒身，直斥他鴆殺幼主，你說，那位是不是死得蹊蹺？

——莫……莫不是孝懿文皇后顯靈了？

——豺狼當道，國運有虧?。?/br>
謝浚下了朝，不過吃杯早茶的功夫，就已經被灌了滿耳朵風言風語。

他同解雪時素性親厚，聽了這些話卻也不動怒，只上了官轎，吩咐前去大理寺。

是日小雪，大理寺獄外幾叢棘樹，枝干如鐵，霜斑如銀。

這棘樹生得頑劣，偏偏是太祖皇帝遣人所植，以示法度嚴明，幾位大人從署中入獄提審囚犯，總不免被棘刺所擾，蜇得兩股生疼。

“如芒在背，佩弦自急！”

他父親尚未從大理寺卸任的時候，就時時手折荊條，訓誡于他。

他自是受用無窮，一朝執掌大理寺，便遣人鑄了十多枝銅棘，浸在煮沸的金湯里，日日炮制，燒得棘刺根根紅透，觸及體膚，立時潰爛入骨。

美其名曰賞棘花。

犯人果然知無不言，言無不盡。

果真是法度嚴明。

謝浚想著那支商隊，心不在焉，隨手折了支尺把長的荊條，掂了掂分量，打算再去撬撬那幾張活口，誰知剛一抬頭，就瞥見棘樹邊立了個人影。

解雪時身披氅衣，病容未褪，面色雪白，然而長眉凌厲，雙目如寒星一般，只側目看過來，便令人心中一悚，旋即一蕩。

第5章

謝浚笑道：“看你這樣子，病好些了？”

解雪時道：“不錯。蓮目使臣這件案子，你同刑部的人審得怎么樣了？”

謝浚袖手道：“審死容易，審活不易。這件案子不宜深究，三日之內，便能封案?！?/br>
他說得輕易，神情卻微不可查地沉了下去，唇角微微向下一抿。解雪時一眼就看出，他這是殺心熾烈，牢中活口定然十不存一。

解雪時沉聲道：“這樁案子，你不但得審，還必須要細審?！?/br>
謝浚一驚，道：“雪時，你可知道，刑求之下，必有攀咬。更何況這些人不過是被人擺了一道的棋子，駭破了膽子，橫豎只能審出個死字來，再審下去，勢必捱不過重刑，咬到你頭上去！”

他說得懇切，握住了解雪時的手。

這一握之下，方知他的手冷如冰雪，還沁著點點濕汗，脈象紊亂，顯然是大病未愈，匆匆趕來了，身上熱氣暈發，又被冷風一激。

謝浚冷笑道：“偏只你一人不愛惜身體，走，到署里說話去?！?/br>
官署里燒了火盆，點了松枝，松香裹著一團熱膠似的暖氣，徐徐暈開。解雪時的雙手被煨得稍稍回暖，透出點血色來。

案上攤著幾卷文書，解雪時看了一眼，道：“自你上任以來，大理寺倒是再