“唉，”萬魯也長嘆了一口氣，無奈道：“咱們楊大人倒是抓住了幾個朝江里下毒的，只可惜，暫時還沒能撬開他們的嘴。”

    事實當然不是這樣。

    只是他們一群從滄州來的外人，同桐昌城百姓本就沒有建立什么信任關系。

    若是貿然指認下毒之人是他們一直敬仰愛戴的州牧，只怕會被人不由分說地扔一身臭雞蛋。

    所以，揭露周珩的罪行，還未到時機。

    王老伯聽說抓到了下毒的人，這才松了一口氣：“還請大人一定為咱們做主啊！”

    萬魯鄭重地點點頭，隨后從懷中拿出一沓人丁造冊。

    這簿冊正是他們從太守府里找出來的，現下用于統計倒是正好。

    “王伯發，家中可是四口人？幾人喝了太守府施藥痊愈了？幾人喝了自家熬的藥？”

    “草民王伯發，家中確是四口人。只我一人喝了太守府施的藥，只有我的小孫子一人…”王伯發下意識地回答道，忽的又頓住。

    半晌后，他才難以置信地問道：“莫不是那藥方有什么問題？”

    說這話時，王伯發的眼神已然有了些許警惕，話語也不像先前那么熱切，甚至腳步也往后撤了些許。

    那藥方是州牧大人派來的醫師開的，必然不會有什么問題。

    反倒是眼前這人，難不成他說是來幫桐昌城的便是了嗎？

    竟然還敢偷偷說他們州牧大人的壞話！

    萬魯自然看出了王老伯的心思，暗自嘆了一口氣，隨后正色道：“藥是好藥，用來治療時疫自然不錯。但你們是中了毒，喝這藥怎么能對癥？”

    聽到這兒，王伯發這才松了一口氣。

    他就說嘛，那藥方怎么可能有問題？那可是周醫師開出來的

    ，是州牧大人派來的。

    可萬魯的下一句話頓時叫他的心提到了嗓子眼。

    “更要緊的是，這環江水里的毒和藥方里的一味藥材相生相克，形成了一種奇毒。這藥越喝啊，是越要命！”

    王伯發簡直是如遭雷劈。

    這些日子，他們一家為了救孩子而省出來的藥，竟然成了幾乎害死孩子的催命符。

    他原先還奇怪呢，怎么孩子的身子越來越差，桐昌城里死的人越來越多。

    竟是被這一碗藥害了！

    “王老伯，你別擔心。環江中毒和這奇毒咱們都制出了解藥，保證藥到毒除。只是這兩種毒不同，解法自然不同。你細細同我說明白，家中誰人服了藥，誰人不曾服過?！?/br>
    萬魯怕王老伯傷心過度，連忙安撫道。

    王老伯“欸”了一聲，擦了擦眼淚：“大人隨我進來，家中有筆墨伺候。”

    他自然發現了萬魯手中是他們這個村子的人丁造冊，這每家每戶的詳細信息光靠腦子是記不住的。

    好在他們家世代耕種，勤勞肯干，到這一代也小有家底，便將孩子送到學堂，也能識得幾個字。

    因此，家中亦有筆墨，能給眼前這位大人一些方便。

    萬魯笑著搖了搖頭，從懷中拿出一只鉛筆：“多謝王老伯，如此便可?！?/br>
    說著，他在簿冊上王伯發那一欄中打了一個勾，說明了家中確有四口人尚在。

    灰色的筆跡在潔白的紙上那樣清晰。

    “這，是何物？”

    王老伯見過孩子用來寫字的毛筆，絕對不是這樣的。

    而且，這種筆竟然不需要沾墨汁便能書寫？實在是世所罕見。

    萬魯見狀，頗為自豪道：“這是我們楚大人做出來的，叫鉛筆，可方便了?！?/br>
    王老伯若有所思地點了點頭，感慨道：“這位楚大人真是不凡?！?/br>
    這樣的對話在桐昌城的各家各戶上演。

    一時之間，城市重新喧鬧起來，有了人間煙火氣。

    與此同時，那位宅心仁厚又敏智多思的楚大人，也在百姓當中口口相傳。

    而滄州城中，楚霽也終于等到了風塵仆仆而來的卓詢之。

    自東門始，楚霽帶著卓詢之邊走邊看。

    街上人流不息，卻因為左右走道的劃分而一點都不顯得嘈雜擁擠。

    兩旁商鋪林立，商販雖多卻被管理得井井有條，整座城池端的是一派繁華喧鬧的景象。

    “政通人和，百廢俱興。”卓詢之看著眼前之景，不由得感慨道。

    滄州曾經是何等的荒涼冷僻？

    現如今這番滄桑巨變，是任何一個沒有親眼見過的人都難以想象的。

    更何況，這還是滄州經歷了去年歲末那場雪災之后再度振興的場景。

    這叫人如何能不側目？

    道路兩旁的樹木卓詢之倒是不大認得，這樹長得十分好看，筆挺遒勁，彎曲盤旋，下垂的枝干上叢生著龍爪似的綠葉。

    “這是什么樹種？老夫竟不識得?！弊吭冎纳闷鎲柕馈?/br>
    楚霽看著那隨風而擺的樹葉，眼底閃過一抹溫柔笑意。

    他輕聲道：“這是槐樹。卓大人不識得也是尋常?！?/br>
    聽見這個答案，卓詢之不免有些震驚。

    這槐樹在大雍可是不祥之樹啊，槐通人鬼，幾乎少有種植的地方。

    楚霽不言其他，只是溫聲道：“滄州以北便是成片的大漠，每到春夏之際，便有狂風卷起黃沙漫天，攪得全城難有寧日。而這槐樹生命力旺盛，能適應滄州的干冷環境，且其根系發達，枝葉茂盛，能夠擋住自北方而來的風沙。”