雙喜連忙回道。

    朱允炆眼神閃了閃，并沒有多說什么。

    兩人繼續走著，忽然朱允炆看到一旁一個提著食盒的宮女跪在路旁，便停了下來，問道：“你是哪里人氏？”

    宮女誠惶誠恐，連忙回道：“回皇上，小女乃是蘇州人氏。”

    “蘇州啊，朕去過，你知道獅子林嗎？”

    朱允炆想起后世去獅子林旅游的事，笑著問道。

    宮女連忙搖頭。

    朱允炆嘆了一口氣，說道：“可惜了，不過，現在的獅子林應該還沒成規模。多久未曾見過父母家人？”

    “回皇上，已有三年。”

    宮女低聲回道。

    朱允炆揉了揉眉心，對雙喜說道：“去，派人把坤極叫來。”

    雙喜對身旁的長隨使了個眼色。

    朱允炆打開宮女的食盒，看了看里面，只有一些清淡的菜，便問道：“這是給誰的？”

    宮女連忙說道：“是給寧妃的。”

    朱允炆瞇著眼，想了想才記起來有這么一位，貌似是位清婉獨立的女子，自進入東宮之后就被冷落。

    冷落也并非出于本心，而是洪武后期朱元璋身體不好，當孫子得還需要孫一段時間，衣不解帶，日夜陪護，在朱元璋走后，又是忙于國喪，哪里有時間光顧她……

    第八章 明代的外戚很委屈

    寧妃是杭州人，沒什么值得一提的背景。

    事實上，不止是寧妃，還有賢妃，馬皇后，其背后都是聲名不顯，非是富貴與權勢之家。

    這與朱元璋壓制外戚有關。

    仔細說起來，整個明代數下來兩百多年，外戚不少，但外戚能混到干政地步的，卻少之又少，相對于漢代的霍光、王莽，北周的楊堅，唐代的武氏家族等大腕級存在，終明一朝都找不到一個能比的人。

    朱元璋雖然沒多少文化，但自學能力很強，知道的歷史也多，深知外戚之患是王朝弊病，所以早就定下了規矩：

    迎立后宮，以百姓清白之家為主。

    當然，朱標與一干藩王是個例外，畢竟開國之初，總要籠絡人心，親上加親，到時候誰想鬧事，回去翻翻家譜，哎呀，大水沖了龍王廟，一家人啊……

    明朝的外戚大部分都是低水平，也就是吃喝玩樂，走貓逗狗、自甘墮落的小氓流，像是大jian大惡，影響朝政的外戚實在是沒有幾個。若是專門弄個外戚展覽館，明代外戚估計都會委屈巴巴，連登堂入室的資格都沒有……

    朱允炆很認可朱元璋的做法，外戚嘛，就待在外面好好砌墻就是了，沒事還天天露臉、吆喝的，那純碎是欠抽的節奏。

    還沒走到寧妃所在的鐘粹宮，就有慈寧宮的侍女來請朱允炆。

    這個沒辦法拒絕，慈寧宮里住著的是呂太后：

    親娘。

    呂太后信佛，一臉慈靜平和，見朱允炆想要行禮，便起身攔住：“省了這些虛禮吧，身體剛剛好，不需要忙著處理政務，將養好身體才是，要知道你父親就是不注意身體，得了風寒……”

    朱允炆見呂太后傷心，便勸道：“母后，兒臣這不是好好的？放心吧。倒是母后，可不敢追思過甚。對了，兒臣知曉在北平有一高僧，改日將他召至京師，給母后說說佛法可好？”

    呂太后這才轉悲為喜，連連點頭：“好，你一份孝心，我就收下了。”

    朱允炆笑了。

    既然太后喜歡佛法，那就讓那個人來京師吧。燕王叔，沒了他，你就算是鬧騰，又能鬧騰到哪里呢……

    德勝門旁，浣衣局。

    宮女駱顏兒疲倦地靠在柱子上，仰望著夜空，哀嘆了一口氣，肚子咕嚕嚕亂叫了起來。

    這么晚了，也不準人吃飯，聽說管事的女官是召入了宮，也不知道是不是上次浣洗的衣服出了問題，還是宮里有了恩賜。

    不過，怎么樣都與自己無關。

    卑微的宮女，只能卑微的活著。

    駱顏兒想起了因牽藍玉案而被殺的父親，還有不堪痛苦自殺的母親，原本溫暖的家，一瞬間便支離破碎。

    二叔將自己賣到了宮里，可惜自己沒什么錢財去打點，得罪了宮里管事宦官，最后被分到了浣衣局，過著生不如死的日子，只為了一口飽飯。

    僅此而已。

    可是，現在飯都不準點了。

    咕嚕。

    不爭氣的肚子又一次響了起來，遠處傳來了腳步聲，喬慧走了過來，左右看了看，從袖子里拿出一個窩窩頭，塞給了駱顏兒，道：“管事的入了宮，大灶也沒開，今晚上怕是要餓肚子了，來，jiejie，先墊一墊。”

