第二十一章 秘密

    蘭九伺候一番，婠婠也累了，很快睡著了。這一個下午她被折騰得夠嗆，第二天睡不醒來，是被外頭的吵聲鬧醒的，蘭九已經進來，婠婠問道：哪里來的聲兒，管家也不管管？

    蘭九從頭開始解釋，今早家里來了一群客人，全是棉城米業有頭有臉的老板，是來找二爺改主意的，昨晚上二爺從家里離開，就去了外頭，把米業商會的老板聚在一塊，說要提早收割稻子，好提早為蝗災做準備。現在稻子還沒熟透，割了只有一半收成，各行各業都會受到殃及，影響最深的莫過于農人，他們忙活了一年，全指望著收成來掙錢，二爺這么做，是斷他們的生路。

    婠婠想起了昨晚，薛鳳還輕蔑否定，今天卻真這么做了，看來心里早有定數，嘴上非要叫她難過才高興。

    婠婠嘴上還是護著他，為了一場不可能會來的蝗災，這么做的確是叫人恨，可是蝗蟲真要來了，那就一粒米也不會有了。兩條路子，二爺指給他們的一條生路。

    蘭九道：二爺這個抉擇太大，誰也不同意，外頭鬧得正兇，只有主子明白二爺的心。

    這話講得他們情投意合一樣，婠婠不以為然，不過，她瞅了瞅外頭，這么鬧法，薛鳳也不管，看來是鐵了心，蝗蟲來了，現在罵他的人回頭都要感激他，這也就算了，要是最后蝗蟲沒來，那他真是斷人生路，坐不穩綿州首富的位子。

    薛鳳下這決定，不止米業商會鬧了起來，鬧最兇的還是那些農人，他們糾結成一隊，要尋薛鳳的麻煩，薛鳳對著這些低微的人，破天荒放下了大富人的架子，親自出來安撫，他言辭真切，以道理嚴明，最重要的，當所有人的面許下承諾，蝗蟲不來，農人損失多少，薛家米業悉數賠償。

    農人得到了利益上的保證，心才徹底踏實下來，不再鬧了，各回各家。

    薛鳳的額頭卻被剛才一個激動的農人拿石頭砸破，他可以避開，但沒有這么做，當場見了血，這么一鬧，反倒震懾當場，不至于鬧大。

    一場風波戛然而止，但更大的挑戰還在后頭，誰也不知道蝗蟲會不會來，天兒是越發悶熱，大喇喇的太陽罩住整個薛府，婠婠也沒了精力爬樹烤蝗蟲，懶懶睡在涼席上，熱汗一層層冒出來，實在熱得不行了，叫蘭九過來扇扇風。

    這把扇子怎么樣？蘭九掀開帳子，手里拿了一把新扇子，扇面上畫了一只只蜻蜓，別具可愛，蘭九坐在床邊上給婠婠扇風，兩人湊近了，婠婠才瞧見她臉上也掛了細汗，拿帕子給擦擦，入夏以來就沒見過你掉一滴汗，還以為是個冰人做的，今天掉了這么多，你也是熱壞了，待會多喝一碗綠豆湯。

    蘭九低著頭任由婠婠擦干額頭，呼吸之間，噴灑在她手心，不知不覺，高高的鼻梁上沁出了微微一層汗，溫柔的聲音中帶了一絲喑啞，謝主子的賞賜，奴婢愛喝綠豆湯，甜溜溜的，每每到了入夏，也只有喝一口綠豆湯，才能消暑。

    婠婠枕在蘭九腿上，仰著臉兒望住她，隨口一笑道：原來蘭九也愛吃甜的東西，看來我們口味差不多，還沒問過你，你家鄉是在哪兒？

    蘭九聲音低起來，奴婢從小就進了薛家，記不得自己的身世，有回做了錯事，被罰在太陽底下，人曬得暈乎乎的，當時的小夫人看我可憐，給我吃了一碗綠豆湯，打那時候起，我就記住了這味道。

    婠婠握住蘭九的手，你以前真不容易，對了，小夫人是誰，我只是聽過薛大夫人，那是二爺的親娘。

    手上傳來暖人的溫度，蘭九微微一笑，扇子輕點在婠婠下巴上，無意吹開松散的衣領，露出一小片白潤的鎖骨，蘭九喉嚨微微滾動，低眸望住了她，大夫人和小夫人都是先老爺的女人，大的是明媒正娶的正室，小夫人是后來納的，只做了小妾。主子要記得，別在家里提起小夫人，二爺會不高興。

    婠婠聽得入神，絲毫不覺蘭九漸漸發暗的眼神，手指摩挲她手里的扇柄流蘇，小心問道：小夫人做錯了何事？

    蘭九點了點頭，原本大夫人和先老爺伉儷情深，懷三爺時，先老爺外出做生意，回來就把小夫人領了回來，要做平妻，在族長勸阻下才做了妾室，小夫人心里不平，就將當時沒幾歲的三爺交給人牙子賣走，誰知道，人牙子是個黑心的，不僅拐跑了三爺，還把小夫人剛生下來沒多久的四小姐拐走了。這些年，四小姐下落不明，三爺雖被尋回來，卻和大夫人不親，大夫人郁結于心，連四十歲也沒活過。

    相當于小夫人間接逼死了大夫人，殺母之仇不共戴天，仇人的女兒是自己親meimei，也不能原諒，婠婠唏噓道：原來二爺還有一位meimei，怪不得沒聽他提過。

    蘭九微微沉默。

    其實，還有一個秘密沒提。

    小夫人進薛家前嫁過一個男人，還生了一子，那男人好賭，賭光了，將妻子賣入青樓，小夫人運氣好，當上花魁，碰到老爺就從了良。

    小夫人進了薛家后，心里還想著兒子，好幾次私下里給前夫銀票，這事兒讓薛老夫人知道，將其告發，但薛老爺知道后，為了維護小夫人的名聲，給了前夫一大筆銀子封口費，從此對小夫人越發疼愛。

    薛老夫人被妒忌沖昏了頭腦，心知打發不走小夫人，就將她的兒子交給人牙子發賣，從此母子分離，再無音訊，小夫人痛不欲生，若不是那時有了四小姐，只怕要跟著一塊去。

    老爺為了安撫小夫人，許諾扶她為平妻，此事遭到老夫人阻攔，最后自然沒成，也因此事，小夫人恨上了，以牙還牙，將年幼的薛三爺拐賣走，只嘆哪，人心貪婪，人牙子在薛家瞧見粉雕玉琢的四小姐，貪心一動，將兩個孩子一塊拐走。

    世上事皆有因果，做了壞事必有懲戒，小夫人一連失去兩個孩子，猶如掏空心肺，沒幾年就走了，薛老爺用情至深，也跟著走了，薛老夫人活的歲數最長，臨終前留著一縷氣息，哪個兒子都不認，猛地抓住她的手，大叫一聲，賤人。斷了氣，至今想起來，蘭九心有余悸，她不明白，薛老夫人為何如此恨她，難道竟是因為她長得有幾分像小夫人？

    揭過這一茬，婠婠想起什么起身。

    蘭九一怔，看著她掀開帳子跑出去，很快跑回來，手里拿著一塊玉佩，湊到蘭九面前，你見多識廣，幫我聞聞，這塊玉佩上沾了什么香味？

    蘭九湊過去輕聞，很快有了答案，看到婠婠額頭上沁出細汗，拿扇子揮汗，也不瞞著她，味道如此濃烈，是蔓荊子。