第十五章：那倒會是件很好的事。

    曉得了，你先退下罷。祝鳩臥在榻上，隔著垂著的青紗，片刻才回了一句。

    那婢子諾諾應了聲，退下了。婢子是阿姊遣來的，正是喚她過去量尺寸做秋衫。

    如此渾渾噩噩活著，一時不察，竟就要到秋日了。但面前暑氣的熱情還未有半分消減的跡象。

    如何才算秋日？是跨進九月的門檻就算入秋了，還是要等到秋風卷下舊葉，才算它真正來了。

    哪個才是評判的標準？夏與秋真有清晰的界限嗎？

    假如人們又有一套說法，將有過肌膚之親的就算作夫妻，那么她同遲敘意，該是新婚燕爾、情意正濃。

    不過，她方才忘了，這樣的標準只歸體面人用，妓女是不相干的。華洵妙才用得，而是她用不得的。

    祝鳩覺得這很好笑，不自覺彎了嘴角。

    從一場昏黑爛熟的夢中醒過來，一切都恢復如常了。她身上寢衣還是那一件，只是不復新裁時柔軟，有過度烘過后的一點硬，干燥得異常。

    祝鳩略適應下，撩開紗帳下了床。取了面銅鏡與妝臺上的鏡對著看，果然發現她頸脖上那處方休的紅紫又浮了起來，比上次還要厲害一點。這處痕跡的作畫過程她大約有一點印象，至于其余地方是否有斑駁，她不記得了。

    大約也是有的。她憶起昨夜沉悶暗色中洶涌的情潮。

    這種樣子，她哪里敢去量尺寸裁制新衫。

    祝鳩自嘲，心里一時分不清是做妓女好，還是做洵妙好。做妓女時，這樣子，竟可以在眾女中做苦中作樂的炫耀昨日的客人是多么勇猛，自己是多么得趣。做洵妙一個世家小姐，該是清白都毀盡，能教母親哭上幾月，父親怒氣沖沖家法伺候。只是不知道像洵妙這樣受寵愛的女兒，父母是否會開先例。

    不過她沒勇氣去親歷這問題的答案。

    在一干瓶罐中，祝鳩看見了被壓在底下的鉛粉盒，遲敘意塞她手里的那一盒。盒子方圓稍大，掂在手中有這分量，壓在底下不冤。她將盒扒拉出來，拿粉撲往后頸印，感覺差不多就收了手。隨手一放，鉛粉盒就壓在了一些尺寸小些的口脂罐上。

    *

    可算來了，你今日竟睡到這么遲。雎鳩聽見人通報，放開手中衣料，親自替祝鳩挑起簾子拉著她手進了內室。

    大約因著昨夜沒什么月色，就睡得熟一點兒。祝鳩流利作答。

    雎鳩并不計較，什么理由都能聽上一聽。饒是如此，聞言也忍不住啐她一句：總愛挑光亮的毛病。

    我這些積年累月的壞毛病，阿姊就少說兩句罷。祝鳩笑吟吟地求饒，將雎鳩的手推回了衣料上。

    一眾婢子陳開衣料供兩人揀選，最邊上立著個身材豐滿的婦人，是裁縫鋪子的掌事夫人。

    那婦人見二人說話歇了，巧將話融進其中：看二小姐身姿，似是又苗條了。做裁縫娘的人眼光毒。

    可不是。，雎鳩聽婦人所言，正中下懷，隨即附和，因此才喚她過來重量尺寸。

    哪里有瘦。，祝鳩聽了忍不住笑雎鳩，平白地又在cao心了。說罷，又對著那婦人說：不必重量，就依著先前的尺寸就是。

    先前的尺寸還穿得？你這模樣下去，遲早要被伯母念叨。雎鳩見祝鳩不懂她本意，索性和盤托出。

    祝鳩聽她說話，覺得著實有趣：若穿不得，我今日穿著什么來的？見雎鳩仍裝著生氣模樣，她又哄：不必憂心。冬日里飯用得多，輕松就胖回來了不是？再說了，母親終日事少，教她憂心一二有些事做也好。

    還敢說也好！，雎鳩本服帖了，但又被祝鳩后半句惹惱了，伸手去打其手背，母親、伯母都忙著，你可別再添麻煩。

    祝鳩不敢再惹雎鳩，連聲應好才算被饒過。

    祝鳩沒忘此行目的，附耳同雎鳩說了兩句，雎鳩揮揮手讓人都下去了。

    說罷，什么事？雎鳩一副不感興趣的樣子，但伸手去提茶壺時微微的顫抖和耳朵尖染上的薄紅都將她出賣了。

    祝鳩不再同她嬉笑，正色道：你同衛家公子，究竟是怎么回事？

    雎鳩能察覺祝鳩投來的銳利目光，但只飲著茶，不與她視線相接：你既問我了，大約也能知道是怎么回事罷。

    我并非是要來怨你不同我說，我是怕你有苦難言。

    雎鳩聞言偏頭撞上祝鳩滿目焦急揪心，她心里驟然踩空一樣的空窒難受，但仍要嘴硬：這又有會有什么苦衷。還是一副要粉飾太平的模樣。

    阿姊，你告訴我。，祝鳩對上雎鳩飄忽的視線，嚴肅道，你究竟是心悅衛家公子，還是不得不

    什么不得不的。，雎鳩打斷祝鳩的話，不準她往下說，我同衛公子，就是你見到的那般關系。

    雎鳩連忙拿出有力證據：我與他第一次見，是在姝館。那日下雨，他正巧得空來接靈湘。你不曾來，靈湘見我只身一人，便邀我同走，送我回府。

    再后來，一來二去，便熟絡了。，雎鳩正視祝鳩，神色鎮靜，就是如此。

    僅僅如此？祝鳩緊盯著雎鳩。

    僅僅如此。，雎鳩伸手按著祝鳩欲掐掌心的手，輕撫著，嘴上安撫道，你不必憂慮這些。

    為何不必？祝鳩心里一酸。

    她憑什么不必憂慮？什么重擔都教其他人替她扛。她也是華家人，也同阿姊一樣，是華家的女兒。

    你別再想。現輪到我來問你了。，雎鳩見她神色有異，怕她再問，連忙再開話頭，你告訴我，你同沛國公大人，又是怎么回事？

    祝鳩脫口而出：我與大人，并沒有什么干系。

    當真？

    當真。，祝鳩故作疑惑道，阿姊不信？

    雎鳩神色尷尬，只道不是。

    沉默片刻后，祝鳩先開口：料子阿姊看著選罷，我就先走了。

    雎鳩見勢也不好留，輕哎了聲，便不多語。直到祝鳩要跨過門檻，進外間去，她才忍不住說：洵妙，別掐手心了。

    祝鳩聽了一愣，略停了停，依稀聽見雎鳩心疼說了句真不疼么之類的話，仍提著裙兒過了門檻，離了這院兒。

    也有人這么勸過她，但她不肯聽勸。

    疼，當然疼。與遲敘意毫無干系是假的，疼卻是真的。且那異常的疼痛不復圓鈍，愈來愈尖利。

    不疼、毫無干系、全是虛情假意，這樣的話，多說一些，是否會將自己也騙過？

    那倒會是一件很好的事情。

    今日日光格外明媚，卻沒教暑氣湊上來暈人，只讓人泛起朦朧睡意。放往日里，祝鳩就該回屋再睡一覺。

    但她還有別的要緊事要做，加緊了腳步，往華且異的院子去了。