陳筱艾松了一口氣，問他：“餓嗎？”

    小曹子還是用頭蹭她手。

    陳筱艾想了下，用手摸了摸肚子，換了一種說法：“肚子，餓嗎？”

    小曹子猛地抬頭看她，眼睛亮晶晶的，跟著用手摸了摸肚子，點頭大聲道：“肚子餓！”

    被用固定的話語教導過，有學習能力，還能在一定范圍內表達清楚。那位曹姥姥看來比想象中還要用心地照顧這個孩子。

    還剩兩個rou包，小曹子狼吞虎咽地吃完了，舔著手指意猶未盡，眼睛時不時瞄一眼陳筱艾，很明顯沒有吃飽。

    車簾被突然掀開，是提著燈籠的傅葉歌，手里還抱著一個碩大的油紙包，rou的香味蔓延開來，小曹子一聞到氣味就流下口水，死死地盯著油紙包，又回頭看陳筱艾，焦急地揉著肚子。

    “喲，都醒啦，”傅葉歌抬了下下巴，故意逗小曹子，“小傻子，你叫什么名字？”

    “你不要欺負人家.......”陳筱艾剛想阻攔，就聽小曹子特別大聲地喊道：“我不是傻子！我叫小曹子！不是傻子！”

    傅葉歌被嚇了一跳，問陳筱艾：“你不是說他是傻子嗎？”

    “我的意思是說他生來智力不足.......”陳筱艾看傅葉歌的眼神仿佛他才是那個智力不足的，“咱們這是在哪里？”

    傅葉歌將油紙包打開，露出兩只燒雞，他將雞腿撕下扔給小曹子，又將另一只雞腿遞給陳筱艾，說道：“再往前一段路就是大吉鎮了，農衣巷就在鎮西，趕了一天路先休整填飽肚子。”

    陳筱艾也餓了，燒雞是剛出爐的，拿在手里還有些燙手，見傅葉歌自然而然地照顧他們兩個，陳筱艾也不客氣，咬了一口雞腿，滿嘴流油噴香，好吃！

    “大人和其他人呢？”

    “你說煜哥嗎？帶著胡子他們一群受傷的人太礙事了，帶著他們先進大吉鎮安置了。”傅葉歌嘴里叼著雞翅膀，“煜哥看你們兩個還睡著就沒叫，讓我買吃的回來，不過剛在鎮里有個大收獲，煜哥發現了南羅人。”

    “他們是不是發現曹姥姥就在農衣巷了？”陳筱艾擰眉，“那咱們會不會慢了一步？”

    “別急，打聽到他們落腳的地方，那小二說南羅人住了一段時間，說是來南盛云游，除了在鎮里采買東西之外，就沒出過客棧。”傅葉歌說，“他們先找到曹姥姥的可能性還比較小，煜哥留了人負責監視，咱們先去農衣巷找曹姥姥。”

    陳筱艾點頭，看著小曹子一個人吃完一只雞，總算滿足了。拿了水囊給他，見他不懂怎么喝，便扶著他的脖子哄他抬頭張嘴，小曹子被水嗆到，又是一番拍背，等他終于咽了幾口，衣服都濕了。

    傅葉歌咬著雞rou，看陳筱艾給小曹子喂了水，說道：“看不出來，你對他還挺有耐心的。”

    “小孩子一個，除了哄還有什么辦法？”陳筱艾看著小曹子，突然輕嘆一口氣，“怪不得小時候我師父煩我，小孩子照顧起來可真麻煩。”

    “你怎么麻煩了？”卓煜不聲不響地出現在身后，火光下好一張英俊的臉。

    “大人你嚇我一跳.......”陳筱艾舉著沾滿油的水小小抱怨一句，這人老是神出鬼沒的，真是仗著自己武功好。

    “你小時候怎么麻煩了？”卓煜伸手去拿撕開的雞rou，坐下邊吃邊問，動作直爽豪邁，連用大拇指抹嘴角油脂都十分坦然。

    陳筱艾不知道他為什么問這個：“就麻煩啊......小孩子不懂事嘛，不是餓就是鬧，聽不懂話，哭起來還沒完沒了。”

    “所以你小時候經常哭？”

    “不，我不哭的，”陳筱艾搖頭否定了，“我師父對我吼過一句，哭也沒用后，后來我就不哭了。”

