“前兩日，玄甲軍呈上來的軍報，你可曾看過沒有？”

    金玉露端坐在勤政殿案前，提著朱筆代批著折子，一聽這話便有幾分驚訝，頓住了筆墨抬眼問站在一旁撥弄著綠植養神的父皇。

    “看過，宋統領率小股兵力幾次深入誘敵，戰況比從前好了許多。”

    “但宋統領也說，玄甲軍訓練和武器皆是落后，若想要使玄甲軍足以抵抗北蠻來犯，須得提高軍費支出。”

    金玉露放下筆笑了笑：“宋統領從前是在定遠鐵騎，如今去了玄甲軍，自然是覺得樣樣都不如從前。既然宋統領這么說了，父皇以為如何？”

    “軍費開支還須得與兵部和內閣商量，總歸不是我直接就說了算的，這道折子我留中了，我想先問問玉露怎么看，”皇帝也柔和地笑了起來，回頭斜眼睨著金玉露，“玉露應該是比我更了解這位小宋將軍的，是不是？”

    “阿爹這話說得女兒倒是沒法接了。”

    “無妨，想說什么說便是。”

    “朝廷一年預算就那么多，總不能一道折子說要就要，就算是要和兵部內閣談，也總得有個說法。只是現下都對于玄甲軍現狀只靠些寥寥軍報，如今宣州季節合宜，北蠻常來滋擾，又不能叫宋統領或是宣州總兵回朝匯報，因此女兒以為，應當派個人去宣州看看。”

    皇帝偏著頭，瞧著案前若有所思的金玉露笑道：“我聽你外祖說，定遠鐵騎舉薦其麾下的宋微螢是因為你做的保，我還以為，你這次會對他美言幾分。”

    “一碼歸一碼，玄甲軍疲敝渙散大不如前，我做保是我覺得宋微螢可堪一用以正軍紀，只是如今涉及到軍費大事，若是我做的保出了問題，那女兒可沒臉再見父皇了。”

    本是談國事的正經口氣，說著說著，倒撒嬌起來。

    皇帝便順著問下去：“那你以為，當以誰為特使去往宣州玄甲軍中？”

    金玉露兩手撐著案頭，捧著臉狡黠一笑：“父皇覺得，智勇雙全的兒臣怎么樣？”

    皇帝愣了一刻，旋即撫掌大笑。

    安寧侯府上今日開賞花會，廣邀神都之中官家子女赴會賞蓮。安寧侯夫人在神都中素有美名，閨閣時與榮府小姐并稱神都雙姝，一個嫻靜一個張揚，才貌雙全，人盡皆知，因此每每安寧侯夫人開些茶會詩會什么的，神都之中的勛爵官眷得了請帖無不歡喜。

    安寧侯府小姐趙以柔原還在閣中磨磨蹭蹭，一聽下人來報華儀公主也來了府上，忙不迭地提著裙裾往前廳迎去，釵子歪了一支也懶得撥弄了。

    金玉露握著支團扇，見趙以柔像只興奮的小獸一般迎過來，忍不住捂著嘴笑，待她走進了一邊伸手幫她重新插著金釵，一邊神神秘秘地對她說：“本公主帶你出去玩。”

    “嘖，去哪兒，西郊馬場還是東郊報國寺啊？”趙以柔不以為意。

    調整好她頭上的釵環，金玉露伸出一指用力點著她的額頭笑道：“小娘子真沒見識。”

    趙以柔也是個嘴上不饒人的主，立刻笑著回擊道：“那怎么，帶我去摘月亮呀？”

    金玉露看了看周圍三三兩兩聊天談笑的人，拽著趙以柔的袖子低聲湊她耳邊神神秘秘道：“帶你去宣州，瞧瞧玄甲軍去。”

    趙以柔臉色變了變：“逗我好玩是不是？”

    “嘖，真的。”金玉露不以為意地蹙了蹙眉，昂著下巴好整以暇地瞥著她，“我來就想著這個事，一進門就忙不迭跟你阿娘說了。”

    趙以柔嚇了一跳，見金玉露不是開玩笑的神色，忙拉著她往外走去避開家中來來往往的客人。金玉露不緊不慢地把昨日在勤政殿的事跟她簡單說了說，趙以柔聽了都笑。

    “你父皇竟也肯？讓你一個人去辦這么大的事？”

    “這有什么？不過這事是下的密旨，我們不能大張旗鼓地去。”

    趙以柔聽了也十分欣喜，忽而又想到什么似的，亮亮的眼神一下又暗了下來：“可就算是阿娘同意了，阿爹也不會同意的。”

    安寧侯趙堅，堂堂禁軍統領，平日里最是端正嚴肅一個人，負甲按劍巡視一圈，整個禁軍都沒人敢隨便動一下。安寧侯愛妻如命，也把這唯一的女兒視作掌上明珠，平日里趙以柔出個門他都得安排一隊人跟著，這要是出神都，北上去宣州那么遠的地方，趙以柔簡直不敢想象她的好阿爹會干出什么事來。

    金玉露促狹地用肩頭擠了擠她的肩頭：“早幫你想好了。本公主出門不得帶點神羽衛？帶神羽衛能不帶陸則修？有我和陸則修在，我爹都放心，你爹還有什么話說？”

    趙以柔撲哧一下就笑了。

    “你看有點什么好事我都想著你，嫁什么陸則修，嫁本公主多好！”

    趙以柔笑得直不起腰：“好好好，殿下去幫臣女退了婚，臣女就勉為其難尚公主吧！”

    兩人嬉笑著手挽著手，親密無間地又往回走去。

    夜里安寧侯從城外回到府上，歇了半天都沒見著夫人，只覺得狐疑。他隨便攔了個廊下的下人問，答曰夫人正在給小姐收拾行李，往日里敏捷過人的安寧侯愣了好久才反應過來。

    安寧侯夫人回到主屋里，見夫君已經沐浴更衣坐在那兒等她好久了，一副賭氣不快的樣子。見夫君掛著個臉，安寧侯夫人也知道他在生什么悶氣，遣退了屋內侍候的下人，忍不住撲哧笑道：“華儀殿下說，受命去趟宣州，陸家那孩子也陪著同去，她便想著帶上我們家以柔一同去看看。”

    “宣州？”安寧侯大驚失色，聲音一下拔高了幾度，“宣州都要挨著北蠻了，那也是去得的？不行，以柔不許去。”

    安寧侯夫人倒了盞茶，不緊不慢地答道：“天家的公主都去得，你女兒怎么去不得了？”

    一句話堵得安寧侯胸悶，想爭辯幾句，又不知道該怎么辯駁他那總是巧舌如簧的夫人。他剛想站起來在屋里走走，又被夫人一個眼神打過來，又本能地坐了下去。

    “從前在閨中的時候，矜顧有次說帶我去軍中找她阿兄玩，可因為我染了風寒，矜顧便說她也不去了，當時想著下次再去也行，沒想到后來神都就亂了，先皇病薨，當今皇上登基，我嫁到了你們家來，矜顧也進宮做了皇后。曾經我們相約一起去看大衍秀麗江山，可那以后卻再也沒有出過神都。”

    “女子一生之中的恣意瀟灑能有幾時，若是能在少年時出去游歷一番，日后也多些回憶可堪夢回，多好啊。”

    安寧侯聽了這話，沉默了半晌，終歸是嘆了口氣。

    “……去吧。”