巧的是陳蒼野也不知道哪里去了。寧蘊上了孫家的馬車，回想與陳蒼野在亭子里那一番話——興許也終于打動了他一些。如此糾葛，盡管他未必辜負她許多，盡管他未必真心棄她而去，盡管他存著真心……也是算了吧。

寧蘊思索了半天，才在靄靄暮光中漠然瞥見孫翹探究的目光。她這時候才認真去探究他的臉龐。從他眼睛看出來他必然不是純的華夏人士，有夷狄血統的他倒是個老學究一般古怪的人。

“看什么？”孫登云見她盯著他看，有點不自在。

“害羞什么。”寧蘊閉上眼，不去看他也罷。做個夫婿，孫翹也未嘗不可——但是，自從知道他是個十足大騙子之后，她見到他就一肚子火。再者，她也從容遷身上吸取了教訓。

大概真的不能和不愛之人好著。

想想之前還許諾了劉夢涓要做她嫂子——恐怕也是空談。給小子柔的這個許諾，可要如何補償？

孫翹見她臉色明滅，笑道：“別怕，你不過陪客，見不著貴人，不要緊張。”

寧蘊道：“新制的曲子叫什么？”

孫翹笑道：“就叫。”

寧蘊皺眉。這人自從揭開偽裝后就一直發神經，莫名其妙就說要娶了她。這種瘋話寧蘊是不肯信的。不過此人確實琴技高超。

孫翹道：“這次我用我慣用的琴奏一曲。這曲子也能合奏，你拿你的綠繡，我拿我的紫月，如此和鳴。”

寧蘊聽得滿身不自在。不過聽到紫月，她才想起來她原來一直那么決絕——他所贈的愛物，她轉手送了人；她也樂于在他跟前和人睡。

車馬戛然停下。是西郊的別墅，顯然是層層密林掩映之下的隱秘之處。道上燃著宮燈，淡淡的檀香味。

寧蘊踩著淺淺的光斑往貴人的別墅走去。這個情景倒是遙遠而熟悉，從前她還小的時候，有時候夜里隨著父親赴宴，也是在這樣芬芳的燈火下走著。

孫翹伸手攙著她。她也并不拒絕。兜兜轉轉，移步換景一般，迷宮終于到了盡頭。

是個偌大的花廳，有兩層。寧蘊這樣的陪客在外層，孫翹在內層，在里面一層是掛了簾子的，自然都是最貴重的要員。孫翹原要讓她去內層陪他坐著，奈何宮里的人并不準許。

不多時宴會人齊了，簾幕里燈火通明，人影幢幢。一個男子撩開紗簾走出來，笑著說先上飯菜、歌舞，著諸位先吃一點兒。“貴人不喜勸酒，諸位若是要向貴人致意，便在那笏板上寫著，令人傳上來。”

寧蘊吃著味道清淡的雞絲湯，心道這個太子殿下原來是如此冷清的人。

歌舞結了。菜式也上了一半兒。

那人又來撩開簾子。這下是將簾子掛在帳鉤上去了。第一層簾子里坐著一桌人，端的容顏秀麗無匹，寧蘊這是化了灰也認得的。幸虧她只坐在外圈！

“聞說孫家公子制了新曲子，貴人請孫公子奏一曲以饗諸賢。”那人笑瞇瞇道。

這簾子外早鋪設了蒲草席子，孫翹提著琴上了去，端正坐著，雙手行云流水一般奏樂起來。

果真穿云透石一般，似是鳳凰在鳴。寧蘊確實從曲子中也聽出了繾綣之意。

一曲罷。眾人意猶未盡。貴人借那通傳之人的口，也對曲子大加贊賞。寧蘊也聽得十分盡興，今夜算是沒有白來。

那通傳之人忽而道：“貴人說，靖遠公四公子數月前也在譜曲，前半截貴人甚是喜歡。不知如今這曲子可是譜完了？請小世子奏一曲？”

未等陳蒼野回話，那人又道：“之前都說陳小世子才情冠絕全燕京，可是這曲子也無下文，看來也是難倒小世子了。而今燕京又都說雙絕云者，正是張顯瑜、許韶君二人。”偏偏沒有你陳蒼野。

陳蒼野緩步走出桌子，行了一禮——竟是下跪之禮。這曲子怕便是寧蘊在萊王府所見那未完的曲子，看來這數月并未有什么進展。

未等陳蒼野說話，那通傳之人便冷道：“看來陳小世子，恐有江郎才盡之頹勢？是需要加一把勁兒了。”

頓時全場肅殺。寧蘊敏銳地感知，今日原只是借了孫翹的話柄來敲打陳蒼野罷了。

那簾幕后面的太子，便估計是陳蒼野所提及的其所效勞的貴人。

“罷了。”通傳之人緩緩道。“陳小世子目前還是需要歷練歷練，畢竟作為未來的靖遠公，總不能比孫公子、許大人要差一大截。貴人說，目前羌部雖是和平，但是涿州以西還是有動蕩之勢……”

