按照一個灶戶一年制鹽三千二百斤來算，合八引，也就是八石米，折合下來是四兩銀子。一年四兩，一日折合十文錢多點。

    考慮到一天十文錢實在是太少，洪武十七年，朱元璋又給出規(guī)定：

    一引給工本鈔二貫五百文。

    折合下來，一個灶戶一年得工本鈔二十貫。按照洪武中期的標準，一年二十兩銀算是不錯了，可問題是，工本鈔不是銀兩，是寶鈔，寶鈔最初是值錢的，但一年一年貶值，還是那二十貫寶鈔，到了洪武三十一年，已經(jīng)縮水了許多，折合成銀兩也就十一二兩。

    一年十幾兩銀子，看著不錯吧，畢竟有人說，五兩銀子夠?qū)こ０傩占页砸荒甑牧恕５珕栴}是，種田的害怕天災(zāi)，這弄鹽的也害怕天氣變化，曬鹽，煎鹽，都需要看天氣，如果天氣不好，這個月的鹽課沒有達標，你是需要拿銀子出來的，別說我下個月補，沒門。

    至于少了一兩價值的鹽課為什么收你三五兩，你就不需要多問了，畢竟上門一趟也需要路費不是，動動嘴巴，嚇唬你們兩句也浪費心神，有時候還得搶下錢袋子，揮舞下棍子，多累啊。

    還有海潮問題，死了幾百個人，可鹽場的總鹽引數(shù)量是不能少的，咋辦，你說能咋辦，死人沒辦法干活，活人可以干活，你們多干幾個時辰不就行了？

    不想熬夜啊，行，給錢就看不到你睡覺，不給錢繼續(xù)干活。

    錢是你的，但不一定總在你手里，這就是鹽政，這就是鹽場，這就是灶戶。

    一來二去，這群灶戶就真的成了叫花子，當(dāng)再也搜刮不出來油水時，也就只剩下了憤怒的暴力，比如鞭打，于是逃亡的人越來越多。

    鹽場每少一個人，待在鹽場的人就多一份活。至于工錢，還是原來那些，畢竟死人的錢，你拿也不合適啊。

    窮困，天災(zāi)，剝削，逃亡。

    活多，更累，更逃亡。

    活更多，想逃，想死。

    惡性循環(huán)，如同一條鎖鏈，勒緊了無數(shù)人的脖子，讓人想要窒息。

    朱允炆從灶戶嘴里了解了太多太多自己想都不敢想的問題，也明白了灶戶是多艱難的一群人。

    “這里有灶戶多少？”

    朱允炆問。

    巡檢司的王昌回道：“稟皇上，兩淮多少灶戶臣等不知，但知丁溪鹽場等歸屬于泰州分司的十座鹽場有灶戶五千六百余，在冊灶丁一萬兩千余，而不在冊上的灶丁更多，有兩萬余。”

    “在冊，不在冊？”

    朱允炆再一次被鹽場內(nèi)幕震驚。

    所謂在冊的就是能領(lǐng)工錢的，不在冊的自然就是那些婦孺老人，哪怕他們每天也幫著男人干活，但他們依舊是沒有半點收入！

    全家干活，卻只發(fā)按鹽引的數(shù)量來發(fā)工錢，從來都不管多少人參與了勞動，付出了多少代價。

    “夏元吉，你說吧，這事該怎么辦？”

    朱允炆冷著臉問。

    夏元吉有些無奈，自己管不了兩淮都轉(zhuǎn)運鹽使司，要說辦法，只能從戶部的角度說：“臣以為，灶戶辛勞無數(shù)，所獲卻極是不足，衣不蔽體，食不飽腹，屋不避寒，朝廷應(yīng)改善灶戶制鹽與生活環(huán)境，至少需要讓其吃得飽，穿得暖，住得開。”

    朱允炆微微點頭，直接下旨：“那就由戶部、工部與兩淮都轉(zhuǎn)運鹽使司共同負責(zé)，戶部負責(zé)調(diào)撥糧食，工部負責(zé)營造居所，居所與灶房必須分開，誰敢在他們家里開個池子，朕就把誰摁在池子里！”

    百姓聽聞，歡呼雀躍，一群人長跪不起，山呼萬歲。

    朱允炆喊了幾次，眾人才起來，詢問灶丁：“你們一個月可制幾引鹽？”

    “八引。”

    “天氣好的話，十引也可能，不好的話，勉強六引。尋常時多是八引。”