    “這樣聽你師父好像沒什么耐心啊？”傅葉歌一撇嘴角，“他肯定是個脾氣很差的人，養出來個脾氣也不咋好的你。”

    陳筱艾翻白眼：“你跟著小侯爺混也沒學到半分成熟穩重啊。”

    “哎我這半路出家的已經很不錯了好不好！我告訴你，你這脾氣要擱我們傅家當侍女早就攆出去叫人牙子賣了，活不過兩天！”

    “我又不稀罕上你家去，真給人當侍女我有晨妃娘娘呢！再不濟還有小侯爺家，一看就是個好主顧，安靜沒啥屁事。”

    “好哇你！我一開始就說你是沖著煜哥去的你還不承認！”

    “傅葉歌你腦子里到底裝著什么！我是這個意思嗎？！”

    卓煜將剩下的雞rou都給了小曹子，對開始擼袖子馬上就要上手揍人的陳筱艾說：“你小時候再麻煩，你師父不也是將你養大了嗎？”

    陳筱艾一愣，沒想到卓煜還要將這個話題繼續下去，只好踹了傅葉歌一腳坐下來：“......你說的是沒錯啦，但師父當時也不過十五六歲，他本就是孤兒，又要帶一個我......我看得出來，他養我養得十分勉強，好似不得不做一般。”

    說到這里，陳筱艾也不由得黯然。她早慧，記事得很早，偏偏記憶力又很好，她跌跌撞撞地跟在師父身后長大，將師父的為難掙扎都看在眼里，那是痛苦萬分，卻始終無法割舍的姿態與情感，讓人在很長的一段歲月里都得不到安寧。

    陳筱艾看著小曹子，他吃得臉頰鼓鼓的，一手一臉的油，渾身臟兮兮，偏偏眼睛里都是欣喜的明亮。他見陳筱艾看他，急忙咽下嘴里的東西，將已經啃得亂七八糟的雞骨架塞到陳筱艾手里，明明不舍得，嘴里卻堅持地說著：“吃、你吃.......”

    什么啊。陳筱艾哭笑不得，卻突然想起來，她也曾經做過這樣的事，將僅有的饅頭，堅決地塞到師父懷里。

    師父當時是什么表情？她不記得了，只記得師父的手心粗糙，輕柔的地摸在自己臉上。

    曹姥姥呢？她對小曹子也是這樣嗎？

    一個紙包落在懷里，陳筱艾抬頭看站起來的卓煜，卓煜只道：“糖丸的回禮。”

    紙包有著香甜的氣味，應該是某種糕點。

    陳筱艾愣了一會，突然暴起：“糖丸明明都給傅葉歌吃了！傅葉歌你的回禮呢？！”

    傅葉歌叼著雞骨，早就跑遠了。

    石信飛腳步匆匆的回來了，他與另外幾個人一起盯著南羅人入住的客棧，原想著南羅人入住有一段時間了，今晚應該無事發生才對，但剛剛入夜，就發現有人跟他們一樣，同樣盯上了客棧里的南羅人。

    “一共四個人，配長劍，都是練家子。其中一個輕功了得，不容小覷。”石信飛道，“看著應該是殺手。”

    有點能力的世家大戶私底下都會眷養打手與殺手，就算沒有，花點銀子也能從江湖上請來，十分常見。但在此行中與他們同樣盯上南羅人，就代表殺手背后人的身份不一般。

    卓煜很快下達新的命令，對石信飛說：“撤回來兩個兄弟跟著葉歌，換我跟你去。葉歌，你帶著筱艾與小曹子去農衣巷找曹姥姥，能找到最好，不行以保住小曹子為先，不能讓他落入這伙人手里。”

    又對陳筱艾說：“我知道你是個有能力的，若你配合不了葉歌，便隨你行動，不用顧及其他。”

    陳筱艾眨眨眼睛，心想這人怪有意思的，他們又沒合作過，況且一個正常人能對她一個小丫頭片子囑咐這些嗎？

    ......這種別人知道你厲害又尊重你的感覺相當不錯嘛！

    陳筱艾一比大拇指，亮出一口整齊白牙：“大人您放心吧，我會照顧好這兩個傻子！”

    正把小曹子塞進馬車里的傅葉歌怒道：“你說誰傻子呢？！”