那不正是極寒的不毛之地？

花廳里彌漫著寒意。寧蘊后脖子上的毛都豎起來了。

“靖遠公剛從荊州回來，那么子承父業，小世子大可去涿州以西去闖蕩闖蕩……”

光是那苔原上終年的刺骨寒風就能殺人。何況那遍地的熊人、大虎、狼群？

寧蘊幾乎是不再多慮，快步沖上前去。

“陳小世子并非未譜完曲子，只是曲譜遺落在徽州，因而忘卻。”寧蘊略還記得宮禮怎么行，怎么在宮人面前說話。這話她說的溫柔又篤定，全場都聽得清。

“奴家是鈴蘭館助教，在徽州也曾學練過陳小世子的新曲，因而可為貴人奏樂。”寧蘊道。

貴人顯然沉吟了半天。

陳蒼野仍下跪著，肢體并未有什么其他的動作。

通傳之人——正是太子賓客黃大人之子黃瀚海，也從簾幕里轉了出來，令孫翹將琴給了寧蘊，示意寧蘊坐下奏樂。

孫翹盯了她一眼，無可奈何地將琴交了出去。寧蘊看到這一眼有千萬種情緒，但是她此時已顧不得這許多了。憑著記憶，寧蘊款款地擺動潔白的十指。

那一段殘曲奏完。后面寧蘊便憑著這曲中意趣，即興奏出了剩余的樂章。

黃瀚海也是懂曲子的人，只道樂律仿佛裂石穿云一般，滿腔凄愴。

曲譜

曲子終了。到最后那揉弦的尾音，仿佛是鸞鳥在悲鳴，刺刺地撓著諸人心房。席中靜默良久。

寧蘊端坐頷首。好一會兒，才聽到身邊克制而又真摯的贊嘆。

寧蘊感受到目光的壓力。不是陳蒼野，不是孫翹。

黃瀚海半晌從簾子里又走了出來，微笑道：“貴人也贊此曲驚人。不知此曲名為何？”

陳蒼野仍是跪拜之狀。

黃瀚海看了陳蒼野一眼，道：“貴人原話：子鶴你起來，這樣跪著算什么樣子？”

陳蒼野才正經恢復跪坐的模樣，玉容上看不清情緒。“此曲無名。”

黃瀚海道：“也罷，貴人說請小世子將譜子寫下來——畢竟曲譜在徽州，去取來也耽擱了，貴人也想試試此曲子。”

寧蘊正要說話，陳蒼野便淡淡地說了一聲：“諾。”

四下俱靜。筆墨紙硯，案幾，一應都送了上來。黃瀚海就在旁邊盯著。

寧蘊心有憂戚。她知道陳蒼野琴技高超，但是能夠過耳不忘么？方才她在曲子里還用了好幾個高難度的技巧。成品委實是非常難的一首曲。

全場人都在等著陳蒼野完工。

陳蒼野從容抬腕。約莫一炷香功夫，擱筆。

黃瀚海看了一遍，也并無什么反應，托起案桌，鉆進簾幕里。

此時月光溶溶，唯聽得雅雀、松竹聲音。

不一會兒，黃瀚海又托著案幾出來。“貴人說，此曲妙不可言，請孫公子視奏此曲，再酬諸賓。”

婢仆將琴拿回到孫翹面前。寧蘊借機看了孫翹一眼，孫翹正一臉冷峻，接過了琴。寧蘊被他眼內的冷意所震。

到底是孫登云。他大概什么都看穿了。難道他是真心喜歡她嗎？可能嗎？否則這滿眼不甘是哪里來的？

孫翹看著面前的曲譜撫琴。一時同樣的凄愴樂章響徹花廳。

寧蘊仔細聽著。果真是和她所奏的一模一樣。

曲終。黃瀚海笑道：“貴人說諸公莫要自矜，先都吃起來。貴人太喜歡這個曲子了，要請伶人再奏一次。”

誰敢下箸？不一會兒伶人抱著自己的琴上了來，便正好坐在陳蒼野身旁。

寧蘊心又提到了嗓子眼。畢竟她并未見過琴譜，或真的有訛漏呢？

琴音落地，寧蘊凝神聽了聽，果然與她彈奏的曲子一模一樣。聽了三次，這凄愴之情也算是淡了一些，周遭肅殺的氣氛也少了些。

黃瀚海道：“貴人贊賞幾位賢人，都請上座來。”有人給寧蘊搬了桌椅，就在孫翹旁邊。好酒菜呈上了來；那薄幕又降了下來，將陳蒼野和貴人擋在了里面。伶人班子借機演唱起來燕京時興的新曲子。

好一會兒氣氛稍松快些，孫翹才緩緩開口。“你是很喜歡陳蒼野嗎？”

寧蘊不回答。

“但是你和他不會有什么善終的。”孫翹冷冷道。“我不好嗎？我哪里不好？”

