得了這些好處，回到府里，夏金玉正巴巴的等著呢，見她兩人進來才道：“怎去了這大會子功夫，倒讓我好等。”

翠巧忙回道：“只因那位奶奶和善，賞了我們二人兩塊汗巾子，又揀了兩塊點心與我倆吃了，才放回來，故此耽擱了些時候。”

夏金玉道：“這么說來，她很是和善的好性兒了？”翠巧道：“可不是好性兒，說話輕聲細語的，溫溫柔柔的，聲兒都不大呢。”

夏金玉忙又問：“她模樣如何？”翠巧道：“論起模樣兒，奴婢瞧著倒尋常，穿的很是素凈，倒顯得rou皮比旁人白凈些。”

夏金玉這才略放了些心，今兒使人過去也是沒法兒了，夏金玉早聽說梅鶴鳴慣有個風(fēng)流名聲在外頭，那日在自家門樓上，瞧見他頭上戴了一頂卷檐青羅帽，身上一件青潞綢褶子，打馬從門前過，生的好個精神體面的樣兒，坐在高頭大馬上，腰背挺直，魁梧健壯，想來定是個帳中英雄，不似她招的那個死鬼窮酸儒，驢糞蛋兒一樣，就外頭光溜，一上炕沒弄幾下就不中用了，卻還是個短命鬼兒，丟下她不到二十就守了寡，一個人整夜里孤枕寒衾的，多咱是個頭。

雖說常跟外院的小廝偶爾廝磨廝磨，也總不是個長久之計，自打那日見了梅公子之后，倒生出了個另嫁的心思來。

心里計算著，縱然梅府里的門檻高些，橫豎她也不是想嫁給他當個正頭老婆，不過想尋個終身的依靠，等將來爹娘百年之后，也不至于被人生欺負了去，便不把她納進去，在外頭掛了梅公子的名兒，也算有了主兒，現(xiàn)成的有個例子，他們前街的王家巷不就是梅公子一個外宅嗎，如今梅公子連正經(jīng)梅府都丟下來，只在這里跟那個叫什么宛娘的寡婦過活，自己也照此例便是了。

想世上這男人哪有個不沾腥的，她瞎心思勾幾回，哪有不成的，待做成了好事，再謀其他，便也不難了。

夏金玉存了這個念想，只苦于沒個由頭，趕上她家跟劉茂才打官司，掃聽的孫元善跟梅公子頗有交情，又是個愛財?shù)模阍S了孫元善銀錢好處，指望他幫忙了了官司，順便引見了梅公子，以償心愿。

哪想官司是了了，可梅公子那兒卻連個音信兒都聽不著，她尋人問了幾次孫元善，孫元善只說：“如今梅公子正著緊王家巷的這位，旁的風(fēng)月心思便都沒了。”倒是給她出了個主意，讓她走走梅公子這個新寵的門路。

夏金玉心思伶俐，一聽哪還有不明白的，橫豎是前后鄰，常日來往也說的過去，等熟識了，兩下里走動起來，哪會遇不上梅公子，遇上來再勾上手還不容易。

故此今兒見園子里的玉蘭開的好，便打發(fā)身邊兩個丫頭過去先試試深淺，探探這寡婦是個什么樣的秉性，這會兒聽了，心里越發(fā)放下了，那么個姿色尋常的婦人，都能得梅公子的寵，憑自己的容色還不更容易了。

對著鏡子照了半天，琢磨著怎生想個由頭，跟那個宛娘速速來往熟識了才好，忽想起過兩日三月初六正是自己的生日，不如下個貼兒邀她過來坐坐，便不相熟，街坊鄰居間也該有個禮兒，思及此，卻不著急了。

再說兩個小丫頭打發(fā)回去之后，宛娘越想越覺得這事不對頭，她在這王家巷里也不是剛住下，前后也有幾月了，怎的前頭不見后街這夏家來走動，今兒送什么花兒，便問吳婆子：“這夏家是個什么人家？家里都有些什么人？”

吳婆子心里想著點點她也好有個防備，便道：“夏家是做綢緞布匹買賣發(fā)的家，這位夏老爺膝下無兒，只得了一個姑娘，招贅了個女婿，不想死了，如今就一個守寡的姑娘在身邊呢，就是今兒這兩個丫頭嘴里的主子姑娘。”

宛娘一聽不禁皺皺眉，怎么又是個寡婦，想起自己的前事來，心里暗道，難道梅鶴鳴跟這個夏寡婦有些什么？不然，她怎想起給自己送花了。

正想著，不妨梅鶴鳴撩開簾兒進了屋，見那邊案頭一籃子的玉蘭花，不禁訝道：“咱們這宅子里卻沒種玉蘭，這是從哪兒來的？”

宛娘道：“是后街夏家的姑娘使人送來的。”“夏家？”梅鶴鳴一愣，不禁皺了皺眉，如今想來，倒有些后悔管了夏家這檔子閑事。

官司是了了，那夏家老頭卻三五日便下帖兒來邀他過去吃酒，說要表謝意，他已推了幾次，聽孫元善的意思，那夏老頭想著讓自己納了他家閨女，說把他夏家的房子產(chǎn)業(yè)都做成他家姑娘的嫁資呢。

打量他梅鶴鳴是那等貪財?shù)娜藛幔募夷屈c兒產(chǎn)業(yè)，他還瞧不上眼去的，再說，如今跟宛娘好容易順遂了，只等再有個喜信兒，便萬事圓滿了，哪還有心思惦記旁的婦人。

只不過宛娘這名份，終究不是個事，如今便這么囫圇著過，等將來有了孩子可不妥當，怎樣也要有個正經(jīng)名份才像話，這事等私下里再跟宛娘慢慢說，說通了道理，想必她也就應(yīng)了。

倒沒把夏家當回事，坐到炕邊上，端詳宛娘半晌問：“今兒的藥可吃了？”宛娘一聽藥便有些不耐煩起來：“如今我又沒害病，成□著吃那些苦藥丸子做什么？”

梅鶴鳴輕笑一聲道：“怎的沒害病，宛娘莫不是忘了，再過年爺可都三十了，連個子嗣都還沒呢。”

宛娘一聽臉色微變：“我這些日子吃的那些藥……”梅鶴鳴笑道：“是孫郎中家傳的千金方，求子最最靈驗的。”

宛娘蹭一下站起來，心里忽然明白過來，怪道他這些日子干那事的時候，頗有規(guī)律，三五日才來纏她，一纏就是一宿，事畢也不出去，就那么抱著她睡，敢情是想讓她懷孩子呢。

梅鶴鳴見她神色不對，臉上陰了陰，聲音也沉下來：“宛娘仍不想生養(yǎng)爺?shù)淖铀脝幔俊?/br>
宛娘定定看著他，心里跟燒開了的水一樣上下翻滾，燙的她異常難過，生孩子，他說的好，她怎么生，真當她不明白呢，這古代最講究什么嫡庶，嫡出就是正頭老婆生的子女，庶出是那些小妾姨娘生的孩子，雖爹是同一個，地位卻天差地遠，況，自己算他什么人呢，一個寡婦，一個外室，她若真懷了孩子，那個孩子的一生的命運都可能是悲劇，與其那樣，還不如不生，可生不生是她能說了算的嗎，這才是現(xiàn)實。

梅鶴鳴見宛娘一張小臉兒從紅轉(zhuǎn)白，不免心里一軟，拉著她的手摟她在自己懷里道：“爺知道你想的什么？爺也正想跟你商量，倘若有了孩子，你便要有個名份才好。”

“名份？”宛