    小曹子委屈道：”......是小曹子。”

    沒有多說，卓煜與石信飛很快離開了。傅葉歌駕車，一路快速往農衣巷趕去，半路上卓煜撤回來的兩個雷音衛很快趕了上來，其中一位跟傅葉歌商量道：“咱們這樣目標會不會太大了？容易打草驚t蛇，小的們先進去探消息，少爺等我們消息如何？”

    傅葉歌搖頭道：“不行，太浪費時間了。煜哥前去就是給我們拖延時間的，反正就一個曹姥姥，進去找就是。”

    陳筱艾看著窗外街道景色，對傅葉歌說：“這位大哥說的有道理，農衣巷是貧民窟，咱們這樣太引人注意了，很有可能有南羅人的眼線在。”

    “這一時半會也找不到安置你和小曹子的地方啊。”

    “不用安置，換身行頭一起去就是。”

    馬車藏在無人居住的昏暗深巷里，陳筱艾敲開了一所破敗的小房子，在主人警惕的眼神里掏出傅葉歌給她的那小袋金子，好言好語的用兩個小金葫蘆換來幾身破爛的外衣和披風，又故意用泥濘弄臟鞋子，只要避著臉些，乍眼看過去就跟常年住在農衣巷的人一樣。

    兩位雷音衛贊嘆道：“陳姑娘也做過我們這行不成？”

    “那倒沒有，不過我是在這樣的巷子里長大的，看多了也明白關竅在哪了。”陳筱艾說著問小曹子，“好了小曹子，這里是你住過的地方，你知道你家在哪嗎？”

    小曹子任陳筱艾擺布，一臉單純無辜。陳筱艾只能重新組織了下語言，比劃道：“家，你知道家嗎？還有你的家人，你的祖母？你們是住在哪里？”

    小曹子這下聽懂了，他揚起笑臉，開開心心的應道：“嗯！家在！姨姨在呢！”

    姨姨是誰？陳筱艾沒有多問：“在哪呢？你帶我們去看看好不好？”

    小曹子很用力地點頭，他四處看了看，摸摸墻壁與地面，又揉了揉泥土嗅了嗅，突然伸手一扒旁邊墻壁，單手就將自己拉到了墻壁上，直挺挺地站在上面觀望。

    “小曹子？小曹子你先下來！”

    小曹子突然看到了什么，咧起嘴角笑得燦爛，他蹲下身體伸手朝陳筱艾身上扒拉，陳筱艾不知道他要做什么，下意識伸手給他，小曹子握住了她的手猛地一拽，陳筱艾天旋地轉之間就被拉上了墻壁，小曹子勾著她的腰將她壓在懷里，一手抓著墻磚，彎腰突起背脊，是準備奔跑的姿勢。

    傅葉歌看他動作意識到不對，但卻已經來不及伸手去抓了，小曹子就跟射出去的箭一般飛身跳躍出去，力道又快又狠又準，下一秒身體已經落在下一戶的墻沿上。

    陳筱艾趴在他的肩膀上驚魂未定.......這與其說是輕功，不如說是大力出奇跡，小曹子明明一點內功都沒有，居然靠自身的彈跳力就能達到這種地步，這究竟是與生俱來的，還是因為秘藥的關系？

    幸好傅葉歌的輕功不錯，緊趕著追上小曹子的腳步，幾次要將陳筱艾搶過來都沒成功，只能眼睜睜地看著陳筱艾被頂著胃，看樣子都要被頂吐了。

    瞧著又可憐又好笑......傅葉歌也的確沒忍住笑。

    等終于停下來的時候，陳筱艾腳一沾地就蹲下干嘔，哆哆嗦嗦地摸索出藥丸來吃了，轉身就給了小曹子一個暴揍，不留手的。

    小曹子不知道自己為什么被打，瞪著眼睛好不可憐，傅葉歌難得同情他：“這不趕時間嘛，他也不是故意的。不然你那小短腿要跑到什么時候去。”

    陳筱艾一抬手腕，袖子里寒光乍現，傅葉歌一個激靈，閉嘴尬笑。

    小曹子停在一個破敗的小院子里，墻角堆滿干草與雜物，還有一些簡單又破爛的農作用具，沒有編完的草籃子扔在濕漉漉的地面上。木門緊閉，門縫地下沒有火光透出，里頭一片寂靜無聲，只有遠處傳來的叫賣聲與嬰兒的啼哭聲。

    “小曹子，這就是你家？”

    小曹子有些懵懂，他小聲道：“再、再黑點.......”