    朱允炆盤算了下，說：“六引，你們?nèi)蘸竺吭轮苽淞妥銐蛄耍粲鎏厥馓鞖鉄o法制鹽，準你們在下個月彌補，不克扣一文錢鈔！”

    “皇上，還請三思。”

    楊士奇與夏元吉著急起來，朱允炆太拍腦袋了。

    眼下鹽引的數(shù)量是相對穩(wěn)定的，一旦兩淮鹽場的灶丁每月從八引削減至六引，那兩淮鹽場總鹽引數(shù)量將會大幅下滑，應(yīng)該全年提供三十五萬引的，說不得明年就會不足三十萬引，五萬引的缺口其他鹽場可不好補！

    灶丁與灶戶們也有些不敢相信，皇上竟然主動削減了鹽引的數(shù)量，讓鹽課變得輕松起來？

    不過大臣都反對，這恐怕行不通。

    百姓沒說話，楊士奇勸說朱允炆考慮鹽政穩(wěn)定，畢竟一旦兩淮鹽場減產(chǎn)，那多少地方的鹽都可能漲價，到時候朝廷想要維持低鹽價的想法就落空了。

    朱允炆擺了擺手，沒有聽從楊士奇與夏元吉的勸說，對眾人承諾：“朕下了旨意，每月六引，交給鹽課司。”

    楊士奇與夏元吉見狀，憂心忡忡。

    但朱允炆的話還有后半句：“六引只是鹽課司收走的，但是，如果你們勤奮，一個月做到了八引，十引，那多出來的二引、四引鹽，不走鹽課司，全都是你們自家的，你們可以兌換為鹽引，賣給內(nèi)商，也可以拉著鹽到皇家中央錢莊兌換銀兩！交夠鹽課司的，剩下的都是你們自己的！明白沒有？”

    夏元吉驚訝至極，楊士奇更是目瞪口呆，幾乎在同時，兩個人都贊嘆起來：“妙哉！”

    百姓們也聽明白了，一個月朝廷規(guī)定的就六引，完成之后想干就干，不想干就躺著。如果想干，多出來的鹽都是自家的，可以直接拿出去換錢。

    都是窮苦百姓家，出力氣的人，誰愿意躺著？

    既然剩下的都是自己的，那誰還不愿意多干，往死里干？

    楊士奇看著歡呼的百姓，就知道這個政策是多得人心，是多讓人瘋狂！可以想象的是，日后兩淮的鹽產(chǎn)量怕會快速攀升！

    朱允炆不是魯莽的人，他找到了一條合適的路。

    夏元吉松了一口氣，連連搖頭，對朱允炆深施一禮：“皇上智慧如海，安民有策，天下必會興盛。”

    楊士奇也在一旁附和：“如此奇策，當(dāng)普至所有鹽場，天下灶戶必感恩戴德，報效天恩。”

    朱允炆聽得很是舒服，但看到這群破衣爛衫的灶戶們時，怎么都笑不出來：“鹽是苦的就夠了，生活不能太苦了。相應(yīng)保障做好吧，你們與后續(xù)抵達的官員合議，盡早拿出灶戶轉(zhuǎn)戶籍、鹽場設(shè)社學(xué)的方略，都是大明子民，他們不比其他人差。”

    “臣等領(lǐng)旨。”

    夏元吉與楊士奇連忙答應(yīng)。

    鹽場的問題依舊很多，如何管理灶戶，如何規(guī)范與約束鹽場內(nèi)官吏，如何避免盤削，如何防海潮，如何撫恤，這都需要一系列的規(guī)章制度，需要智慧。

    好在朱允炆的大臣還不錯，即有老謀深算，也有聰敏博學(xué)，解決起來這些問題并不算難。

    第七百二十章 干活，體驗煎鹽

    鹽，干系社稷。

    但這里的干系社稷往往是從鹽政，稅收的角度來說，許多朝代都將鹽稅作為壯大財政的不二法門，采取朝廷專賣制。

    一家獨大的壟斷，自然帶來了可觀的收益。但背后對鹽丁的煎迫，卻鮮有人關(guān)注，想當(dāng)然地以為這群人過得舒坦，日子不錯，都是脫離現(xiàn)實的臆想。

    鹽場的所見所聞，徹底讓朱允炆意識到臆想與現(xiàn)實的差距。

    郁新、茹瑺、解縉等一干文武大臣從揚州出發(fā)，帶著一群人浩浩蕩蕩抵達高郵，還沒安頓好住宿就收到旨意，所有隨行官員前往丁溪鹽場。

    走了三十幾里路，終于抵達丁溪鹽場。

    解縉、郁新等人看了一圈，沒發(fā)現(xiàn)楊士奇、夏元吉，也沒看到朱允炆啊。

    “這里是丁溪鹽場？”