寧蘊聽得，莫名地又一肚子火。按門第之說，她若是還有大學士千金的身份，配陳蒼野正好極般配；按才情，她配陳蒼野也合適。容貌或稍遜……什么叫做沒有什么善終！

下一秒她自己覺得自己簡直是個傻瓜。孫翹說的道理正是她用來反抗陳蒼野的道理。她用來反駁孫翹的道理，也正是陳蒼野來勸說她的道理。

寧蘊苦笑，飲下了一杯酒。

只一陣子，陳蒼野從簾幕里走了來到寧蘊面前，容色倒是平靜：“寧姑娘，貴人傳見。”

方才真是忘形！一時之間，她想起來她的罪臣之后的身份，當場如掉進冰窖里面一般。

陳蒼野頷首：“姑娘隨我來。”

他謙恭得很，彎腰彎得發頂都要對著她。分明在燈火和月光之下，寧蘊看到那歷經磨難的雙珠玳瑁簪，莫名有一些心安。寧蘊便從容地行了一禮，隨著陳蒼野往簾幕走去。

簾幕

然而寧蘊只進了第一層簾幕里，也僅是站定了在里層的簾幕前。黃瀚海站在目前，說：“貴人問姑娘出身。”

陳蒼野站在她身邊。

寧蘊緩緩道自是姑蘇人士，姓名寧蘊，乃鈴蘭館助教。

黃瀚海進去簾幕里好一會兒。好一陣子，才出來道：“貴人欽佩寧姑娘琴技，京中可以比肩者不過寥寥。故而，若姑娘明日無事，貴人問明日可否再來一趟此邸，與談琴藝。”這時候，黃瀚海的面容倒是和當日和陳蒼野、張顯瑜一等在西山那會兒一樣和善。

寧蘊道：“館務繁忙，今百里少司務不在，奴家此行還需請示館主。”

陳蒼野道：“小民有一事欲呈報貴人。”

黃瀚海看了看他，道：“寧姑娘正在說話。”

簾幕里傳出個嬌嬌柔柔的嗓音：“貴人說，請子鶴但說無妨。”顯然是這個貴人的近身童仆。

“陛下現以涿州之西安寧為盼，雖有主戰之聲，朝內各有識之士莫不以和為貴。聞說烏蘭王素愛奇珍，原委在于其宗祧之嗣鼎已佚，實是憾事，故而四處尋訪。近日小民為羌王之喜采買物事，不期然竟獲悉該鼎下落的蛛絲馬跡。”陳蒼野低聲道。

陳蒼野頓了頓，道：“此事緊急，故只能唐突于此。”

黃瀚海聞言，先是一驚，然后又是冷冷一笑：“陳小世子可是當真？方才宴會前，和貴人面談時倒不見你說？”

陳蒼野道：“未有十分把握。”

“貴人問：如今，怎又有把握了？”簾幕內，仍是那嬌童的聲音。

“有些奇詭之處，方才撫琴便想通了。”

黃瀚海看了看他，道：“請小世子稍事等候。”說完進了簾里。外層只余寧蘊和陳蒼野二人。寧蘊這話自然聽得是心驚膽戰。她料得陳蒼野神通廣大，但是從不敢想象有如此之大。烏蘭王是本朝最后一塊心病。烏蘭王一脈原是兩朝前的姻親，今日的烏蘭王也恰是圣上三世之表外甥，原應為睦鄰，但是卻為糧草水源之爭、商貿便利之故，頗有些摩擦。據說那嗣鼎也銘刻烏蘭王一脈來歷的重器。

“不要怕。”陳蒼野悄聲道。

“我怕什么。”寧蘊沖口而出。她還是倔強。

陳蒼野又重復了一遍：“不要怕。”

黃瀚海出來了。“貴人請小世子一敘。”又轉而向寧蘊笑瞇瞇地道：“姑娘且先回去就座。明日之約，就先擱置再議吧。”

寧蘊躬身退了出去。

一頓宴席吃得沒滋沒味。孫翹看她不怎么吃，又氣又憂心，連帶著也不愛吃了。一晚下來，二人竟然都沒怎么吃東西。

孫翹帶著她上了馬車。“你要不要去吃云起樓。”

寧蘊沉吟了一下。“去吃桂花藕粉吧。”

孫翹哼道：“這北方的藕粉也是能入口的？”

寧蘊道：“那么請云先生在萊王府前的大街將我放下就好。”

孫翹哼了一聲。“……要吃我讓人給你做。”

寧蘊道：“我自己吃去。”

孫翹不再說話。寧蘊靠在車桅上瞇著，不一會兒，車子停了下來。仍是那靜謐的糖水鋪子，幾張小桌攤開著，顧客零星。

寧蘊下車去，孫翹正要去扶，聽得攤子處傳來極清越的年輕男子聲音——“寧姑娘。”

寧蘊抬眼，只見面前站著個玉面公子。

李雪貞從沒見過如此婉約動人的女子。溫柔的燈光下，她頭頂上的珠寶熒熒輝映；她長睫輕輕閃著，仿佛神女下凡一般。