孫翹打量著面前這男的。油頭粉面小白臉。未等寧蘊回答，他就道：“塵玉你不是很累了？去云起樓吃吧。”

寧蘊瞟他一眼：“不愛吃你就走吧。”

孫翹便看了半天，選定了個看上去稍微干凈一點的桌子。李雪貞這才注意到她身邊有個男子，雙目熠熠神飛，對他倒是不客氣。莫名一股失落涌上李雪貞心頭。

“李公子。”寧蘊笑道。“怎地今日又不能來了？”

孫翹忙問：“什么不能來？”

李雪貞愕然地看著那氣哼哼的孫翹。寧蘊笑道：“這是鐘離孫家的……云先生。”

李雪貞不知道鐘離孫家是什么。但是看寧蘊與之交游便也認定為是高門之后，也妥妥帖帖行禮：“敝人李雪貞，國子監監生。”

孫登云素來不太看得上其他讀書人，也就懶懶行了個禮。

“今日之約實在抱歉，老師囑咐我辦事，便無法赴姑娘之約了。”李雪貞看了孫翹一眼，輕輕道：“不如改日再約。”

“二位約什么？”孫翹道。

寧蘊笑道：“先坐下吧。可巧，今晚又遇到李公子。”

孫翹滿肚子酸浪，聽得出來他們私交十分好。“你們約的什么？”

寧蘊坐下來，正背對著攤頭；李雪貞在她對面落座，孫翹坐在一旁。店家上前：“幾位客官吃什么？”

寧蘊和李雪貞都不約而同地說：“桂花藕粉和軟兒梨。”孫翹聽了，半天才忍住要發火，便道：“同樣來三份。”

寧蘊道：“云先生素來懂些草木之道，說那碗蓮已回天乏術。你來看，也是什么都看不到了。”寧蘊惋惜地對李雪貞道。

李雪貞默然良久，方道：“若是再給在下——再來一次的機會，在下一定不辜負。”

寧蘊點頭：“原卉有人給奴家養著，待奴家取回吧，再給公子分一株。”

孫翹看著李雪貞眼波含情，不由得冷冷道：“寧蘊，李公子未必懂得這碗蓮怎么養護。我看——花草可愛者何其多，李公子若是喜愛珍卉，某有金蘭，雖然罕見，但是十分好養，與了公子如何？”

李雪貞笑著謝卻。

藕粉上來了。軟兒梨淋了蜜汁，看著就香香甜甜。寧蘊吃了一口，滿不是滋味。陳蒼野不知道如何了。

太子殿前，情狀可怖。她才在前頭略略一現，便已可感到威儀之巨；他在他跟前辦事，又是如何辦下來的呢？

父親當年也是天子近臣，又是如何營生的？

萬分憂思。她看著那藕粉上零星的金桂，緩緩吃著。不知道陳蒼野今夜吃了什么？可還吃得下去？

“塵玉，明天給我做糕吃吧，就那個桂花糕。”孫翹忽道。

“可以呀。”寧蘊未經思索，順口一答。

李雪貞聞言，道：“燕京桂花倒不怎樣。”

寧蘊道：“是呀。”

“這會兒倒是差不多賞菊的時間。”李雪貞道。“姑娘既然喜歡蕙蘭，必然也喜歡菊竹之類？”

寧蘊含含糊糊地嗯著。“姑娘交托給童姑娘的兩盆蘭，有一盆在我這兒。已養得很好了。”

李雪貞看寧蘊陷入沉思，也悄聲說：“長了一枝花苞，并蒂雙頭，馬上開了。”

孫翹笑道：“監生有意思，我的金蘭你到時不要了？”

李雪貞好歹也是高門子弟，幾時聽人這樣不客氣？也便冷下臉來。

“幾位頗有閑情。”攤頭響起腳步聲。寧蘊驀然回頭看去，見正是陳蒼野，雙目明星一般，正含笑看著那兩名男子。

——————————————————

這幾章太羅嗦了，真是受不了……

相若

寧蘊心頭一跳，問他可好的話馬上要說出口。

陳蒼野瞭她一眼，一笑：“某可一坐否？”

李雪貞站起來，笑道：“請。”

又是一盅桂花藕粉、軟兒梨。

寧蘊看著他神采奕奕的樣子，實在不知道說什么——料得他都一切安好。寧蘊心情轉歸平復，但是仍見此情狀不免不自在。滿嘴胡話的孫翹，她曾經欽慕過的李雪貞，她……她極力要逃避的陳蒼野，怎地都聚到了一起！她到此原是圖個寧靜之處。

陳蒼野坐在寧蘊旁邊。“李老師馬上要上任國子監司丞我記得？”陳蒼野道。他倒是放松，長腿伸著，壓倒寧蘊小腿上去。

寧蘊分明感覺到他腿上傳來的熱浪，縮了一下。那人卻猛然在桌子底下的暗角處扳住了她的膝蓋。

寧蘊差點蹦起來，顯是被他按住了。陳蒼野便在她膝蓋上輕輕摩挲著。

李雪貞笑道：“承蒙老師抬愛，也更蒙圣上眷憐。”

