陵淵微妙地感受到皇帝的不愉快之中，帶著點泄氣。

    “是，微臣謹遵上諭。”陵淵答道。

    “你到底如何得罪了皇姐？”澹臺璟濤看向陵淵，“她故意以你來氣朕。”

    見皇上有了這樣的定論，陵淵心頭微松，說道：“微臣確實不知道具體緣由，只能說是微臣福薄，不得長公主青眼。”

    澹臺璟濤：“她親了你。”之后喃喃自語，“朕，她……并沒有……”

    陵淵斂眉低眼，順著剛才的意思說道：“嘉恪殿下大概是……故意想讓皇上生氣。”

    澹臺璟濤：“哦？你也這樣認為？”

    陵淵：“嘉恪殿下的言行十分明顯。何況嘉恪殿下與微臣不過認識月余，微臣一界閹奴，殿下怎會看在眼里？不過是用微臣來氣皇上罷了。”

    澹臺璟濤嘆息地說道：“她為何，要如此呢？”

    陵淵：“微臣不知。”

    澹臺璟濤長舒一口氣：“連朕都不知道的事，你又怎會知曉。”說罷將手里的奏折敲了敲，“朝中要求驗看皇姐帶回的機關的折子堆積如山，近期處理了罷。”

    陵淵：“擅長變幻機關的人，微臣已經找到了。皇上想什么時候當著眾位臣工的面驗看機關？”

    澹臺璟濤：“這人是何來歷？靠得住么？”

    陵淵：“此人原本居于大燁與南楚邊境，從前貿易通暢之時，他曾去往南楚機關府運送木材，跟隨里面的師傅學了些手藝。雖然不能說是對機關精通，但因他本身會表演奇術，已在微臣面前演練過，能將機關變換來去，盡顯神通。”

    澹臺璟濤稍稍放心：“就將驗看時間安排在陵卿認為萬無一失之后。”

    陵淵：“是。”

    陵淵不再前往風華無雙宮，對嘉恪長公主的安全護衛之責交給了沈放。負責變換機關那人徹底被剪星調教得乖順了，到陵淵面前演練過幾回，無論是多糟糕的機關都能給變換成看起來神乎其技的樣子。

    日子轉眼過去了半個月，沈放不知道是第幾次灰頭土臉地跑來跟陵淵訴苦：“干爹，長公主殿下召了左將軍入宮覲見，兩人已經詳談了私奔事宜，這、這要不要上稟皇上啊？”

    陵淵笑出聲：“你這蠢人，沒看出來那是殿下逗他呢？”

    沈放搖頭：“起先兒子也以為是逗悶子呢，可嘉恪殿下給了左將軍一個樞節，說是作為定情之物！”

    陵淵臉色變了：“樞節？你可看清了？”

    沈放：“看清了！嘉恪殿下還對左將軍演示了如何使用！兒子在邊上看得眼花繚亂！”

    陵淵凝眉：“她還真的看上左明了？”

    沈放：“這個……看起來確實挺上心的，但是嘉恪殿下對干爹您也挺上心的，所以還真不好說……”

    陵淵一個眼刀甩過去，沈放立即改口道：“嘉恪殿下那樞節很是神奇，兒子從未見過，在殿下手中隨意搗鼓了幾下就能在桌上跳動，再按了幾下又能瞬間卡住桌案，任誰都拔不下來，左將軍想用蠻力破開，反而險些被夾斷手指！”

    陵淵微微瞇眼：“竟如此厲害。莫非她帶回來的那些破銅爛鐵都是虛晃一槍？真正的好東西都在她自己手里？”

    沈放有些不安：“找的那變幻機關的人是不是沒用了？這嘉恪殿下留了后手啊。”

    陵淵一笑：“怎么沒用？可以變幻出精妙絕倫的，自然也可以變幻出毫無用處的。”

    沈放思忖了一下：“干爹的意思是？”之后恍然大悟，“兒子明白了！決不能讓嘉恪殿下得逞！不然日后她更能拿捏干爹了！”很快又愁眉不展，“但皇上那里如何交代？”

    陵淵：“讓那機關師找點針對嘉恪殿下的緣由便是，至于本座，最多是個‘未能嚴查’的罪責。再者，”他自得一笑，“北戎即將來犯，皇上還得用本座。”

    第12章

    嘉恪長公主要與左明私奔之事傳到澹臺璟濤耳中之后，他傳口諭禁止風華無雙宮見客，理由是“長公主微恙”。左明聽說嘉恪長公主患病立即遞了牌子求見，見不到嘉恪長公主就去求見皇上，被皇上訓斥“不知所謂”而仍然不準進宮。

    坊間將這點事情描繪得極為生動，甚至排演了一出戲文，名為《殿下多情》，專門暗中演給喜聽皇族隱秘逸事的客人觀看。

    陵淵在翩瀾畫舫看完了這出戲，一時唇角掛起笑意，令畫舫老板以為這出戲中了陵淵的意，上趕著趨近奉承了一番。不料聽得陵淵淡淡說道：“編排今上與長公主殿下，你們脖子上是有兩個腦袋？”

    老板登時嚇得不敢多言，陵淵又道：“這出戲一開始是誰排演的？”

    這隨便說說可能就要人性命，老板一時不敢接話。陵淵也不多問，只吩咐隨扈：“查，查清楚了都扔到塞外放馬去。”

    老板跪下就“砰砰砰”地叩頭，額上都滲出血來。陵淵臉色漠然地向外走，絲毫不管身后隨扈對畫舫上所有人的呼喝。

    陵淵行至舫外，站在船頭看著平靜無波的湖面，想起戲文里那句“看她如何翱翔天外，還不是為國運昌隆，為他人做嫁衣？任她如何金貴無匹，還不是只能如雄鷹折翅，困于深宮？”，微微咂了咂嘴。

    誰都不是傻子，即使是市井小民，也知曉嘉恪這看似風光無限的長公主殿下，前路與福祉，其實半點不由她。