    “什么意思？這不已經是晚上了嗎？”傅葉歌沒明白。

    陳筱艾按住傅葉歌讓他不要大聲，指了指緊閉的里屋木門：“曹姥姥應該把他關在屋里養的，肯定要再黑一點。”

    傅葉歌明白過來，與兩個雷音衛分出兩路，爬上墻頭分別從兩邊進去，過了一會傅葉歌從里面打開木門，道：“沒人在。而且里面有打斗過的痕跡。你進來聞聞看。”

    陳筱艾心想怎么把我當狗似的，但她一進去就問到了一股刺鼻的血腥味，氣味已經不新鮮了，憋悶了一段時間后聞起來又厚又濃，熏得她想立馬退回小院子，腳下卻一滑，剛巧小曹子就站在她身后撐住了，低頭一看，木門底下不知道為什么潑了一灘油漬。

    她心下奇怪，沒來得及多想。雷音衛過來回話，說兩間屋子和廚房里都沒有人，到處都是打斗過的痕跡，曹姥姥要不是已經遇害要不就是已經別人帶走了，他們晚來了一步。

    傅葉歌感覺傷腦筋，他來回踱步，嘴里念念有詞：“是南羅人嗎？若是南羅人不應該傷害曹姥姥才是，他們的主要目標是小曹子，應該用曹姥姥引出小曹子才對......”

    陳筱艾被他這句話突然點醒，她快速回頭將親筆手里的火折子吹滅，又將小曹子拉到身后，謹慎道：“先等等，我感覺不對勁......你剛說的對，他們的目標是小曹子，這個地方就有可能一直被盯梢著，咱們進來得太容易了。”

    而且木門下那灘油漬不像是因為打斗倒在那的，倒有點像是故意潑上去，用來警醒別人的。

    山雨欲來，陳筱艾的鼻尖突然闖進陌生男人的氣味，是從小院子！

    站在門前的雷音衛被穿透窗戶的弓箭刺透肩膀，他中招后回身擲出飛鏢，朝他們大吼：“快跑！”

    傅葉歌格擋住剩下的飛箭，將受傷的雷音衛推給陳筱艾，和另一個雷音衛一起奪門而出，與突然出現在小院子的黑衣殺人打成一團。

    陳筱艾咬牙將雷音衛肩膀上的箭頭箭尾折掉，幸好沒有傷到要害，她拿出止血丸喂他服下，雷音衛握著刀要起身：“陳姑娘，我掩護你們，你們快走！”

    “這里沒有后門，也不知道他們有沒有將這里包圍，你先別亂動！”陳筱艾按住他，撕下衣服給他包扎，“他們還有弓箭手！”

    正說著，一名殺手破窗而入，陳筱艾蹲身伸腿就是一個滑鏟，殺人猝不及防，被絆了幾步，雷音衛咬著牙跟他過了幾招，陳筱艾趁勢將手中藥粉撲撒到殺手臉上，又喊小曹子：“將他扔出去！”

    小曹子怒吼一聲，抓著殺手衣領將他整個抬起，輕輕松松就將人扔出窗外去，外面幾人看到同伴一臉藥粉慘叫著滿地撲騰，心下警惕，遲遲不敢向前。

    陳筱艾動作比他們更快，踩著窗戶將藥袋里的紅色藥粉撒向空中，朝傅葉歌大喊：“快進來！”

    傅葉歌看到藥粉就害怕，趕忙一腳踹開跟前殺手，拉著雷音衛跳進屋內，陳筱艾又灑出另外一種刺鼻的藥粉，兩種藥粉在空中互相融合，刺鼻的異臭混雜著沖天的辛辣，吸進鼻腔里或落在皮膚上，仿佛無數根細針無孔不入地舞動，密密麻麻的細碎劇痛讓殺手們慘叫，捂著臉滾成一團。

    陳筱艾將浸濕的布條扔給他們：“這個沒有解藥，不要呼吸進去就好！忍著點！”

    傅葉歌大叫：“你怎么什么亂七八糟的都有？！”

    “這算什么？！最方便有效的我都沒帶呢！”