孫翹聽不得這類場面話，見到陳蒼野在此更是不豫。便對寧蘊道：“走？很晚了。”

寧蘊錯了錯臉，嗯了一聲。陳蒼野的手已伸到她大腿內側。走吧——說不定孫翹和陳蒼野總得打起來。她便努力要站起來。

陳蒼野道：“老師。”

“嗯？”

“別走。”

李雪貞見到她紅撲撲的臉蛋上露出猶豫的神色，然后漸漸又露出決絕的表情。

憑什么他說留下他就要留下？“走。”寧蘊甩了甩腿，要起來。

“寧姑娘，這就走了么？”李雪貞惋然。“這幾日便都在國子監聽差，說不定好久后才能再會。數月不見，在下也頗盼望可以和姑娘好好敘敘舊。”上一夜的也沒說什么話，也不知道說什么話，雖然今夜也并不知道該說什么。

陳蒼野點頭：“學生也想聽聽徽地風土人情。”

孫翹眼睛都要噴火了。

寧蘊站在當場，看著這幾人。這都什么事兒！

她心火更盛，冷道：“幾位兄臺，我先去一趟萊王府。這兒便少陪了。”未等他們任何一人回話，寧蘊便拔腿往萊王府走去。孫翹要去拉她，被陳蒼野輕飄飄一句話留住了：“孫公子稍后可是有空暇？來談談閣下家中珍蓄之事。”

孫翹臉色微變，便停了腳步。李雪貞也很好奇：“若是字畫，某也有一些研究。”

陳蒼野看著寧蘊遠遠走到萊王府宅院旁的小門，淡淡道：“總歸是珍寶就是。”

寧蘊一路連走帶跑，很快拐到不遠處萊王府的便門旁。話都放出來了，寧蘊只好硬著頭皮請門房通傳三少奶奶。

彼時還不到人定時分，朵朵料也還沒睡。果然也就半晌，寧蘊便到了朵朵的院子里。原來容三少爺、小王爺傍晚都突然隨著萊王進宮辦差去了，朵朵一人在家，正好讓寧蘊來留宿，朵朵當即派人通傳了寧家人等。燈影下，朵朵披著睡衫，目下都是青的，頗有點憂愁。

“我們老三也不管什么事兒……這次幫著去采辦羌部的事情，也不知道是出了什么幺蛾子，這大半夜的被捉宮里去了。”朵朵苦道。

“姑爺這是要在貴人面前露臉，不是好事兒？”寧蘊笑道。

“是何事才要夜里倉促進宮去？”朵朵道。“王爺出發的時候，也一臉不豫的模樣。”

“沒事兒……”寧蘊嘟嘟囔囔地勸著。

寧蘊換上了朵朵的衫子，婢仆來了給她卸妝、打水洗臉。朵朵這才見她頭上拆下來一套流光溢彩的頭面，奇道：“這火彩！我記著前些日子張顯瑜在西山獻技——就是她和羌王小世子定情的那一天，也是戴著這一頭相若的頭面。”

寧蘊苦笑：“榍石頭面。鐘離孫公子借給我的。我今晚陪他去了個宴會。明兒還得還給他。”

朵朵點頭：“也好，多看看合適的人。哎，老三不知道怎了……張顯瑜這個事兒也是麻煩。過幾天還得改口叫縣主了。馮貴妃的干女兒，又是馬上要做羌部小世子妃的，圣上要給封號的……”

“這么說這張二小姐和你還有點像。”朵朵忽然開竅。“琴技拔擢，骨子里都是不馴之輩……這榍石頭面也配得……她就是模樣好些……”

“人家可是蜜罐子里泡大的！真正世家名門里面百般嬌慣的千金小姐。”寧蘊道。

“寧大人若不是遭逢劫難，你難道不也是蜜罐子泡大的世家名門里面往死里嬌慣的千金小姐？”朵朵苦笑。“那十八學士？全國只有那么一株，你要薅了就薅了。這寧府上的一切，不都是你的股掌間？就是昭兒也沒這待遇。”

寧蘊不答。朵朵自個兒笑了一會兒，又開了一次竅：“對了對了，正巧了！張顯瑜要好女子去給她準備婚禮所需雜務，當然最好是已婚配的……但是也不打緊。原我們二少奶奶、我都要去的，明日一早就出發——瞧，我都忘了和你說了。二爺沒牽扯到準備彩禮的事務，二少奶奶還是逍遙的；我就實在是……飯都吃不下了，哪里有時間去管這個。蜜兒，你要是得空，便代我去了吧？我現在只想在家里等著”雙目里竟然滿是祈求的意思。

寧蘊對張顯瑜沒什么恨意，但是也并不很想見到她——尤其是她頭上那一堆。便說：“館務繁忙。”

“我來打點。”朵朵毫不猶豫道。

寧蘊看著朵朵這低眉順目的謙恭模樣，心腸再也硬不起來。朵朵是她短暫生命中屈指可數的溫暖的光。

“好吧。剩下的，給你打點，我都聽你的。”寧蘊笑道。

朵朵當即綻開了笑容，吩咐人準備書信去，準備送到寧母和鈴蘭館去。