    駱顏兒伸手接過，感激地看了一眼喬慧：“若沒有meimei，jiejie怕是熬不過今年了。”

    “jiejie可別這么說，新皇登基，早晚會有恩典呢。”

    喬慧期待著。

    “恩典？”

    駱顏兒笑得有些苦澀，什么時候恩典會進入到暗無天日的浣衣局？

    ……

    就在駱顏兒對未來感到無望的時候。

    朱允炆正跟自己的皇后走在湖邊，討論著剛剛發生的事情。

    馬恩慧問道：“皇上怎么突然要行如此收心之舉？”

    朱允炆看著湖水中的倒影，總不能說是因為自己不將太監當人看，結果太監被朱棣收買，成了朱棣的人吧。

    “施恩廣博，才能成為仁君吧？”

    朱允炆平靜地說道。

    馬恩慧重重點了點頭，附和道：“皇上定會成為萬世明主。”

    朱允炆擺了擺手，說道：“明主什么的，暫且不說。朕只是覺得，來一趟，若不做點事出來，對不起心中抱負。”

    “來一趟？”

    馬恩慧疑惑地看著朱允炆。

    朱允炆并沒有解釋什么，伸手抓著馬恩慧的手，說道：“內宮這邊，就交給皇后了。從今日起，朕要專心經營朝堂。”

    馬恩慧臉有些微紅，朱允炆竟然當著那么多宮女太監，拉著自己的手。

    “皇上請放心。”

    ……

    洪武三十一年，六月十五日。

    大明朝堂改革尚未開始，后宮改革卻悄然開始。

    馬恩慧召集后宮女官，宣布了全新的內宮制度，自伙食問題，到作息時間問題都作了安排，并創造性地加入了休假制度。

    宮女與宦官是沒有假期的，一年四季天天都是勞累命，馬恩慧宣布，每個月可休兩日，以養身心。

    為了確保后宮新制可以順利施行，馬恩慧下令任何內官不得故意設置障礙，阻礙宮女與宦官休假。

    后宮新制，讓沉悶已久的皇宮陷入歡騰，每個宮女與宦官都奔走相告，一些人更是自發聚集到長安宮外，哭喊著跪謝。

    因為后宮新制，看著是小事。但其實并不是！

    因為這表明了當今圣上對他們的態度，代表著，他們這個特殊群體，在洪武年間的“悲慘生活”徹底過去了，迎來了新時代！

    于是，整個皇宮，無論是機靈的還是笨的，都紛紛叩拜皇上，甚至還有年紀大的太監，宮女對自己的干兒子干女兒囑咐著：“萬萬給祖宗我記著，千萬要伺候好我們這位萬歲爺！”

    一時之間，“圣主”與“圣后”之名傳遍整個后宮。

    人心順服。

    雙喜站在長安宮門口，看著外面跪拜不起的宮女、太監，眼睛都濕潤了，這些人見朱允炆與馬恩慧走出來，高聲喊道：“皇上天恩，皇妃天恩。”

    肺腑感激，雷動之聲傳蕩。

    朱允炆看著跪拜不起的眾人，板著臉喊道：“若有人懈怠，辦事不利，朕可是要發怒的，各自回去辦差吧，莫要待在這里。”

    眾人再次跪拜天恩，在其他太監的引導之下，才紛紛散去。

    “你哭什么？”

    朱允炆見雙喜哽咽，不由問道。

    雙喜連忙回道：“皇上，咱家這是感動的，現在咱家感覺活著，有點盼頭了。”

    朱允炆哈哈笑了起來，說道：“你應該說，活得像個人了。”

    雙喜嗚嗚點頭。

    第九章 選賢才，開內閣

    翌日，奉天殿，朝會。

    朱允炆坐在龍椅上，看著滿朝文武，目光中充滿了斗志。

    這里面有些官員朱允炆是認識的，但一些官員，就算是記憶中，也找不出名字來。

    中樞人員還是認得出的，禮部尚書陳迪，戶部尚書郁新，刑部尚書暴昭，吏部尚書張紞，工部尚書鄭賜，兵部尚書茹瑺。

    兵部侍郎齊泰，翰林院修撰黃子澄，翰林院侍講方孝孺，解縉，魏國公徐輝祖，曹國公李景隆，長興侯耿炳文等一批重臣也沒有缺席。

    這是朱允炆熱孝期間第二次臨朝，上次，還是登基時。

    朱允炆思索了很久，認為自己一沒有朱元璋的龍精虎猛，可以一天處理幾百件事；二沒朱元璋的霹靂手段，查出來就殺，殺錯了也沒關系，還能多殺幾個；三沒有過高的智慧，可以掌控百官；四無法忍受沒有業余活動，沒有片刻休閑的緊湊生活……

    總而言之，朱允炆做不到朱元璋那樣，可以直管中樞六部，事無巨細，事事親躬。

    朱元璋不喜歡丞相分權，通過“胡惟庸案”裁撤了丞相，將所有權力收攬于一身，但朱元璋低估了丞相的作用，也高估了自己的精力。