    解縉環(huán)顧四周，都是忙碌的鹽丁。

    郁新點了點頭，回頭看了看掛著的牌子，沒錯，確實是丁溪鹽場。可問題是，皇上讓大家都來一趟，他跑哪里去了？

    “要不我們等等，大家也累了。”

    工部尚書鄭賜開口。

    解縉看向郁新，說出了自己的疑惑：“皇上不在這里也就罷了，為何一個官員也沒有？”

    郁新陡然一驚，頓覺異常。

    要知道郁新等人不是一兩個人，過來毫不起眼，而是三百余官員，烏泱泱一群人，這鹽場的官員再怎么眼瞎也應(yīng)該看到了。

    鹽課司的官員沒有來，鹽場總催也不見來，巡檢司的人毫無蹤影，這不正常，太不正常了，哪里有鹽場不設(shè)防，無人管理的……

    “找個人問問吧。”

    郁新看了一眼右都御史練子寧。

    練子寧見狀，走向不遠處，攔住了一個坦露著上身擔(dān)灰的中年人，喊道：“唉，伙計，這里的官在哪里？”

    那伙計轉(zhuǎn)過身，銳利的雙眸掃來，練子寧感覺渾身的血液都被冰封了，頓時打了個哆嗦，媽呀一聲后退兩步，伸出手指著那人，嘴角發(fā)著含混不清的字：“你，你……”

    郁新、解縉等人紛紛皺眉，怎么說你練子寧也是見過世面的，怎么就被一鹽丁給嚇到了，眾人抬頭看去，頓時深吸了一口冷氣。

    這個家伙，怎么看著那么像安全局的劉長閣？

    劉長閣赤著腳，擔(dān)著灰信不走來，冷漠地說：“劉某在干活，沒辦法行禮。既然諸位來了，那就去那邊棚子里吧。”

    說完，劉長閣頭也不回地走了。

    “這，剛剛過去的真是劉長閣？”

    練子寧難以相信。

    解縉、郁新、徐輝祖等人看著劉長閣的背影，心里有一種不好的預(yù)感。

    棚外。

    解縉等人列隊完畢，等著行禮。

    郁新入棚請示，很快，郁新就走了出來，看著解縉等人說：“皇上不在這里。”

    徐輝祖、解縉等人進入棚子里，一目了然，只幾個架子，幾個箱子，若干衣服，除此之外，別無他物。

    一干大臣迷茫不已。

    就在此時，赤腳短衣的夏元吉走了過來，給解縉等人行禮之后，開口道：“皇上說了，都別愣著，把衣服鞋子放在棚子里，七品與以下官員去草場割草砍木頭準備燃料，五品與六品官員去擔(dān)灰、刮泥，取海水，三品、四品去攪拌鹽灰，煎煮，其他官員搭堤鑄臺……”

    “這……”

    眾人聽過之后傻眼了，躊躇不前時，夏元吉伸手指了指遠處，一個年輕人正穿著短衣，赤著腳忙碌著，時不時直起身，擦擦汗。

    那不就是堂堂大明天子，建文皇帝朱允炆？

    皇上都如此，一群官員有什么好猶豫的。

    朱允炆看著一群官員下了鹽場，極有秩序地朝自己走來，便伸手打住：“該干嘛干嘛去，今日你們都是鹽丁，誰不制出一百斤鹽，誰就不用離開這鹽場了。”

    一百斤鹽，也就是鹽丁一日的量。

    朱允炆希望通過這種方式告訴官員，在你們吃的每一口美味佳肴背后，都有著怎么樣苦澀與疲憊的一群人，雖然這種生活體驗未必能改造官僚，讓其心憂百姓、鹽丁，但多少能夠讓他們知道，以后如果不聽話，全家搬到鹽場造鹽是個怎么樣的體驗。

    官員養(yǎng)尊處優(yōu)，每日坐堂辦公，身體骨弱得很。

    瘦弱的百姓挑著二百斤的東西，雙腿帶風(fēng)呼呼的，官員挑著一百斤的東西是嘴巴帶風(fēng)，呼呼的。還沒干滿半個時辰，一些官員已經(jīng)叫苦不迭，肩膀疼的受不了，手上還起了燎泡，腳也被草扎破了。